破屋裡死一般的寂靜，只有寒風穿過茅草縫隙的嗚咽聲，以及地上藥湯結霜時細微的「滋滋」聲。
預想中的杖擊沒有落下。
蘇璃等了許久，只聽到一聲沉重而疲憊的嘆息。
她怯生生地睜開眼，看到「師父」靠在冰冷的土炕上，臉色灰敗，眼神複雜地看著她。
那目光里沒有她熟悉的暴虐，反而有一種……她看不懂的情緒，像是無奈，又像是悲哀。
「冷嗎？」
楚歌的聲音嘶啞乾澀，打破了沉寂。他沒提毒藥，彷佛剛才什麼都沒發生。
蘇璃茫然地點點頭，又猛地搖頭，牙齒凍得咯咯作響。
楚歌掙扎著，用還能動的手，費力地從身下扯出那張又薄又硬、沾著血污的破棉被，扔了過去：「裹上。」
這幾乎耗盡了他此刻的力氣。
破棉被落在蘇璃腳邊，帶著濃重的藥味和血腥氣。
她看著那被子，又看看楚歌，完全懵了。
師父給她被子？這比直接打她一頓還要讓她恐懼不安！一定是什麼新的折磨方式！
「師…師父……」
蘇璃聲音抖得不成樣子，「我…我錯了……我……」
她想解釋毒藥，卻又不敢，巨大的恐懼攫住了她。
「去把爐子生起來。」
楚歌打斷她，艱難地指向角落裡一個缺了腿、用石頭墊著的破舊小炭爐：「門後面還有柴。」
蘇璃如蒙大赦，連滾爬爬地撲到門後，抱來一小捆濕冷的柴火。
生火的過程笨拙而艱難，她凍僵的小手哆哆嗦嗦，好不容易才引燃一點微弱的火苗。
火光跳躍，給冰冷的破屋帶來一絲微不足道的暖意，也映照著蘇璃驚魂未定、寫滿困惑的小臉。
楚歌靠在炕上，閉著眼，默默感受著體內微弱的靈力流轉。
引氣訣的熟練度在緩慢地＋1、＋1，同時他也在快速地梳理記憶。
前身也不知道怎麼想的，竟然收了整整三個女徒弟。
大徒弟林紅袖，十五六歲，性格相對沉穩隱忍，是前身的主要勞力，負責採藥、處理粗活，挨打也最多。
記憶里，丹爐爆炸時她好像在外面採藥，現在還沒回來。
二徒弟蘇璃，銀髮鳳眸，十一二歲，敏感怯懦又暗藏狠戾，前身主要的試藥物件和出氣筒。
想到這裡，楚歌又有些牙酸地看了一眼面板中小成的「打狗棍」。
畜生啊畜生，你打的是狗嗎？
至於三徒弟……
不知道是不是前身格外不關心，此刻楚歌對她的記憶有些模糊，只記得對方被叫做「小七」，年紀似乎最小，只有八九歲，非常沉默寡言，幾乎像個影子。
前身好像對她不太在意，只隱約記得幾個月前，前身醉酒後為了幾塊靈石，似乎把她「抵押」給了坊市里一個綽號「疤臉劉」的收藥販子，說好過幾天贖回來，結果前身轉頭就忘了這回事！
這都多久了……小七現在怎麼樣了？
楚歌的心猛地一沉。
溝槽的前身，真是個人渣中的人渣！
就在這時，破舊的木門被「吱呀」一聲推開。
一個同樣穿著破舊單衣、身形高挑的少女站在門口。
她約莫十五六歲，面容清秀卻帶著營養不良的菜色，眉眼間有著超越年齡的疲憊和麻木。
她背上揹著一個幾乎和她一樣高的破舊藥簍，裡面只有小半簍品相很差的草藥，褲腳和布鞋上沾滿了泥雪，露出的手腕和小臂上同樣布滿了新舊傷痕。
正是大徒弟林紅袖。
林紅袖一眼就看到了裹著破被子瑟瑟發抖的蘇璃，以及靠在炕上、臉色灰敗的「師父」。
她的目光在潑灑的藥湯和結霜的地面停留了一瞬，瞳孔深處掠過一絲銳利的光芒，隨即又迅速被慣有的麻木和順從掩蓋。
她沉默地走進來，放下藥簍，彷佛沒看到地上的異常，只是走到蘇璃身邊，用身體擋住她，然後對著楚歌的方向，深深地低下頭，聲音平板無波：「師父，我回來了。今日…風雪大，只採到這些。」
她的動作帶著一種習慣性的保護姿態。
楚歌看著她，又看看躲在她身後、只露出一雙驚恐眸子的蘇璃，再想到那個被遺忘在「疤臉劉」那裡的小七，一股沉重的壓力和無形的緊迫感壓得他喘不過氣。
前身留下的爛攤子，比他想像的還要爛！
三個徒弟，一個對他恨之入骨剛下過毒，一個看似順從卻心思難測，還有一個下落不明、生死未卜！
他需要改變這一切。
改變，就需要力量，需要靈石，需要儘快恢復傷勢，更需要……穩住眼前這兩個隨時可能引爆的「炸彈」。
楚歌的視線掃過林紅袖帶回來的那半簍草藥，目光落在其中幾株帶著冰晶的寒性草葉上。
記憶里，這種「霜線草」雖然不值錢，但似乎是某種基礎療傷丹藥的輔材。
辨識草藥，也是丹訣中極重要的一環。
只是略微思考，面板上【基礎丹訣（入門）：95／100】的字樣便開始跳動。
他舔了舔乾裂的嘴唇，聲音依舊虛弱，卻帶上了一絲不容置疑：「紅袖，把那幾株霜線草挑出來，洗淨、搗碎。璃兒，去拿個乾淨的碗來……」
林紅袖和蘇璃同時抬頭看向他，眼中充滿了驚愕和不解。
紅袖？璃兒？
師父從未這樣叫過自己，平日裡都是招小畜生般呼來喝去。
他是炸壞了腦子嗎？
都傷成這樣了，為什麼還要折騰藥草，不會又要拿我們試藥了吧？
林紅袖的手下意識地握緊了衣角，蘇璃則恐懼地看向地上那攤毒霜。
楚歌沒有解釋，只是閉上眼睛，努力調動著體內微薄的靈力，感受著【基礎丹訣】即將突破的臨界點。
他必須儘快提升自己的煉丹能力。
這是他活下去、也是穩住局面的第一步。
就在林紅袖默默挑揀霜線草，蘇璃放下破棉被、戰戰兢兢去找碗的時候，楚歌的目光無意間掃過牆角。
在破棉被的邊緣，露出小半塊凍得硬邦邦、黑乎乎的東西，上面還有清晰的牙印。
那是半塊冰冷的、不知道藏了多久的饅頭。
蘇璃這孩子……等她師姐回來吃飯等了這麼久啊。