昏黃的煤油燈光，透過老舊的窗紙，柔柔灑在狹小的屋內。
光影斑駁，映照著屋內姐弟二人相對而立的身影。
呂冰心怔怔站在原地，一雙清秀的眼眸里寫滿了真切的詫異。
她緊緊盯著眼前剛從亂世兇險中脫身歸來的親弟弟呂青陽。
眼前的少年不過十八芳華，卻歷經生死磨難，眼神早已褪去同齡人該有的青澀懵懂。
沉澱下來的，是遠超常人的冷靜、銳利與深沉。
姐弟二人沉默對視片刻，呂冰心終於壓下心底的疑惑，輕聲開口發問。
「青陽，姐心裡一直有個疑問，憋了許久。」
「你方才口中提起的婁先生，名叫婁振華這件事，你是從何處得知的？」
在呂冰心的認知里，婁振華是北平城內有頭有臉的鄉紳富商。
尋常市井少年，根本沒有機會知曉對方的名諱與身份。
更何況是剛逃難歸來、閉門不出多日的呂青陽。
呂青陽面色平靜，神色沒有絲毫波瀾，語氣淡然從容。
「姐，這名字不是我憑空猜測的。」
「是前些日子，我去街口閒逛，偶遇宋氏醫館的宋劍鋒掌柜，聽他閒談說起的。」
簡簡單單一句話，呂青陽不動聲色，直接將所有緣由，穩穩推到了宋劍鋒的身上。
他心思縝密，從不給自己留下半點隱患。
亂世飄搖，人心叵測，尤其是日寇橫行的當下，多一事不如少一事。
呂冰心聽完弟弟的解釋，緊繃的心弦稍稍鬆弛了幾分。
她輕輕點頭，眼底滿是對親弟弟的疼愛與擔憂，緩緩開啟了話匣子。
「原來是宋掌柜告知你的，那就說得通了。」
「宋掌柜為人仁厚和善、心地端正，是這條街上難得的靠譜好人。」
說到這裡，呂冰心話鋒一轉，語氣染上幾分糾結與為難。
「青陽，你姐夫何雨柱心裡，一直有個安排，想讓你跟著他學廚藝，做一名廚子。」
「你也知道，老話講得好，荒年餓不死手藝人。」
「這年頭世道大亂、糧價飛漲、流民遍地，普通人活下去都是奢望。」
「能習得一門實打實的手藝，一輩子都能安穩餬口、養家立足。」
「這本來是姐和你姐夫，為你盤算的最好出路。」
更新不易，記得分享101看書網
呂冰心細細訴說著心中的考量，字字句句，皆是真切的姐弟情深。
可下一瞬，她眉頭緊緊蹙起，語氣里滿是濃重的顧慮與不安。
「可這段時日，我越看越覺得不妥當。」
「現如今城內局勢特殊，日本人隔三差五就會派人傳喚你姐夫。」
「要麼去憲兵隊做飯，要麼去日軍駐地置辦宴席，日日圍著鬼子打轉。」
「你性子剛烈執拗、傲骨錚錚，眼裡容不得半點屈辱與齷齪。」
「若是你真跟著你姐夫學了廚藝，日後必然要跟著他伺候日本人。」
「姐最怕的，就是你剛烈的性子，受不了卑躬屈膝伺候仇敵的委屈。」
「一旦忍不住衝動惹出事端，在日本人的地盤上，就是死路一條！」
屋內的氣氛，瞬間變得壓抑凝重。
煤油燈的火苗輕輕搖曳，映得呂青陽年輕的臉龐明暗不定。
外人只看到他沉靜溫和、乖巧聽話的模樣。
無人知曉，他胸腔之中，早已翻湧著滔天的恨意與戾氣。
伺候日本人？
伺候這些燒殺搶掠、屠戮百姓、踐踏華夏山河的豺狼仇敵？
呂青陽的心底，升起一抹極致冰冷的嘲諷冷笑。
他面上不露分毫，心底早已殺意沸騰。
區區東瀛倭賊，沾滿國人鮮血的劊子手。
他何止不願伺候！
他日手握鋒芒，定要親手將這些畜生，一個個送入陰曹地府，血債血償！
片刻的情緒翻湧過後，呂青陽迅速收斂所有戾氣，依舊是那副溫順聽話的模樣。
呂冰心並未察覺弟弟眼底一閃而逝的凜冽寒芒，依舊自顧自為他謀劃後路。
「姐反覆斟酌許久，學廚這條路，風險太大，絕對不能走。」
「我心裡另有一個穩妥的打算。」
「明日一早，我親自去一趟宋氏醫館，找宋劍鋒掌柜好好談談。」
「問問他醫館裡缺不缺打雜的夥計、學徒。」
「你去醫館謀一份安穩差事，平日裡勤懇做事、機靈懂事。」
「若是宋掌柜看你踏實靠譜，願意收你為徒，傳授醫術藥理。」
「那你習得一身治病救人的醫術，便是這輩子最穩妥、最體面的鐵飯碗。」
「醫者仁心、懸壺濟世，亂世之中，醫生永遠不會缺活路。」
呂冰心字字懇切，句句都是為弟弟的前程安危著想。
呂青陽聽完姐姐的周全安排，心中微動，暗自點頭。
學醫，不僅能安身立命，亂世之中還能藉機接觸各色人等，打探情報、隱藏身份。
更重要的是，宋氏醫館裡，有他一直惦記的人。
宋劍鋒的侄女，宋晚秋。
那是一個眉眼清秀、溫柔恬靜、心性純善的姑娘。
亂世污濁、人心險惡，唯獨那姑娘乾淨純粹、惹人憐惜。
早在初見之時，呂青陽便早已將她默默放在了心上。
他打定主意，既要在醫館立足保命，也要護得佳人安穩。
心念既定，呂青陽抬眼看向滿臉操心的姐姐，輕聲開口阻攔。
「姐，不用勞煩你親自跑一趟。」
「明日天亮之後，我自己去宋氏醫館，親自詢問宋掌柜即可。」
呂冰心聞言，當即微微一愣，眼底閃過一絲遲疑與擔憂。
在她眼裡，弟弟再成熟懂事，終究是剛成年的孩子，不懂人情世故。
「你自己去？」
「青陽，這般貿然登門求職，會不會太過唐突失禮？」
「若是禮數不周，會不會讓宋掌柜覺得，是我們姐弟不懂規矩、不知分寸？」
呂冰心滿臉不放心，絮絮叨叨地叮囑著，滿心都是護犢之心。
呂青陽見狀，唇角揚起一抹溫和的淺笑，耐心寬慰憂心忡忡的姐姐。
「姐，你儘管放寬一百個心。」
「今日下午我偶遇宋掌柜，和他閒談許久，相談甚歡。」
「宋掌柜為人謙和，對我的印象很不錯。」
「他臨走前還特意叮囑我，若是閒來無事，隨時可以去醫館坐坐、喝茶閒談。」
「有這份情面在，我明日登門，絕對不會唐突失禮。」
聽到弟弟這番話，呂冰心懸在半空的一顆心，終於徹底落了地。
緊繃的眉眼緩緩舒展，臉上露出一抹釋然的笑意。
「原來是這樣，那就太好了。」
「既然宋掌柜對你印象甚好，那這件事，多半是有希望了。」
夜色漸深，窗外的晚風輕輕吹拂，帶來幾分夏夜的微涼。
四合院內漸漸安靜下來，家家戶戶熄燈安歇，只剩零星燈火。
何大清名下的95號四合院，院落布局規整。
院中共有兩處獨立居所。
一處是中院寬敞明亮的正房，是何家日常居住的主屋。
另一處，是緊鄰西廂房的僻靜偏房，狹小安靜，房屋側面還附帶一處老舊菜窖。
今晚，呂青陽便住在這間僻靜偏房之內。
他和年幼的外甥傻柱，擠在一張簡陋的木板小床上。
屋內沒有點燈，只有窗外透進來的淡淡月色，朦朧靜謐。
四周徹底安靜下來，再也聽不到屋外大人說話的聲音。
原本閉眼佯裝熟睡的傻柱，瞬間睜開了一雙烏溜溜的大眼睛。
小傢伙側著身子，湊到呂青陽耳邊，壓低稚嫩的嗓音，小心翼翼地開口詢問。
「舅舅，我娘剛才有沒有凶你？有沒有打你呀？」
小傢伙年紀雖小，卻格外護著這位遠道而來、歷經苦難的舅舅。
呂青陽被外甥稚嫩的模樣逗得心頭一暖。
他側過頭，藉著月色看著身旁小小的孩童，語氣帶著幾分戲謔。
「傻小子，你娘是我一母同胞的親姐姐，怎麼會打我、凶我？」
「你就放心吧，舅舅好得很。」
話音一轉，呂青陽語氣帶上幾分威懾，故作兇狠地揚了揚手掌。
「倒是你小子，平日裡調皮搗蛋、頑劣成性。」
「往後在院裡、在學校，都得乖乖聽舅舅的話。」
「若是敢不聽話、肆意胡鬧，舅舅的巴掌，可不認人！」
看到呂青陽揚起的手掌，傻柱下意識脖子一縮，渾身一僵。
小小的身子瞬間緊繃，滿臉的心有餘悸。
他可是深深記得，前兩年母親帶他回鄉下娘家小住。
彼時的他調皮搗蛋、上躥下跳，沒少挨這位舅舅的收拾。
尤其是舅舅獨創的「坐土飛機」懲罰，簡直是他童年最大的噩夢。
那種全身酸痛、累到脫力的滋味，他至今記憶猶新、刻骨銘心。
傻柱不敢頂嘴，滋溜一下，飛快縮排厚厚的被窩裡，只露出一個小小的腦袋。
那一副畏畏縮縮、乖巧認慫的模樣，看得呂青陽忍不住莞爾。
呂青陽剛準備側身躺下，合眼歇息。
屋外傳來一陣輕柔細碎的腳步聲，緩緩靠近偏房門口。
是姐姐呂冰心。
夜色寒涼，弟弟一路奔波勞累、九死一生歸來，腹中定然空虛。
呂冰心放心不下，特意在廚房忙活許久，端來了熱乎的吃食。
她一手端著盛滿滾燙熱水的銅盆，供弟弟洗漱解乏。
另一隻手托著木質托盤，托盤裡盛著剛剛熱好的飯菜。
輕輕推開虛掩的房門，呂冰心緩步走入屋內。
一瞬間，濃郁的白面香氣、肉香、骨湯醇香，瞬間填滿了整個狹小的房間。
空蕩蕩的肚子，瞬間傳來一陣清晰的咕咕抗議聲。
奔波整日、身心俱疲的呂青陽，早已飢腸轆轆。
他低頭看向托盤裡的吃食，眼底掠過一絲暖意。
亂世年月，物資匱乏、糧食緊缺，普通人家日日都是粗糧窩窩頭度日。
能吃上一口白面，已是天大的奢侈。
而姐姐給他準備的，足足兩個飽滿圓潤的白面饅頭。
饅頭底下，還悄悄壓著兩大塊肥瘦相間的五花肉。
肉質油潤飽滿、紋理清晰，一看就是精心燉製許久。
旁邊還擺著一大海碗濃稠滾燙的大骨頭湯。
湯麵漂浮著一層厚厚的金黃油花，熱氣裊裊，香氣撲鼻。
這在物資匱乏、人人食不果腹的年代，是極致珍貴的補身吃食。
呂青陽不再客氣，端起碗筷，大口大口狼吞虎咽起來。
一口雪白鬆軟的饅頭入口，清甜軟糯，驅散了滿身的疲憊。
咬上一口燉得軟爛的肥肉，油脂豐盈、滋滋冒香，滿口留香。
再喝上一大口滾燙醇厚的骨湯，暖意順著喉嚨滑落，瞬間流遍四肢百骸。
通體舒暢，驅散了連日奔波的寒涼與疲憊。
呂冰心站在一旁，溫柔地看著弟弟狼吞虎咽的模樣，眼底滿是心疼。
她輕聲溫柔地叮囑道。
「慢點吃，別著急，沒人跟你爭搶。」
「鍋里還有溫熱的湯水，不夠姐再給你盛。」
蜷縮在被窩裡的傻柱，看著舅舅面前的白面、肥肉、肉湯。
再想想自己晚上乾澀發硬的粗糧窩窩頭，瞬間小嘴高高撅起。
滿臉的委屈與不平衡，忍不住開口撒嬌抱怨。
「娘！你也太偏心了！」
「晚上我就只能吃干硬的窩窩頭，一點油星都沒有！」
「可是舅舅回來，就有白白的饅頭、香香的大肥肉，還有好喝的肉湯！」
「太不公平啦！」
看著兒子鬧小脾氣的模樣，呂冰心又好氣又好笑，無奈地輕聲訓斥。
「你這不懂事的孩子，瞎鬧什麼！」
「你舅舅一路從戰火里逃生，九死一生、受盡磨難，好不容易活著回到家裡。」