一行盜洞客走在廊道中，手電的光柱在黑暗裡晃來晃去，照出一塊塊破損的瓷磚，又掃過鏽跡斑斑的欄杆。灰塵在光柱里打轉，空氣里有一股舊木頭和鐵鏽混在一起的味道。
這裡是芭萊大廈，在舊都陷落之前，它曾經是全城最氣派的商業藝術中心。芭萊兄弟前後砸進去半輩子的心血，玻璃穹頂，大理石台階，還有一座能坐下上千名觀眾的大劇場，開業那天，半個新艾利都的名流都來剪過彩。
後來舊都陷落，作為房地產公司的芭萊集團隨之破產，芭萊大廈本身也被捲入了空洞之中。傳聞裡面有不少遺留下來的珍貴藏品，不少盜洞客進入其中想大賺一筆，但大多沒能完整出來。
「我說，這活兒真的沒問題嗎？」
走在中間的盜洞客A先開了口。他的聲音壓得很低，回音還是迴響在空蕩蕩的走廊中。
「少說話，快點走，這裡可不是路邊的小空洞。」打頭的盜洞客B頭也不回。
「我這不是緊張嘛。」盜洞客A緊張的搓了搓手。
「你說說，哪有正經人會把交貨地點定在這種地方的？八成又是什麼非法交易吧。」
「錢到位就行。」盜洞客B說道，「干咱們這行的本來就是非法的，有什麼可挑的？」
「我也沒說不干啊，我就是覺得這地方有點邪門。」
盜洞客A嘟囔了一句，他回頭看了一眼走在最後面的盜洞客C，他懷裡抱著一隻銀灰色的保險箱。
「C哥，你說這裡面裝的什麼？」
盜洞客C搖搖頭，沒有說話，他是這支隊伍中最沉默寡言也是最可靠的，因此東西才會交給他來保管。
「這委託里除了交貨地點外幾乎什麼都沒有，藏的越深我越是好奇。這箱子裡要是什麼普通的黑貨倒還好了，萬一是什麼大公司之間流轉的那種東西，咱們這算不算是摻和進大事了？」
盜洞客A嘴喋喋不休，最後被盜洞客B一把打斷。
「行了行了，不要多嘴，我們做好我們的就行了。」
「行行行，就當我多嘴。」
盜洞客A縮了縮脖子，但安靜了沒兩分鐘又忍不住了。
「誒，你們聽過這棟樓的傳聞沒有？」
「沒有，也不想聽。」盜洞客D把頭搖得像撥浪鼓，她也是這支隊伍里唯一的女性。
「那多可惜啊，我講給你們聽聽。」盜洞客A壓低了聲音。
「據說當年芭萊大廈被空洞吞沒時，有一對知名的舞蹈家姐妹不幸在這裡喪生了。之後就有了一則傳言，說是這對姐妹的怨魂成為了大樓的主宰，一旦有人擅自進入這裡，她們就會用閃爍的燈光警告來客。要是對方還在大樓里逗留，她們就會引發停電，並在黑暗中現身收割來客的靈魂。」
「別講了別講了，聽得我雞皮疙瘩都起來了。」盜洞客D搓著胳膊上冒起來的雞皮疙瘩，惹得盜洞客A哈哈大笑。
「你要是再講下去，我就把你留下來當觀眾。」盜洞客B頭也不回地說。
盜洞客A趕緊閉嘴了，不然真要被教訓了。
一行人穿過空曠的前廳，推開了大劇場那扇虛掩著的大門，門軸發出生鏽後摩擦的刺耳響聲。
大劇場比外面更暗，幾人摸索著打開了舞台的燈光，照亮了周圍的環境。一排排翻起的座椅一直延伸到舞台腳下，紅色的絨布早就褪成了灰褐色。舞台兩側的幕布只剩下一截，垂在半空，一動不動。
過了這麼久，發電裝置還在任勞任怨的工作，這發電機的質量真好。
「有人嗎？」盜洞客B向周圍喊了一嗓子。
聲音在大廳里迴響著，一點點消散，但沒見回應。
四個人在舞台前站了十幾分鐘，又在周圍搜索了一番，但除了灰塵和腐朽的幕布，什麼都沒找到。
「會不會是咱們來早了？或者是委託方出事了？」盜洞客D小聲說道。
「委託方出事也輪不到咱們操心。」盜洞客B抬起手腕，給手錶定了個時，「再等十分鐘，沒人來咱們就走，定金不退。」
幾人站在原地等著，周圍安靜的可怕，就連以骸的嘶吼聲都聽不見了。眾人聽得見自己的心跳，也聽得見別人緊張的呼吸。
盜洞客D下意識地回頭數了一圈。
一個，兩個……
「不對，C哥呢？」盜洞客D吞了口唾沫，聲音緊張的發啞。
另外兩人猛地回頭，身後空蕩蕩的，剛剛還跟在隊尾的盜洞客C，現在連個人影都沒剩下。
沒有發出聲響，誰都沒注意到他是什麼時候沒的。
「老C？老C！」
盜洞客B喊了一嗓子，但沒有回應，只有傳來的回聲。
盜洞客A下意識地往盜洞客C 原來在的 那個位置看去看，盜洞客C一路抱著的保險箱，正端端正正地擺在一個破敗的座位上。
擺得整整齊齊，像是有誰替他放好的一樣。
這是誰放的？什麼時候放的？
三個人面面相覷，誰都沒敢先開口，恐懼的氛圍不斷蔓延。
就在這時，頭頂的燈閃了一下，舞台頓時黑了下來，只剩下幾人手電所發出的光柱。
「什麼玩意——」
盜洞客A的聲音在黑暗裡戛然而止，燈再亮起來的時候，原地只剩下了兩個人。
他站過的地方，只留下一個手電筒。
「小A？小A！別鬧了，小A！」
盜洞客D都快哭出來了，這TM太嚇人了，我要回家！
這哪還顧得上商量，剩下兩個人轉頭就跑，盜洞客D直奔正門，盜洞客B卻一頭扎向了旁邊最近的側門。
燈又閃了一下，盜洞客D摸黑奔跑，差點摔一跤。
等燈亮起來，盜洞客D忍不住回頭看了一眼。
側門那邊的門只打開了一半，地上還留著一個慢慢滾動著的手電筒。
盜洞客D尿都要嚇出來了，連滾帶爬地往正門沖。手電早不知道丟到哪去了，她借著燈光的間隙死死盯著那扇門，就十幾步，跑出去，跑出去就沒事了……
她撲到門上，一把抓住了把手拉開了大門，但突然停住了動作。
有什麼東西，從背後按住了她。
一下，兩下，越來越多。肩膀、後背、胳膊、脖子，一隻又一隻手按了上來，力氣大得嚇人，把她整個人死死按在了原地。
她身上浮出了一道又一道青黑色的手印，像是被人硬生生按住留下的手印。
她張大嘴，想要喊出來，但脖子也被大手卡住，一個音都發不出來。
頭頂的燈又閃了一次。
那扇大門輕輕晃了兩下，重新合攏了，大廳里徹徹底底地安靜了下來。
不知道過了多久，空蕩的大劇場裡，響起了腳步聲。
兩個人從幕布的陰影中走出來。
為首的人裹著一身灰袍，跟在他身後的是一個紅髮的少女，嘴唇抿得發白。
是記錄者和蒂娜。
兩個人穿過一排排空座椅，停在了放著保險箱的座椅前。
灰袍人彎腰，撿起了保險箱。他熟門熟路地撥動密碼鎖，將鎖打開了。
箱蓋掀起的一瞬間，一線幽藍的光從裡面滲了出來。
被紅布包繞的凹槽里，躺著一顆藍色的寶石。
記錄者將其拿出來，仔細端詳著，寶石中閃出一道詭異的光。
「這就是蘭登的成果，兜兜轉轉，繞了這麼大一圈，最後還是回到了我手裡。」記錄者自言自語道，聲音聽不出喜怒哀樂。
聽到那個名字，記錄者身後的蒂娜，肩膀幾不可察地抖了一下。
「有了它，牲鬼的研究就能再進一步了。」灰袍人把寶石收進袖中，回頭看她，「蒂娜，你可不要辜負你父親的研究成果啊。」
蒂娜僵在原地，她張了張嘴，但一個字都沒能說出來。
數道手印毫無徵兆地浮現在她的臉上，嚇得她渾身一顫，但恐懼和絕望早就抓住了她，她已經無法再反抗了。
「……是。」
她機械性的應了下來，像是一具被掌控的人偶。
記錄者滿意的點了點頭，不再看她，而是緩緩攤開了自己的右手。
手心裡，有個東西正在輕輕搏動。
那東西像一枚還沒長成的胚胎，一下一下搏動著。
而剛剛那些盜洞客所產生的恐懼和絕望正在慢慢向這裡匯攏，凝聚成實質的黑氣，緩緩飄向那隻攤開的掌心。
胚胎貪婪地吞掉了每一縷恐懼和絕望，肉眼可見地又長大了一分。
灰袍人合攏手指，把那隻手重新攏回了袖子裡。
「只要成為牲鬼，就能離開空洞。離開空洞，才能替始主找到那個人……」
「才能把他，送進始主的懷抱。」
腳步聲重新響起，兩個人影一前一後，消失在了來時的黑暗裡。