傍晚，天色一點點沉下來，六分街的街燈慢慢亮起，玩了一整天的卡呂冬之子一行人也到了該回外環的時候了。
機車和大鋼牙都停在街邊。臨走之前，肖墨拎出一個包裝精緻的盒子，遞到了露西面前。
「露西，你之前不是送我一份布丁嗎？這個就當做回禮了。在外環可沒什麼渠道吃到這個。」
盒子包裝得整整齊齊，還繫著一根緞帶。裡面是一盒高檔的水果蛋糕，奶油雪白，頂上碼著新鮮的果肉。
露西愣了一下才把盒子接過去，抱在懷裡扭扭捏捏的，腳尖在地上蹭來蹭去，聲音比平時低了不少。
「只……只送我一個人嗎？卡呂冬之子的大家都還在呢，是不是不太好。」
「啊，當然不是只送你一個人啊，其他人也有。」
肖墨非常不解風情地說出這句話，給露西氣得鼓起了腮幫子，抱著蛋糕盒轉身就走，噔噔噔幾步跑回了大鋼牙上，背對著眾人坐下了。
其他人的禮物，肖墨當然也準備了。
派派的是一整套汽車維修工具箱，對愛車如命的她來說，應該比什麼禮物都實用。
萊特的是一副新墨鏡，他原來那副鏡片都被外環的風沙刮花了，換個新的免得打架的時候看不清人。
柏妮思的是一份燃油飲秘方，是肖墨特意找人打聽來的，希望能幫她開發新口味時多一點靈感。
至於凱撒，肖墨神神秘秘地掏出一個不透光的黑色袋子，湊過去小聲說，私底下自己一個人再打開。
凱撒拎著袋子上下晃了晃，也沒猜出個所以然，但看肖墨那副神神秘秘的樣子，還是遵從了說法，沒有現場打開。
另一邊，結弦抱著膝蓋蹲在柏妮思旁邊，小腦袋一點一點的，臉蛋紅撲撲，整個人暈乎乎的。
派派接過禮物的時候有些不好意思，本來肖墨走之前把結弦拜託給她們照顧，結果這小鬼趁她們不注意，偷偷把含有酒精的燃油飲喝掉了。
儘管柏妮思再三保證裡面真的只加了一點點酒，結弦還是變成了這副模樣。
「我們走了，下次有空我們還會再來的，或者肖墨你來外環玩也行啊！」
凱撒揮舞著手跨上機車，引擎的轟鳴聲響起，卡呂冬之子眾人很快消失在了道路盡頭。
肖墨看了看身旁還暈乎乎的結弦，伸手拍了拍她的腦袋。
「叫你別喝你偏不信，這下好了吧，你還走得動道嗎？」
「可，可別小看我了，也就這樣吧。」
結弦逞強著走了兩步，路線歪歪扭扭的，差點一頭撞上路邊的電線桿。要不是肖墨拉得及時，恐怕明早起來這小鬼腦袋上就要起一個大包了。
「行了行了，路都走不直了還逞強，上來吧，我背你回去。」
肖墨在結弦面前蹲下，示意她上來。
「真是的，我可不是小孩子……就這一次，下次可不准了。」
結弦還要嘴硬一下，磨蹭了半天，這才趴上了肖墨的背。
肖墨掂了掂身後的重量，這小鬼怎麼還是這麼輕？明明孤兒院這段時間伙食改善得很不錯，某些天賦異稟的都胖成個球了，怎麼就她還像個排骨一樣。
「喂喂，大叔你這顛來顛去的，莫非是想多感受一下什麼奇妙的感覺嗎？真是瑟瑟的大叔呢。」
結弦趴在他背上，腦袋湊到他耳邊小聲說道，吐字黏黏糊糊的。暈乎乎的她比平常大膽不少，都敢調戲肖墨了。
「得了吧，我去菜市場買兩扇排骨放後背上都比現在有感覺一些。」
肖墨翻了個白眼，就你這搓衣板，能感受到什麼啊，別胸圍還沒有我大呢。
「只要別有東西在背後戳我脊梁骨我就謝天謝地了。」
「你怎麼能這麼說！臭大叔臭大叔！」
結弦氣得掐住肖墨的脖子就搖晃起來，整個人在他背上扭來扭去。
「別動別動，你再這樣亂動就要掉下去了。」
兩人搖搖晃晃地走在人行道上，路燈把兩人的身影拉得老長。
走了大概十分鐘，肖墨發現前方的道路被警戒線臨時封鎖了起來。黃黑相間的警戒帶橫拉在路口，有兩個治安官在那裡守著，周圍聚了不少拎著行李的民眾，三三兩兩地朝封鎖線里張望，壓低了聲音議論著什麼。
「前面這是怎麼了？發生了空洞災害嗎？」
肖墨把結弦安頓在路旁的長椅上，自己上前詢問，順手從口袋裡摸出HIA發的那本空洞調查員證件。
「我是HIA的外聘空洞調查員，前面是發生了空洞災害嗎？需要幫助嗎？」
治安官核對了一下證件，確認無誤後告訴他：「裡邊兩小時前發生了空洞災害，不過規模很小，受困的民眾都已經救出來了。」
「既然沒有需要幫助的，那我就先離開了。」
肖墨回來，重新背起結弦，換了個路線繼續往孤兒院走。這回小姑娘老實多了，安安靜靜地趴在他背上。
「剛剛前面是發生了空洞災害嗎？」
「嗯，不過受困民眾都已經救出來了。」
不過這場空洞災害又奪走了多少人的生命呢？肖墨沒有說，結弦也沒有問，大家都心知肚明。
大部分人的以太適性都不支持在空洞中長時間活動，稍微待上一會就有可能患上以太侵蝕症，需要終身服藥。
「真是不可思議啊，明明大家隨時都可能被空洞吞沒，人們卻還是像沒事人一樣生活，就好像空洞不存在一樣。」
結弦把腦袋埋在肖墨背上，輕聲說道。
「如果我被空洞吞噬了，你會像剛剛一樣進入空洞救我嗎？」
「你剛剛都聽到了？這是當然的，最開始不就是我從空洞裡把你撈出來的嗎？我還記得你躲在我營地里偷吃儲備糧的事情呢。」
「都過去這麼久了，臭大叔你怎麼還記得這麼清楚。」
結弦撒嬌般地捶了捶肖墨的背，不由得想起和他一起在空洞裡度過的那一天，那台玩具相機現在還藏在她的柜子最裡面呢。
「畢竟讓人印象深刻呢，一個小孩子偷偷跑到空洞裡拍照什麼的，真是聞所未聞啊。」
「哼哼，等我未來成為大攝影師，這份經歷可是會成為教科書里的故事哦。」
結弦把手必成相機的樣子，對新艾利都燈火通明的高樓拍著。
「你就吹吧你，還大攝影師，什麼時候給我拍好看點再說吧。」
「那可別讓我抓到機會，我到時候可要拍下你的丑照，分給大夥看，讓大夥都看看你狼狽的樣子。」
「那我可得小心了，接下來不能經常出現在你面前，免得讓你抓到機會。」
「怎麼能這樣！不行，這樣不可以的！臭大叔！」
結弦又氣鼓鼓地捶了他兩下，鬧累了，便趴在肖墨背上安靜下來，呼吸漸漸變得平緩。
走了好一會兒，孤兒院的圍牆終於在前面露了頭，二樓的窗戶還亮著暖黃的燈，遠遠地能聽見裡頭孩子們笑鬧的聲音。
「結弦，醒醒，到家了。」