第1931章 嶺南荔枝

  穿過幾道迴廊，前方一座殿宇漸漸顯露出來。

  飛簷舒展，殿頂覆著靛藍色琉璃瓦，便是長樂宮的側殿「靜和軒」。那靛藍的琉璃瓦在宮中極為少見，許舟在皇極殿時見過一次，據說是先帝時從西域商人手中購得，總共不過燒了三窯，一窯碎了，一窯留下了，還有一窯據說沉了海。

  此刻日頭偏西，光線斜斜地打在瓦面上，那靛藍色便泛出一層孔雀羽毛般的幽光。

  並沒有去往皇后日常起居的正殿。

  看來確實如枯澤所言，特意選了這一處偏殿相見，刻意避嫌，免得外臣私入後宮生出閒話。靜和軒的院牆比別處矮了半截，牆頭爬滿了薔薇藤蔓，花開得稀稀落落，有幾枝探出院外，在風裡輕輕搖擺。

  院門虛掩著，門縫裡透出一線暖黃的燈光，在這暮色將至的時分格外醒目。

  軒外廊下站著兩名身著青色宮衣的宮女，垂手靜立等候。兩人都梳著一樣的雙環髻，鬢邊各簪了一朵絹制的小白花，腰上系著青色的宮絛，絛結打得一絲不苟。左邊那個手裡捧著一方疊好的帕子，右邊那個捧著一隻小小的銅香盒，大約是隨時預備添香用的。

  見二人走近，其中一名宮女上前一步，屈膝行禮。「枯澤大人，靖安伯，皇后娘娘已經在軒內等候二位了。」

  枯澤停下腳步，側過身子，低聲對許舟道：「我只能送你到此。餘下，便由你獨自入內覲見。我就在外面廊下等候。」

  他說完，往廊柱旁退了一步，雙手攏回袖中，靠柱站定。

  許舟稍稍整理了一下身上的公服衣襟。胸口那一方熊羆補子，在廊下陰涼處色澤沉暗。他用手指把補子邊緣微微翹起的一角按平，又撣了撣袖口的浮塵。靴尖在門檻外的青石板上輕輕磕了兩下，磕掉縫裡的碎石子。

  他深深吸一口氣。

  靜和軒里的白檀香氣，比外面濃郁了幾分。混著海棠花的甜香，還有一絲極淡的、說不上來的味道——像雨後初晴的泥土，又像陳年舊書翻動時揚起的紙屑氣息。

  他邁步，跨過靜和軒的門檻。

  殿內十分涼爽。

  高高的雕花隔扇半掩，阻隔外面灼人的日光。空氣中瀰漫著一股清雅的白檀香氣。那隔扇是整塊黃楊木雕成的，鏤空的花紋從底到頂一氣呵成，雕的是纏枝蓮紋，蓮瓣層層疊疊，每一片都薄如蟬翼，透過鏤空的縫隙能看見外面廊下的海棠花影。日頭從西邊斜照過來，那花影便一格一格投在殿內的青磚地面上，隨著風輕輕晃動。

  廳堂正中設一座鋪著錦緞軟墊的坐榻。

  一名女子端坐於上。鳳髻高挽，頭上首飾並不繁複華麗，一身石青色繡鳳常服。她坐姿極為端正，脊背挺得筆直，雙肩卻微微鬆弛，不見半點拘謹。石青色的常服上用暗線繡著一隻展翅的鳳凰，鳳尾拖曳至裙擺，在燈光下若隱若現。腰間系一條月白色的宮絛，絛上墜著一塊羊脂白玉環，玉色溫潤，映著殿內的燭火，泛出一層柔和的暖光。

  皇后的神色平和，一雙眼眸沉靜，正靜靜地望向邁步走入的許舟。

  她看著許舟跨過門檻，看著許舟站定，看著許舟的衣擺垂下，然後才微微抬了抬下巴。那雙眼睛不算大，眼皮微微內雙，眼角的紋路很淺，不細看幾乎看不出來。

  可就是這雙眼睛，讓許舟一瞬間想起了另一個人——他母親。

  

  他已經快要記不清母親的臉了，只記得母親笑的時候，眼角會微微彎起來，彎成兩道月牙。

  許舟躬身一揖：「臣，靖安伯許舟，拜見皇后娘娘。」

  皇后坐在榻上。

  「伯爺免禮。」

  她聲音不高，帶著一絲極細微的南方口音，尾音軟軟地落下來，像一片葉子飄在水面上。

  她抬眸看著身姿挺拔的少年新貴，笑著問道：「殿內悶熱，一路入宮想必乏了，想喝些什麼茶？」

  許舟聞言微微一怔。

  他本以為此番召見，必然是開門見山，問詢朝堂局勢、試探他的立場，或是談及朝會爭執、荀閣老一派的糾葛。

  未曾想皇后開篇不談公事，反倒問起茶飲。

  殿內確實悶熱。隔扇雖然開著，可庭院裡的海棠樹把風擋了大半，只有一絲一縷的涼意從門縫裡滲進來。

  他心裡飛快地轉了一圈。




  可若不喝，便是當面駁皇后的面子。

  他定了定神，斟酌道：「多謝娘娘體恤。臣便不飲茶了。不知娘娘此番特意傳召臣入宮，可是有要事吩咐？」

  皇后聞言，笑意更柔，只淡淡擺手：「你看這孩子，倒是一身的急性子。」

  她緩緩道：「天塌下來，日子也照樣得過。一杯茶的功夫，耽誤不了什麼大事。先落座吧，有事慢慢敘說，不必這般緊繃著。」

  她說著，自己先端起手邊的茶盞呷了一口。

  一旁侍立的宮女應聲上前，將一張雕花梨花木軟椅擺放在殿中，距離皇后坐榻不遠不近。

  宮女把椅子擺好之後，又屈膝退了三步才轉身。

  許舟無奈，只得坐下。

  不過片刻功夫，另一名宮女手端描金朱漆托盤走入殿內。托盤之上，青瓷茶盞盛著澄澈茶湯，熱氣裊裊，茶香清雅綿長。

  而茶湯一側，赫然擺放著一盤顆顆飽滿、色澤艷紅欲滴的荔枝。

  那荔枝盛在一隻白釉冰裂紋的淺碟里，碟底鋪著一層碎冰，冰上墊著幾片新鮮的芭蕉葉，荔枝便一顆一顆碼在蕉葉上，足有十來顆。每一顆都有鴿卵大小，果殼紅得發紫，上面的鱗斑紋路清晰可辨，有幾顆殼上還凝著一層細密的水珠，在殿內的燭光下亮晶晶的。

  此時正值初秋，暑氣初消，萬物漸次收斂生機。

  嶺南荔枝本是盛夏極盛之物，入秋之後便盡數下市，尋常京城權貴，縱使家財萬貫，也難覓半顆。