翌日清晨，天色微亮。
當第一縷晨光穿透薄霧，灑落在日落山脈外圍的臨時營地時，營地中已經熱鬧了起來。
炊煙裊裊升起，夾雜著粥飯和烤肉的香氣，驅散了夜晚的寒意。
經過一夜的休整，參與清剿行動的御獸師們已經恢復了精力，三三兩兩地聚在篝火旁，一邊吃著早飯，一邊低聲交談著。
而話題的中心，毫無懸念地圍繞著昨天傍晚發生在後勤帳篷里的那件事...
林野斬殺了八階獸王皇極赤煉獅！
這個訊息，經過一夜的發酵，已經在營地中傳得沸沸揚揚，人盡皆知。
所有人都在討論著這位年輕的帝國之星，是如何以五階修為逆伐八階獸王的。
各種版本的傳說，在營地中流傳開來，一個比一個誇張，一個比一個離奇。
有的說林野其實隱藏了實力，真實等階已經達到了六階，甚至是七階。
有的說他掌握了某種強大御獸技，能夠在短時間內讓御獸爆發出超越自身等階數倍的戰力...
總之，林野在眾人心目中的形象，已經從一個天賦卓絕的少年天才，上升到了一個神秘而強大的傳奇人物。
當林野從自己的營帳中走出來時，立刻就感受到了無數道目光齊刷刷地匯聚在自己身上。
那些目光中，充滿了敬畏、好奇、崇拜，以及一絲絲探究的意味。
「林神早！」
「林神早上好！」
「林神昨晚休息得可好？」
一路上，不斷有御獸師主動向他打招呼，語氣恭敬，態度熱絡。
林野一一微笑著點頭回應，神色平和，並無半分倨傲之色。
就在這時，一陣沉穩有力的腳步聲傳來，伴隨著一道洪亮的聲音：「所有人，到營地中央集合！」
正是關擎蒼的聲音。
眾人聞言，不敢怠慢，紛紛放下手中的碗筷，朝著營地中央的空地匯聚而去。
很快，上百名參與清剿行動的御獸師，便整齊地列隊站在了空地之上，等待著關擎蒼的發話。
關擎蒼站在高台之上，一身深藍色的總協會制服筆挺，魁梧的身軀如同一座鐵塔，散發出沉穩如山的氣勢。
他目光如電，緩緩掃過下方上百名精銳御獸師，朗聲開口，聲音洪亮，帶著一股令人信服的力量：「諸位，五日的外圍清剿，辛苦各位了！」
「這五天來，諸位奮勇殺敵，斬獲頗豐，極大地削弱了日落山脈外圍獸群的有生力量，成效顯著！」
他話音落下，下方眾人臉上都不由露出一絲自豪之色。
這五天，他們確實沒有白干。
死在手上的異獸，少說也有上萬頭，光是上交的異獸晶核，便堆積如山。
這份成績，放在歷次清剿行動中，都足以稱得上亮眼。
然而，關擎蒼話鋒一轉，語氣變得凝重了幾分：「不過，諸位也應當清楚，外圍的這些異獸，不過是些開胃小菜罷了。」
「日落山脈真正的威脅，從來都不是這些外圍的雜魚，而是盤踞在核心區域的那幾尊八階獸王！」
「只要那幾尊獸王不死，獸潮的威脅，便永遠不會消除！」
此言一出，下方眾人的神色，也紛紛變得嚴肅起來。
八階獸王！
那可是站在日落山脈食物鏈最頂端的存在。
獸王之所以強大，不單單只是因為它們自身實力恐怖，還因為它們通常統御著數量龐大的獸群。
獸王往往具備強大的統治號召力，而一旦它們不安分，便意味會對周邊產生極大的威脅。
神夏帝國屢見不鮮的獸潮襲擊，絕大多數就是受這些統治級的獸王所策動。
關擎蒼將眾人的神色變化盡收眼底，卻並未過多渲染危機的氣氛，反而話鋒一轉，臉上露出一抹欣慰的笑容：「不過，就在昨日，我們當中已經有一位少年英雄，為我們帶來了一個天大的好訊息！」
「他，孤軍深入日落山脈腹地，憑藉一己之力，斬殺了一尊盤踞多年的八階獸王！」
「相信很多人都已經知道了。」
「沒錯，他就是本次清剿行動的參與者之一，本屆全國新星大賽冠軍，帝國之星榮譽稱號的獲得者，林野！」
儘管這個訊息，在場眾人早已心知肚明，但當關擎蒼親口證實的時候，人群中還是爆發出一陣壓抑不住的驚嘆聲。
「安靜！」
關擎蒼抬手虛按，示意眾人安靜下來，然後繼續說道：「林野此舉，不僅為我們此次清剿行動，拔掉了一顆最硬的釘子，更是為帝國消除了一大隱患！此等功績，堪稱卓越！」
他目光轉向林野，語氣中充滿了讚賞：「林野，出列！」
林野依言上前一步，走出佇列。
關擎蒼看著他，朗聲說道：「林野，鑑於你在本次清剿行動中的傑出表現，我代表總協會外勤事務部，向你表示衷心的感謝和崇高的敬意！待返回帝都之後，總協會將會對你進行正式的嘉獎和表彰！」
「多謝關部長！」
林野抱拳行禮，神色平靜。
關擎蒼點了點頭，示意林野歸隊，然後面色一正，語氣變得嚴肅起來：「諸位，皇極赤煉獅既已伏誅，日落山脈深處，便只剩下了已知的兩尊八階獸王！」
「一尊，是盤踞在日落山脈西部核心地帶的黑心魔猿，其麾下領地統領著大量猿猴類和部分走獸類異獸。」
「另一尊，則是占據在日落山脈南部核心地帶的幽冥鬼蛟，統御著日落山脈大片水域與沼澤區域的蛇蟲類異獸。」
「這已知的三尊八階獸王，互為犄角，統治著日落山脈的廣袤區域，如今皇極赤煉獅已死，它們的三角聯盟已然破裂，正是我們乘勝追擊，各個擊破的最佳時機！」
「而這幾日，經過我親自深入探查，已經大致摸清楚黑心魔猿的巢穴所在，其盤踞在黑風嶺，麾下獸群眾多。」
「因此，我決定，即刻起，對盤踞在黑風嶺的黑心魔猿，實施斬首行動！」
他話音落下，下方眾人頓時精神一振，眼中紛紛燃起戰意。
斬首行動！
這才是這次清剿行動真正的重頭戲！
「關部長！我們什麼時候出發？」
「干他娘的！幹掉那頭黑毛猴子！」
「對！連皇極赤煉獅都死了，那頭黑風魔猿也蹦躂不了多久了！」
一時間，群情激憤，士氣高漲。
關擎蒼滿意地點了點頭，抬手虛壓，示意眾人安靜，繼續說道：「諸位稍安勿躁，此次斬首行動，事關重大，不可魯莽行事！」
「黑心魔猿雖然實力與皇極赤煉獅在伯仲之間，但其麾下統御的獸群數量更為龐大，且黑風嶺地形險峻，易守難攻，我們必須制定周密的計劃，方能確保萬無一失！」
他目光掃過眾人，語氣沉著：「我的計劃是，兵分兩路！」
「一路，由我親自帶隊，挑選一批精銳，直搗黃龍，突襲黑心魔猿的老巢，實施斬首！」
「另一路，則由林野帶隊，率領其餘人手，負責清剿黑風嶺外圍的獸群，切斷黑心魔猿的援軍和外逃路線，同時策應主攻部隊！」
「只要黑心魔猿一死，其麾下獸群群龍無首，必然大亂！屆時我們再集中兵力，清掃殘餘，便可一舉奠定勝局！」
「至於那頭幽冥鬼蛟，待解決了黑心魔猿之後，再做計較！」
「只要這兩尊八階獸王一死，剩下一頭幽冥鬼蛟獨木難支，難成氣候，獸潮之危，便可不攻自破！」
關擎蒼的計劃，條理清晰，分工明確，充分考慮了各方面的因素，顯然是經過了深思熟慮的。
眾人聽完，紛紛點頭表示贊同。
「關部長此計甚妙！」
「就按關部長說的辦！」
「林神帶隊清剿外圍，那肯定是手到擒來啊！」
「沒錯！有林神在，外圍那些雜魚根本不足為懼！」
眾人議論紛紛，士氣高昂。
關擎蒼看向林野，問道：「林野，讓你帶隊負責外圍清剿和策應，你有沒有問題？」
「沒有問題。」
林野毫不猶豫地點頭應下：「關部長放心，外圍的獸群，交給我便是。」
「好！」
關擎蒼眼中露出讚許之色，朗聲道：「既然如此，那便即刻開始準備！一個小時後，所有人到營地門口集合！」
「是！」
眾人齊聲應諾，隨即散去，各自回去準備。