周璧讓崔唐替自己回答鄭元的問題。
崔唐笑道：「這事說來簡單。趙玄朗、閆爽兄弟確實仗義，紫靈、玄雷二山確實占據地利，又熟知這周圍的情況，若是他們幫忙去打爛柯山，想必是輕鬆簡單。此事看來百利無害，但細細想來，有兩個致命的問題。」
鄭元問：「什麼問題？」
崔唐答道：「第一，打下爛柯山之後，誰做那山的主人？」
鄭元不假思索道：「當然是周長老。」
崔唐笑道：「既然那山是紫靈、玄雷兩邊出力打下，憑什麼讓周長老做主人？」
鄭元道：「周長老是泰山宗親封的長老，且那趙玄朗、閆爽兄弟都敬愛他，難道他們敢爭嗎？」
崔唐冷道：「兄弟，長老剛遭了那大禍事，難道你沒有從中學得一點教訓嗎？名位若是有用，泰山宗的修士如何敢害周長老？前面血的教訓，早清楚地警戒我們，唯有強力才是真正的依仗。」
鄭元不服道：「可我看那趙玄朗、閆爽兄弟像是有義氣的。」
崔唐道：「他們三人確是好漢子，但人在高位，哪個不是身不由己？真到了利益分配的時候，他們縱然再講義氣，恐怕也不能謙恭了。世上最不能試探的便是人心。」
又道：「另外，就算他們三個真是蓋世的義氣人，他們難道沒有手下，沒有親舊？他們三人答應仗義助人，他們的手下親舊豈能答應？」
鄭元這才默默點頭：「是這話。」
崔唐又道：「還有一個問題，那就是，既然紫靈、玄雷二山有能力攻打爛柯山，但卻不打，非要同我們一塊去打？」
王三道：「估計是要借周長老的大名。」
崔唐道：「正是。根據他們所說，那爛柯山上修士常向蓮花山上供奉珍寶，明面上是歸屬於蓮花山的。他們能打而不打，想來是不願意承擔冒犯蓮花山的名頭。因此他們要借長老大名去打，到時候蓮花山報復，只以長老為主，他們從中便能周旋。」
又道：「因此我看，他們極力勸長老攻打爛柯山，並借兵幫助，既不想承擔侵犯蓮花山的名頭，又要取實際的好處，真是打得好算盤呀。」
眾人聽了，心頭都覺得不樂，趙威罵道：『這三個狗！看上去義薄雲天的，竟這樣算計長老！知人知面不知心，竟有這樣可惡的人！』
薛真道：「想來也是正常。他們在這郡邊之地能站穩腳跟，必是左右逢源，見人說人話，見鬼說鬼話，不然豈不早被滅了？」
又道：「只怪我們錯把人家客氣當了真心，他們不過招待我們吃住一陣，我們險些把自家性命都賣給人家！虧了長老、崔唐哥哥心中明瞭，不然真是被賣了還給人家數錢。」
眾人都憤憤，感覺受到了欺騙。
周璧笑道：「諸位不必如此。正所謂論跡不論心，崔唐所說也不過是猜測，豈能下了定論？只從做的事情來看，趙玄朗三人確實算是仗義好漢子，我們不能憑著猜測就污衊人家。」
又道：「世道艱辛，哪個活著都不容易，誰能保證心中沒有壞念頭，但只要沒說出來、沒做出來，便只當不存在。都記住了，趙玄朗三人仍是我們的好朋友，對他們的猜測之事只能放在心裡，不許再說！」
眾人都道：「是。」
初春的風呼嘯，雲彩淡淡，太陽白茫茫，發著白光，好像爐子上在烤大餅，烤得人們都暖洋洋的。
眾人正飛著，聽得「轟隆隆——」聲音，這聲音震耳，像是打雷。
周璧道：「王三，是什麼這樣響？」
王三飛向前去探查，回報導：「長老，下面一條大河。」
「是不是趙玄朗說的那大澮河？」
「似乎是的。」
眾人往前走，不久，果然見一條大河，兩岸百里，河水半清半濁，水勢巨大而湍急，浪花捲起如峰，水流咆哮如龍。
大河水聲震耳欲聾，上下左右都聽不清別的聲音，讓人滿耳朵都只有水聲。
崔唐道：「看這情景，應該是冬日冰凍融化，由此春汛興起。」
周璧點頭：「好一個大澮河！不知水下是否有修士、精怪？」
眾人無空細查那河，匆匆過了，再向東行。
飛了不久，就看見遠處一座大峰聳立，周璧指道：「那是爛柯山吧？」
王三道：「應是的了，除了爛柯山，東面再沒有那樣大山。」
「好，我們走。」
一行人朝著東面那大山去，正是望山跑死馬，看著那山近，但真要過去，卻費了好久。
一直飛到中午，看見前面排落著三座山，山頂上都懸浮彩色雲，並有靈風從山中吹出，不時能看見有修士從山裡飛出。
周璧停住隊伍，不敢貿然向前，抬頭望去，見爛柯山離著還遠，便道：「王三，還沒到爛柯山吧？前面三座山是什麼來歷？似乎有修士在其中。」
王三道：「沒到爛柯山。我這去打探一番。」
他正要走，周璧攔住：「不急，那山裡有修士，你不熟悉道路，貿然去了，恐怕被他們抓了。」
接著道：「王三、張小貴、鄭元你們三個來。」
三人都過來了，周璧引陰魂索，噴白氣出來，籠罩在他們身上，道：「這白氣籠了你們，別人察覺不到你們行蹤。你們三個各去一山探查，不要和人動手，速速回來稟報！」
三人拱手道：「得令！」各分方向飛射出去。
周璧幾個就在原地等候，等了約兩刻時間，王三先回來，他剛趕到周璧近前，看天邊鄭元也飛射來，二人都道周璧身前拜了，正要說話，天邊又飛來身影，正是張小貴也趕來了。
三人依次稟報探查情況。
王三先說：「我看那山方方正正，表面還有橫豎紋路，似乎一個棋盤，山上靈雲繚繞，頗有草木，細檢視，山中有七八十個修士，有兩個小隊四周巡邏。」
周璧問：「那山上奇異紋路可有靈力？只是好看的，還是另有奇用？」
王三道：「我暗查了那紋路，並沒發現有靈力，因擔心被人發現，便沒有多嘗試，不知道有沒有他用。」
旁邊鄭元聽了王三的話，也道：「我看那山上也有這樣紋路。」