沒有一個人說話。
那種安靜，比昨夜戰場上的喊殺聲還要沉重。
方才密諜司接連傳訊，催促眾人可以去城中驛館休息，可任敖並未下令即刻動身。
他們要等候江聽潮在外打探回來訊息，終究不能就此拋下許舟一干人，任由他們在外與妖王孤身對峙。
任敖立在官道正中央，戰駒被他拴在路旁一棵半枯的槐樹上。
馬垂著頭，鼻息粗重，身上汗水泥漿幹了一層又一層，結成了灰褐色的痂。
他肩頭那道深可見骨的爪痕，已經用從衣擺上撕下來的布條重新纏過了。新纏的布條比方才齊整了些，可血跡仍舊在一圈一圈地滲出來，從布縫裡洇開，像在肩甲上開了一朵暗紅的花。
陳石頭行在任敖身側，眉宇間滿是鬱結，壓低了聲音開口：「都督，我總覺得密諜司那邊有鬼。無緣無故，為何偏偏要將許大人留在那處？許大人修為固然不俗，可這般層級的糾葛，本不該輪到一名神藏境置身險地。我心中實在放心不下。」
陳石頭說這話時，右手一直攥著腰間刀柄。
那把刀昨夜砍卷了刃，刀鋒上密密麻麻都是細小的豁口。他說話時，拇指在刀柄的纏繩上來回搓著，搓得那截繩頭都起了毛。
許舟留給他的印象，和旁人不太一樣。
陳石頭也算是是羽林軍里的老人，見過太子上次來巡，見過任敖練兵，也見過不少大人物來來去去。
世間絕大多數人，行事必先掂量利弊輕重，禍事臨頭便想著遠遠避開。可許舟不一樣，他看不出幾分鑽營求生的心機，遇上兇險，反倒總願意往最危險的地方踏進去。
旁人避之唯恐不及的死局，於他而言，偏偏說闖便闖。
這正是陳石頭心中最為不安的緣由。他見過太多悍不畏死之人，大多是沙場久戰、早已將生死看淡的老兵。可許舟不一樣，他明明可以抽身遠走，安安穩穩守著自己的本分，卻偏偏一次次把自己擱在刀口之上。
任敖隨口道：「許舟不會拿自身性命肆意去賭。若是他心中不願，密諜司也強行留不住他。他這般選擇，應當自有一番考量。」
任敖說這話時，眼睛一直望著仙舟的方向，聲音平得沒有起伏，聽不出是在寬慰陳石頭，還是在寬慰自己。
許舟的腦子比他的刀快。
腦子比刀快的人，做選擇之前，必定已經想過了所有可能的路。
陳石頭攥緊腰間刀柄，重重吐出一口氣，憂心忡忡。
「但願真如都督所言。」
他嘴上這麼說，腳下的步子卻一直沒停過，在任敖身邊來回踱了幾步，又把目光投向仙舟方向，眉頭擰成一個死結。
任敖轉身，遙遙望向遠方那尊墜毀落地的仙舟龐大輪廓，即便隔著整座城池，依舊清晰可辨，巍峨如山嶽橫亘在天地盡頭。
日光從東邊斜照過去，將仙舟半面的輪廓鍍上一層灰白。斷折的飛簷、殘破的艙樓、從中央劈開的一道巨大裂口，在晨光里看得清清楚楚。遠遠望去，像一頭從天上墜落的巨鯨，擱淺在定淮府城外的曠野上，龐大的身軀橫亘了半個天際。
有黑煙從仙舟深處冒出，細細一縷，筆直地升上高空，被風吹散在雲間。
許舟就在那裡面。
和枯澤一起。和妖王一起。
任敖目光在那道黑煙上停了許久，終於收回視線。
「不必太過焦灼，等江聽潮探得情報歸來，我便獨自前往仙舟一探究竟。」
任敖說「獨自」二字時，特意加重了語氣，側頭看了陳石頭一眼。
陳石頭的臉色一下子沉了下來，嘴唇動了動，想說什麼，被任敖一個眼神壓了回去。
任敖的意思很明白。
你不用跟。
陳石頭悶悶地應了一聲「嗯」，心底憋著一股悶氣，不再多言。
他在任敖身邊站了片刻，又扭頭朝仙舟方向望了一眼，腳尖在地上碾了碾，終於還是走到一旁的台階上坐下來，低頭去修那把卷了刃的刀。
刀石從褡褳里摸出來，他往刀鋒上吐了口唾沫，開始一下一下地磨，磨得霍霍作響。旁邊幾個士卒看了他一眼，沒人說話，只是各自往旁邊挪了挪，給他騰出地方。
任敖輕輕嘆息，沒有再接話。
方才妖王現世那一場風波散去之後，天際雲氣早已散盡，天光大開，也正因如此，他們才敢遣江聽潮外出探查。
雲散了，天晴了，日頭從雲後透出來，照在定淮府潮濕的街面上，蒸起一層若有若無的薄霧。
任敖仰頭看了看天，眯了眯眼。
天很藍。乾淨得不像話。
藍得讓人幾乎忘了昨夜那一場暴雨、那一場廝殺、那一場把整座城都壓得喘不過氣的妖風。
可就在這個時候，他身旁那名羽林軍士卒猛然推搡了他一下，語氣驚惶：
「都督！快看天上！」
任敖抬頭看去。
方才尚且清明透亮的天穹，仙舟的上空，一團濃得化不開的墨色黑雲，正自四面八方聚籠而來。
那些黑雲不知從何處湧出來的，四面八方都有，卻彷佛約好了一般，齊齊朝著仙舟正上方匯聚。雲層翻湧疊壓，一層蓋過一層，顏色從灰白迅速轉深，幾個呼吸之間便已黑如潑墨。
黑雲籠罩的範圍越擴越大，從仙舟那一處向四周蔓延，像一隻巨手緩緩握攏，要把整片天穹都攥進掌心。
定淮府城中的光線，隨之一點一點暗下來。
方才還灑在街面上的日光，像被人用布一層層蓋住，越來越淡。那些在台階上、牆根下歇息的羽林軍士卒，一個接一個地抬起了頭。
陳石頭也停了手，握著那把磨了一半的刀，仰頭望向天空。
他的臉色一點一點地白了下去。
狂風毫無徵兆地席捲定淮府長街。
街兩側緊閉的店鋪門板哐哐震顫，簷下殘破的木幌被狂風狠狠扯動，布條撕裂，碎木屑順著風勢漫天飛揚。
地面塵土捲成一道又一道旋轉的小龍，沿著官道一路翻滾向前。