鋒利的刃尖精準擦過右臂甲冑的銜接縫隙，藉著刺出的慣性順勢鑽入，劃開內層襯袍，在皮肉間撕開一道狹長的創口。
溫熱的鮮血瞬間噴涌而出。起初只是一道細密的血線，轉瞬便被冰冷雨水沖刷漫開，染紅了半條小臂。
體表滾燙的血液和刺骨的雨水交織在一起，順著指節緩緩滑落，一滴滴墜入腳下泥濘，轉瞬便被渾濁的泥漿徹底吞沒，不留痕跡。
尖銳的刺痛順著傷口竄遍整條手臂，刺骨鑽心。
可江聽潮神色未變，仿若未覺這劇痛。
他沒有垂眸看向傷口，眉頭未蹙半分，口中未泄一絲悶哼。只微微收束受傷的右臂，微調姿勢，穩穩攥緊手中刀柄。那撕裂般的痛楚非但沒有亂他心神，反而如一盆冷水澆下，讓他紛亂的思緒愈發清明，靈台徹底澄澈。
他咬緊牙關，強行壓下胸腔翻湧的氣血，舌尖死死抵著上顎，將喉頭反覆湧上的腥甜硬咽回去，半點不露疲態。與此同時，目光飛快掃過周遭地勢，飛速權衡生機。
左側是密集密林，林木交錯、間距狹窄，不利於長刀施展，卻是絕佳的藏身埋伏之地。
右側是陡峭山坡，登頂便可抵達山脊線，視野開闊無遮，卻也會徹底暴露在所有追兵的視線之下，無路可藏。
正面是步步緊逼的黑袍高手，修為碾壓全場，是絕對繞不開的死障。
身後是幽深谷底，越是後退，越是深陷絕地，唯有死路一條。
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若是師父在此，會如何破局？
念頭一閃而過，江聽潮心頭微茫恍惚。
他終究不是師父，沒有那份絕境破局的通天手段。
晚風裹挾暴雨，肆意呼嘯翻湧。
谷底殘火搖曳不定，明滅錯落，火光一點點黯淡衰弱，沉沉黑暗正一寸寸蠶食、吞沒整片幽谷。百餘名武者虎視眈眈合圍四周，前路被頂尖強者死死封堵，進退皆困。這片幽深泥濘的山谷，早已化作一座密不透風、難以脫身的奪命囚籠。
黑袍中年腳步不停，步步緊逼而來，攻勢愈發狂暴兇悍。掌力一重勝過一重，層層疊疊碾壓而下，且每三記重掌之間，便暗藏一記刁鑽指風，穿透茫茫雨幕，直點江聽潮握刀的手腕。陰狠的招式逼得他不得不頻頻變招、反覆調整握刀姿態，疲於招架。
「放棄抵抗，尚可留你全屍。」
他攻勢稍緩，語氣淡漠，居高臨下俯視著江聽潮。
「執意負隅頑抗，到頭來，只會受盡苦楚，死無體面。」
江聽潮緘口不語。
他沉腰穩紮下盤，雙足踏入冰涼泥水之中，隔著靴皮死死扣住地面，雙膝微屈，將全身重心壓至最低。
緊握刀柄的五指驟然收緊，手背上青筋層層暴起，突兀盤踞在皮肉之上。長刀垂落，刀尖斜斜點向地面，雨水順著冷冽刀身一路淌落，墜向泥地，發出滴滴答答的輕響。
這是守勢。
絕非退縮放棄，而是靜待時機。
他抬眸抬眼。
目光穿透層層疊疊的滂沱雨幕，越過風中搖搖欲墜的篝火，越過黑壓壓圍堵的人群，越過黑袍中年死死封堵的前路，牢牢鎖定校場的方向。
許舟在那裡，太子也在那裡。
數百將士駐守防線，全數在原地屏息靜待訊息。
眾人將外圍屏障託付於他，將山林入口的要道託付於他，將這場戰事的第一道防線，盡數交到了他手中。倘若這批人就此衝出山林、驟然突襲，防線倉促應戰、猝不及防，後果不堪設想。
仙舟失守、妖王落入江湖人手、太子身陷險境……任意一樁，都是株連九族、傾覆家門的滔天大禍。
他絕不能敗，更不能倒。
軍情必須送出去。
江聽潮收回遠眺的目光，落回身前的黑袍中年，望向那片被漫天刀光劍影徹底封死的退路。
下一刻，他做出了一個讓在場所有人始料未及的舉動。
他笑了。
笑意極淡，不過是唇角輕輕一揚。臉上雨水混著斑駁血痕，讓人分不清這一抹弧度是隱忍的痛，還是無畏的笑。可他眼底不見半分懼意，反倒亮得驚人。
那不是困獸末路、負隅頑抗的癲狂，是歷經沉浮、直面絕境的沉穩篤定。
他橫轉長刀，冰冷刀鋒自左至右緩緩掃開，刀尖逐一掠過眼前每個敵人的面龐，帶著無聲的震懾。
而後他終於開口，聲音不高，卻穩穩壓過呼嘯風雨，每一個字都清晰落地。
「你們說完了沒有？」
天地間陷入短暫的死寂。
「說完了，就該我了。」
話音落，江聽潮猛地深吸一口氣。
這一口氣沉至丹田，盡數吸入胸腔，胸腹擴張到極致，肋骨隱隱傳來酸脹刺痛。濕冷的山風裹挾著漫天冷雨灌入口鼻肺腑，刺骨的寒意席捲全身，卻也徹底將他從幾番纏鬥的昏沉中拽醒。
剎那間，丹田內沉寂的靈氣轟然奔騰，如同沉睡萬古的洪流被驚雷喚醒，自氣海深處翻湧奔騰，順著周身經脈飛速湧向四肢百骸。
身上銀甲之上，悄然浮起一層淡淡的瑩白微光。
這光澤極淺極淡，交織在茫茫雨幕里，幾乎難以分辨。可它確確實實地綻放著。
沒有月光的清冷疏離，沒有篝火的溫熱暖意，獨屬於兵刃與修為淬鍊出的純粹瑩白，凜冽而莊重。雨水落在甲面，尚未滑落，便被這層微光蒸成細密白霧，裊裊縈繞在銀甲周身，久久不散。
長刀高舉過頂，雙手緊攥刀柄，刀鋒筆直朝天。
滂沱雨幕之中，銀甲身姿緊繃如滿弦長弓，蓄勢待發。
驟然間，刀身寒光暴漲！
並非靈氣外放的刀氣，而是長刀本身在熠熠生輝。
刀身每一道經年累月的鍛打紋路，盡數被瑩白光澤填滿，從刀柄層疊的雲紋一路綿延至鋒利刀尖之上，彷佛刀中沉眠的銀蛇，在此刻徹底甦醒、破封而出。
江聽潮抬眸。
眼底最後一絲遲疑徹底消散。
他不再固守防禦，被動死守。
迎著黑袍中年的凌厲攻勢，他悍然主動反撲！