荒祁往前踏出一步，頭頂牛角泛起一層淡淡的暗光，周身妖力隱隱升騰：「倘若九天欲要在此動手，由我來擋。數百年前未能做完之事，今日不妨再試一回。」
荒祁說這話時，聲音不高，語調也談不上慷慨激昂。
可那對牛角上的暗金紋路，在他說出「再試一回」四個字時，猛地亮了一亮，亮得像是要燒起來。
他往前踏出那一步，腳邊的草叢被他的妖氣壓得朝兩側倒伏。但他刻意收著力，沒有踩斷任何一棵新生的草木。
枯澤微微搖頭：「不必。這是許舟自己的道，這一場劫，該由他自己承接。你我，只可作壁上觀。」
他轉過頭，隔著面具看了荒祁一眼。
「你方才那句話，我記下了。」
荒祁冷哼一聲，沒有接話。但他周身升騰的妖氣，緩緩收斂了回去。
甘棠沒有收回握劍的手，目光重新落回許舟身上，神色複雜。
她的手指在劍柄上又緊了一緊，然後一根一根地鬆開了。
她沒有移開目光。
許舟就站在那兒，綠意從他腳下向四方奔涌。他的衣袍被新生的藤蔓纏繞著，有幾根枝條攀上了他的肩頭，甚至有一朵淡黃色的小花，在他耳邊悄悄綻開了。
甘棠看著那朵花，眼神里掠過一絲極淡極淡的東西。
城內，定淮府。
大地搖晃漸漸平息，可漫天劫雲依舊還在向外鋪展，整座城池沉淪在劫雲投下的昏沉暗影之中。
遠處的天際線徹底消失了。
黑雲從仙舟方向一路鋪過來，已經吞沒了整座定淮府，還在往更遠處蔓延。城南的城牆、城北的鼓樓、東西兩座城樓上的旗杆，全都隱沒在濃稠的墨色里，只留下模糊的輪廓，像被墨汁洇濕的舊畫。
遠處一道身影自城郊小路疾掠而來，正是前去探查訊息的江聽潮。他衣袍沾滿塵土，快步奔至任敖身前，氣息急促。
江聽潮跑得極快，一路從城郊衝到官道口，鞋子都跑掉了一隻。他光著一隻腳踩在青石板上，腳底板沾滿了泥，卻渾然不覺。他整個人像剛從土裡滾過一般，從頭髮到衣擺，全是灰塵。
他在任敖面前停下時，膝蓋一軟差點栽下去，被陳石頭眼疾手快一把撈住了胳膊。
「都督！我只到了仙舟底下，看見異變陡生！石板裂土生草木，從上層開始，有枝葉從仙舟中生長而出，金光沖天而起！我好像看見了一棵樹——」
江聽潮一口氣說到這裡，忽然發現自己不知道該怎麼往下說了。
一棵樹。從仙舟里長出來的樹。
這話說出來，連他自己都覺得荒唐。
任敖眯著眼睛望向城外那片被黑雲壓住的遠方：「我已經看見了。」
他不用聽江聽潮說，他也看得見。
那株從仙舟第三層長出來的巨樹，樹冠已經戳破了墨雲的低層，從黑雲底下探出一大片濃綠的枝葉，在翻湧的墨色里搖搖晃晃，像一葉綠色的孤帆漂在墨海上。
陳石頭彎腰，一把從青石板地上撿起方才跌落的卷刃長刀：「那還等什麼！咱們快去把許舟帶回來啊，這些玩意都不知道是什麼。」
任敖垂眸略一思索：「方才密諜司傳回來的訊息，仙舟之內，如今便只剩許舟、密諜司的指揮使枯澤，還有那頭妖王荒祁。現下會引動這般天地異象，能夠突破真靈境的，唯有許舟一人。既是渡境破劫，我們貿然趕赴，非但幫不上半分，反倒有可能擾亂他的道心。」
陳石頭張了張嘴，賭氣似的把刀往地上一拄。
他太清楚了。任敖說的是對的。真靈境渡劫，外人摻和進去，輕則擾亂劫主道心，重則引來劫雲反噬。
搞不好，一道天雷劈下來，連幫忙帶看熱鬧的，一起劈成飛灰。
可他心裡那口氣還是堵著。
許舟一個人在那頭渡劫。
他們這一群人，手裡攥著刀，騎著馬，守在這裡，什麼忙都幫不上。
一旁的江聽潮聞言，心中也不由得急了幾分：「姐夫，那我們便在此干看著？什麼都做不成嗎？」
江聽潮那隻光著的腳在石板上蹭了蹭，蹭出一道灰印。他盯著任敖，眼睛裡的急是真真切切的。
任敖搖頭：「不知道。但眼下這般局面，我們確實什麼也做不了。」
一句話落下，周遭頓時陷入一片死寂。
周遭士卒，一個個緘默不言，只有呼嘯長風穿過街巷，吹動甲冑，發出細碎的叮噹輕響。
沒有人動。
所有人都在等。
等那片黑雲散去。等那株巨樹停下生長。等仙舟那邊傳來一個確切的訊息。
等許舟從那片混沌里，走出來。
任敖默然沉思，方才他的視線一直遙望仙舟所在，此刻卻緩緩轉頭，望向劫雲鋪展開來的遙遠邊界。
凡人目力，極目遠眺，最多可及三四十里開外。可如今那墨色劫雲的盡頭，已然遠遠超出肉眼所能抵達的極限。他在心下暗自權衡推算，單單以目之所及來算，這片黑雲的半徑，便已經不下五十餘里。
任敖的心底，浮起一個他不敢深想的念頭。
他想起族中那本家藏的古籍。
古籍上記載，大玄立國千年以來，修行者如過江之鯽。其中有記載的，顧搖渡真靈境時，劫雲覆壓五十里，被視為千百年來第一人。
可那片劫雲，如今已經把整座定淮府和周邊三縣全部籠了進去。
還在往更遠的地方擴。
自古傳言，修士底蘊越是渾厚，突破真靈境之時，劫雲覆蓋的範圍便越是宏大。
許舟這份底蘊，究竟深厚到了何等可怖的地步。
任敖的指尖，輕輕叩了一下刀柄。
他望著那片無邊無際的墨色，忽然想起那個提著刀、話不多、笑起來淡淡的年輕人。
那個許舟。
此刻正在那片墨色最深處，以一己之力，引動天地異象。
任敖忽然覺得，自己對這個人，從頭到尾還是看輕了。
他轉頭，看向陳石頭，又看向江聽潮，最後看向身後那百餘名沉默的羽林軍士卒。
「都坐下。」
他說，「等。」