「砰！」
伴隨著肉體被擊中的聲音響起，朱竹清再次被秦暮楚一劍逼退。她此刻的身形有些狼狽，身上多了許多淤青，呼吸也變得急促，額前的碎發被汗水濡濕，貼在光潔的額頭上。
「攻速有餘，變招不足。」秦暮楚劍尖斜指地面，姿態隨意得像在指導學生，「再來。」
朱竹清不答話，腳下一蹬，身形再次爆射而出，雙爪交錯，一上一下封住秦暮楚左中兩路，同時膝蓋微曲，隨時準備踢出第三擊。
「這次像點樣子了。」秦暮楚笑了笑，手中起舞清影劍忽然一顫，在對方那不可思議的眼神中一分為三，如同三把劍同時刺出，分別點向朱竹清的爪尖、腕口和肩窩。
朱竹清瞳孔驟縮，面對這後發先至的一招，她只得強行變招，雙爪交叉在身前進行格擋。
隨著叮叮兩聲脆響，少女整個人被震得倒退三步，雖然擋下了這一劍，但也絕對不好受，手腕處傳來一陣麻痺感，讓她忍不住甩了甩。
「只有這樣了嗎？可還差得遠啊。」秦暮楚仍舊是那副隨意的姿態。
朱竹清咬了咬嘴唇，在這幾次交鋒中，她明顯能感覺到兩人魂力的巨大差距猶如天塹，任憑她如何努力，都無法讓對方後退一步，就像她的命運一般，無論自己怎樣掙扎，都掙脫不了註定的結局。
「不，我不相信命運，我只相信我自己。」朱竹清猛地深吸一口氣，眼底閃過一絲凶光，提起全身所剩不多的魂力，再次義無反顧地沖向秦暮楚，她將敏攻系魂師的速度和詭異發揮到了極致，殘影在演武場中接連浮現，整個人化作一道黑芒，爪風帶出銳利的呼嘯，直取秦暮楚周身要害。
秦暮楚眼中隱藏極深的讚許一閃而過，拋開個人感情不談，眼前的這個女孩才是最有資格成為強者的那一個。
他手腕輕轉，劍身上泛起淡淡的流光，一圈弧形劍勁驟然擴散開來，剛好擋住朱竹清所有突進的角度。
隨著「砰」的一聲悶響，朱竹清只覺得一股柔和卻無法撼動的力量從爪劍傳來，身不由己再次跌退出去，一口逆血差點噴出來，卻被她硬生生咽了回去。
她強撐著重新站直身體，黑色的緊身衣早已被汗水浸透，勾勒出極其違規的線條，雖然雙手因為疼痛而微微顫抖，但在她的臉上卻看不到半點要認輸的意思。
一旁默默觀戰的趙無極都有些看不下去了，他忍不住對秦暮楚開口道：「小楚，要不就算了吧，我看這小姑娘的表現已經非常完美了。」
秦暮楚毫不留情地拒絕：「趙老師，既然我是這最後一關的負責人，那這一關就由我說了算，我說可以，她才能算過關。」
「姓秦的，你太過分了。」已經準備放棄的寧榮榮對秦暮楚的行為感到非常氣憤，轉向朱竹清勸道，「放棄吧，竹清，他根本就沒有想過讓我們透過考核，我們和他的差距太大了，沒有機會的。」
朱竹清搖了搖頭，什麼都沒說，而是再次堅定地，一步一步朝著秦暮楚走去。
寧榮榮徹底驚呆了，她想不通，這個年紀比自己還小一點的女孩子，究竟是什麼支撐著她擁有如此堅定的信念。
看著那雖然狼狽卻愈發倔強的身影，寧榮榮突然感覺鼻子有點發酸。
她不由得想到了自己。
作為七寶琉璃宗最頂尖的天才，她從小到大一路順風順水，想要什麼都能輕易得到，何曾吃過這樣的苦。
也正因為此，她過去但凡遇到一點困難就會想著，要不算了吧，反正一切有父親，有兩位爺爺在，可終有一天，她也會坐在父親那個位置上，獨自面對這一切，也會成為宗門弟子的靠山。
可是，如果她一直保持現在的這種想法，當那一天真的到來的時候，她可以做得到嗎？她有資格讓門下弟子依靠嗎？
這一刻，她突然感覺心裡有什麼東西被擊碎了，她知道，那是多年來被父親和兩位爺爺的寵溺鑄成的防護罩，她想起了每次遇到困難時理所當然的放棄，想起了自己過去以為自己應該被保護的天經地義，她第一次感到深深的慚愧，原來真正的強大不是站在長輩的身後狐假虎威，而是像朱竹清這樣，明知不敵，仍選擇向前。
她攥緊了拳頭，眼中多了一些以前從未有過的堅定。
「七寶有名，一曰力，二曰速。」
朱竹清突然感覺疲憊的身體又充滿了力量，她詫異地回頭，便看到了帶著明媚笑容的寧榮榮。
「竹清加油，不論結果如何，我們都要全力以赴。」
「嗯，一起加油。」朱竹清回以淺笑，再次繃緊身體，周身魂力重新凝聚起來，得到七寶琉璃宗的增幅，她原本所剩無幾的速度和力量都得到了不小的提升，整個人的氣勢再次攀升，黑影一閃，再次撲向秦暮楚。
這一次她的變招比之前流暢了很多，哪怕秦暮楚的劍封鎖了去路，她也能在間不容髮之際扭轉身形，從最不可思議的角度發起新的進攻。
慢慢的，她的爪風越來越凌厲，場中只看到一道黑色殘影不斷圍繞著秦暮楚閃動，時而響起利爪刺破空氣的刷刷聲。
秦暮楚勾了勾嘴角，手中的起舞清影劍不緊不慢地格擋著，保持著剛好擋住朱竹清的殺招，又不會像之前那樣將她直接震退的幅度，任由朱竹清在自己身邊不斷遊走進攻。
不知過了多久，朱竹清的魂力再次瀕臨耗盡，攻擊也慢慢慢了下來，可她依舊沒有停下，哪怕每一次揮爪都帶著劇烈的喘息，腳步也開始踉蹌，她依舊咬著牙堅持著。
後方一直為朱竹清施加增益效果的寧榮榮，也臉頰微微泛白，額頭滲出細密的汗珠，雙手微微顫抖，身前的七寶琉璃塔虛影都變得黯淡了不少。
秦暮楚終於露出了滿意的神色，他微微用力，將朱竹清再次震退，收起了起舞清影劍，來到了兩人面前，臉上掛著如沐春風般的笑容，和之前的不近人情判若兩人：「寧榮榮，朱竹清，恭喜你們加入史萊克，成為我們的一員。」
聞言，朱竹清長出一口氣，這一口氣瀉下來，她頓時感覺渾身的力氣彷佛被抽空了一般，腳步踉蹌了一下，險些摔倒在地，還好旁邊的寧榮榮眼疾手快伸手扶住了她。
「竹清，你沒事吧？」
朱竹清露出感激的笑容：「沒事，就是有點脫力而已。」