夜深。
距離子夜，已不足半個時辰。
京城中鞭炮齊鳴，不斷有煙花在空中炸響，煞是好看。
錦衣衛衙門。
趙慎行緩緩舉起右臂，猛然下落，「出發！」
數以千計的錦衣衛們迅速衝出。
他們在夜色下兵分一百二十六路，朝涉事官員們的府邸方向而去。
與此同時。
賭坊後門處，亦有百餘名錦衣衛靠近。
千名兵卒已領好軍備。
在吳三孝的指揮下，百名錦衣衛們分別率領兵卒，朝各自的目標府邸趕去。
他們是根據涉事官員的品級進行的分配。
有錦衣衛只帶了兩三人，有的錦衣衛則帶著十多人。
距離子夜，不足半刻鐘。
兵卒和錦衣衛們碰面，皆抵達目標府外。
楊府。
府門處，紅燈籠高懸。
府邸中有燭光透出，時不時可以聽到歡聲笑語。
陰暗處。
趙慎行手握刀柄，眼神冷漠地盯著前方。
他身後跟著四十餘人，其中三十名錦衣衛，剩下的則是城外大營的兵卒。
楊修武手持橫刀，左腰掛著箭袋，右腰懸著弓弩，「世子，時辰差不多了。」
趙慎行語氣平緩，「等暗衛開門。」
京中涉事官員的府邸中，幾乎都有暗衛。
故此，無需破門而入。
幾十息後。
「吱……」
府門開啟，兩名暗衛走出，每人手中皆拖著一具屍體。
屍體是值夜府兵的。
「行動！」
趙慎行下令。
一道又一道的身影自他身後衝出，陸續邁入府中。
先前的歡聲笑語，瞬間變成了慘叫聲。
「砰砰……」
「啪啪啪……」
周圍的鞭炮聲不斷，將慘叫聲淹沒。
趙慎行邁步入府。
剛好碰到楊守正的嫡子，他捂著被砍傷的左臂，想要逃離。
四目相對。
不待其反應過來的，趙慎行拔刀，揮劈。
人頭落地。
趙慎行撿起首級，繼續邁步。
「錦……錦衣衛？」
已經喝醉了的楊守正邁步衝出，當他看到趙慎行時，面色大變，「趙慎行，你瘋了嗎？你可知家姐是誰？」
趙慎行未言，只是將手中首級扔向楊守正。
首級滾動，在後者身前止住。
楊守正看到嫡子首級後，酒瞬間醒了大半，怒吼道：「趙慎行，誰給你的膽子敢入我楊府殺人！」
趙慎行指了指周圍與府兵廝殺的錦衣衛，「你說呢？」
「陛下？」
楊守正面色煞白，「不可能，楊某所犯何罪？竟讓陛下起此殺心？定是你假傳聖旨，公報私仇！」
「楊大人好生健忘，西湖船娘一事，難道不是罪嗎？」
趙慎行說話的同時，持刀邁步，「還是說，在楊大人心中，這算不上罪？」
「西湖船娘？」
楊守正身體一顫，「難道木箱中的東西，陛下看了？」
「不僅陛下看了，我也看了。」
趙慎行距離楊守正不足十步。
「我要見陛下！」
楊守正不斷後退，「你無權殺我，我可是朝廷的二品大員，家姐乃是先帝貴妃！我之生死，該由陛下親定！」
「抱歉，你見不到了。」
趙慎行眼神冰冷，「就是因為你背景太大，我怕其他錦衣衛心生顧忌，所以才會親自前來，送你上路！」
楊守正已退至牆壁，無法再退，「趙慎行，你是在公報私仇！」
「嗯，有這方面的原因。」
趙慎行點頭，「因為在你說李婉姬時，你在我心中就已經是死人了。
我原本打算，尋個合適的機會把你除掉。不過現在嘛，好像不用那般麻煩了。」
「趙慎行，你殺了我，可有想過後果？」
楊守正面色陰沉，「先不說家姐那邊，就單說我那些同僚們，豈能放過你？」
「你那些同僚？」
趙慎行冷笑道：「是求和派的那些官員嗎？
你應該還不知道吧？
名冊上，除了右相和少數人之外，求和派幾乎所有的官員都在其列。」
楊守正身體一僵。
他只知自己和西湖船娘案有牽扯，卻不知其他人。
準確地來說，幾乎所有的涉事官員，皆不知彼此存在。
「至於前貴妃……」
趙慎行臉龐上的冷笑更甚，「說不定哪天陛下夢到先帝，然後先帝說想念貴妃……」
楊守正聞言，面色劇變，「趙慎行，你如此年紀，怎如此狠毒？」
「楊大人這話說的，不害臊嗎？」
趙慎行沉聲道：「你我有怨，我落井下石不是很正常嗎？
楊大人明知西湖船娘一事會毀掉朝廷社稷，江山顛覆，卻還是牽扯其中，這才是真正的狠毒。」
「啊……」
周圍不斷傳來慘叫聲。
楊守正的神色愈加慌亂，「右相，我要見右相！」
趙慎行不想和他囉嗦，準備將其砍殺。
就在這時。
府外駛來一駕馬車，老宦官匆忙下車，跑進府中，「世子，且慢。」
趙慎行看到來者後，微微皺眉。
周圍的錦衣衛們正殺得興起呢，此時也都愣了下來。
難道陛下反悔了？
可府兵都已經殺光了，家眷也都宰得差不多了，這如何收場？
楊守正鬆了一口氣。
趙慎行面色陰沉，「公公怎麼來了？」
「陛下口諭，楊守正再怎麼說也是皇親國戚，沒有功勞也有苦勞。」
老宦官邁步上前，「給個體面的死法，留個全屍吧。」
語落。
錦衣衛們齊齊鬆了一口氣。
而楊守正，則直接癱坐在了地上，徹底絕望。
「這樣啊……」
趙慎行看向楊守正，「既然陛下恩賜，那就請楊大人選個死法吧？」
楊守正並未言語，只是身體顫抖得更厲害了。
老宦官輕聲道：「楊大人，賜你白綾一條如何？」
楊守正顫音道：「吊死之人，死……死相難看。」
老宦官繼續問：「那毒酒？」
楊守正搖頭，「毒酒穿腸，生不如死……」
老宦官眉頭緊皺，「沉江？」
楊守正搖頭，「眼下寒冬，江水刺骨……」
「……」
趙慎行看著這一幕，都被整無語了。
老宦官無奈道：「楊大人，你好歹也是朝廷的二品大員，在這生死關頭，能不能有點兒文人的骨氣？」
楊守正看向老宦官，「這樣，公公和陛下說，待來年夏日水暖，再將我沉江，可好？」
他覺得，只要現在不死，便還有活著的希望。
老宦官已然失去了耐心。
虞帝的意思很明確，雖可以全屍，但人必須今天死。
老宦官轉身走到趙慎行身前。
止步後，壓低聲音道：「世子，權當咱家來遲了一步，待趕到時，楊守正已被亂刀砍死了。」
說罷，他便朝府外邁步。
「公公……」
楊守正起身，想要攔下老宦官。
畢竟這是他最後的希望了。
「楊大人。」
趙慎行舉刀，「文人亦有風骨，下輩子做個有骨氣的文人吧。」
說罷。
他猛然下劈。
楊守正條件反射的舉起雙臂遮擋。
斬佞刀鋒利無匹，除去頭顱外，連其雙臂也一同斬下。
「大人。」
總旗上前，「除了下人之外，府兵和家眷皆已伏誅，我方有幾人受了刀傷，但都無大礙。」
趙慎行擺手道：「將府中下人帶去詔獄，嚴加審訊，若與楊府無太大牽扯者，放人。反之，斬。」
「喏。」
錦衣衛們立即照辦。
與此同時。
京城中其他涉事官員的府邸，也在上演著相似的一幕。
錦衣衛們是同一時間動手，結束的時間也大體一致。
一柱香後。
便不斷地有錦衣衛騎馬來報。
不足半個時辰。
京城之中，所涉官員一百二十六人，府中除暫不知根系的僕人外，府兵家眷皆亡。
城中的鞭炮聲依舊不絕於耳。
百姓們亦不知，京城中有數千人，死在了今年的除夕夜。
「傳令，所有涉事府邸，清點府中金銀，貼上封條。」
趙慎行收刀下令，「待戶部年假結束，交由戶部清點入庫。」
「喏。」
錦衣衛們又開始忙碌了起來。
而趙慎行，則騎馬入宮。
御書房中。
虞帝面無表情，他手中握著一本書籍，卻沒心情觀閱。
「陛下。」
趙慎行拱手，「事情已辦妥，京中所涉之人無一倖免，無一逃脫。」
「幹得不錯。」
虞帝緩緩抬眸，「若朕未記錯的話，再有幾日你便要加冠了吧？」
「三日。」
趙慎行如實回話。
「三日……」
虞帝起身，「秉矩先生的學生們，已陸續入京，三日後估計便全到了。」
趙慎行未言。
「你趙家已無長輩，朕便做這長輩，親自為你加冠。」
虞帝走到趙慎行身旁，拍了拍其肩膀，「加冠後，你便算成人了，如今朝廷百廢待興，任重而道遠啊。」
趙慎行輕聲道：「陛下是想在臣冠禮時，任命秉矩先生的學生們？」
「朕在你心中，便如此功利嗎？」
虞帝搖頭一笑，「任命之事，朕會與左右相商議，酌情而定，與你的冠禮無關。」
趙慎行拱手，「那臣便謝過陛下了。」
「回去吧。」
虞帝擺手，「好好陪陪家人，同時也為三日後的冠禮做些準備。除夕夜已過，如今又是新的一年。」
「臣，告退。」
趙慎行轉身離開。
回府的路上。
鞭炮聲還斷斷續續地響著。
街道上，時不時可以看到百姓走過，無論相識與否，皆會行禮拜年。
氣氛，一片喜慶祥和。
可趙慎行，卻未感覺到絲毫的年味。
……
三日後。
錦衣衛們開始陸續歸來，可大多數人還在回京的路上。
皇宮。
宣武殿前。
禮部已擺好加冠所需之物。
其加冠規制，是按照皇子的規格置辦的。
而在宣武殿前加冠，除了歷代太子以及當今太子周景衍外，就連周景衡和周景瑜都沒有這待遇。
禮部尚書雖覺得此舉不合禮法。
可當他聽聞除夕夜之事後，也不敢忤逆虞帝的意思。
「咚……」
一道銅鐘聲響徹在宮中。
隨著鐘聲響起，一身素袍的趙慎行邁步於紅毯之上。
他長發披散，隨風飄動，一步一步地走向加冠台。
隨著他邁步，鐘聲再響。
待他雙腳邁上加冠台時，鐘聲剛好響徹十六聲。
寓意十六周歲。