老黑在前面帶路，林恩緊隨其後，十二個礦工貓著腰，一個接一個從東北角柵欄那道一掌寬的縫裡鑽進去。
月光被雲遮住了大半，礦場裡暗得只剩下主樓視窗透出來的那點油脂燈光和井口邊兩盞搖搖欲墜的火把。
馬廄方向傳來馬匹偶爾打響鼻的聲音，空氣里混著馬糞和礦渣的酸澀氣味。
一切都在按計劃走，巡邏隊剛在東北角碰過頭，聊天的私兵已經各自散開，瞭望塔上的弓箭手準備換崗，兩個人正聊著天。
老黑停了下來，耳朵往前轉了轉，尾巴輕輕掃了一下林恩的腳踝，這是它和林恩約定的暗號，意思是「前面有人，但不多」。
林恩回頭對後面的人做了個下壓的手勢，所有人立刻伏低，貼著礦渣堆的陰影一動不動。
武器庫就在前面不到五十步，一棟低矮的石砌房子，門上掛著那把老黑說的鏽鎖，在月光下泛著暗紅色的鐵鏽。
兩個私兵靠在武器庫門口的牆上，一個在打盹，一個用匕首削著木棍，嘴裡低聲哼著走調的曲子。
林恩觀察了幾息，然後對漢克和老約恩各做了一個手勢。
漢克握緊撬棍，老約恩攥著石頭，兩個人貼著陰影無聲地摸過去。
老黑從側面繞到武器庫後面，它的爪子踩在碎石上沒有發出任何聲音，野獸血脈強化過的肌肉在黑色的皮毛下微微隆起。
兩個私兵完全沒有察覺，一個還在哼曲子，一個還在打盹。
動手的時機是林恩定的，打盹的那個腦袋歪到第三下的時候，他猛一揮手。
漢克的撬棍砸在哼曲子的私兵後腦勺上，一聲悶響，那個人連哼都沒來得及再哼一聲就軟倒在地。
老約恩的石頭砸在打盹的私兵太陽穴上，但老約恩力氣不夠，那人慘叫一聲醒了過來，手忙腳亂去摸腰間的短劍。
他的手指剛碰到劍柄，一道黑影從武器庫後面撲出來，老黑的牙齒精準地咬穿了他握劍的手腕，短劍落地，緊接著第二口直接鎖喉。
那人喉嚨里發出一聲含混的咕嚕聲，然後徹底沒了動靜。
前後不到十息。
兩個人，乾淨利落。
林恩這邊只受了老黑嘴上沾著別人的血。
但那個私兵的慘叫聲已經在安靜的礦場裡傳開了。
主樓方向傳來門被踹開的聲響，有人扯著嗓子喊「有敵襲」，緊接著是靴子踩在碎石上的雜亂腳步聲和鐵劍出鞘的鏗鏘聲。
瞭望塔上的兩個弓箭手立刻回神，但他們的第一反應不是搭箭，而是往下跑。
林恩猜對了。
那座瞭望塔本身就是個搭得歪歪扭扭的破木樓，站得高確實射得遠，但也最容易被當成活靶子。
兩個弓箭手幾步就從梯子上跳下來，鑽進了井口邊已經開始聚集的私兵群里。
「進武器庫！快！」
林恩低吼了一聲，一鐵釺撬開那把鏽鎖，推開木門。
武器庫里很暗，但他的夜視能力讓他一眼就掃清了裡面的東西，牆上掛著幾把劍，角落裡豎著兩排長矛，靠牆的木架上放著幾副皮甲和頭盔，全都落滿了灰塵，皮甲上的皮帶已經乾裂發脆，長矛的鐵尖上鏽跡斑斑。
領主配給這個礦場的裝備本來就不是什麼好貨，再加上霍夫曼和之前的管家從來不維護，這些武器放在這裡不知道多少年沒人動過，但好歹比石頭和木棍強。
「長矛，每人一根，皮甲能穿的穿上，別嫌破。」
林恩一邊說一邊把長矛從架子上抽出來分給身後的人，自己也撿了一根。
矛杆入手很沉，白蠟木的，雖然年頭久了有點發乾，但還沒朽。
鐵矛頭鏽了一層，但尖頭還在，捅穿皮甲綽綽有餘。
漢克扔掉了撬棍，換上一把短劍。
老約恩不會用劍，林恩給了他一根長矛，讓他站在第二排。
剩下的人有的拿劍有的拿矛，十二個人在不到小半刻鐘里完成了武裝。
而外面，礦場的私兵已經全部醒了。
林恩帶人走出武器庫的時候，井口邊的火把已經多了好幾根，把半座礦場照得忽明忽暗。
私兵們聚集在井口和主樓之間的空地上，大概有二十來個，和之前偵察的數量差不多。他們沒有陣型，但至少沒有亂跑，有幾個人正在把弓箭手拉進隊伍里，有幾個人舉著劍擋在最前面，還有幾個人在往後退，縮在主樓門口的燈光下不敢出來。
人群中間站著一個身形粗壯的光頭男人，臉上從眉骨到嘴角有一道猙獰的舊刀疤，在火把光下泛著紫紅色的凹凸。
他手裡握著一把沒有劍鞘的長劍，劍尖指向林恩的方向，大聲喊著什麼，大概是「列隊」「別亂」之類的命令。
刀疤臉，新上任的管事。
兩撥人在井口空地上對峙，距離不到五十步。
人數差不多，林恩這邊十三個人帶一條狗，對方二十出頭，但林恩這邊有一半人連皮甲都沒有，手裡的長矛鏽跡斑斑，還全都營養不良，而對面的私兵雖然也都是雜牌，但至少吃飽了飯，手裡拿的是真鐵器，背後還有主樓里的火光給他們壯膽。
兩邊都沒有先動手。
刀疤臉不傻。
大半夜被人摸進礦場，悄無聲息幹掉了武器庫門口兩個守衛，這群人如果不是女巫的同夥，也至少是有備而來。
此刻他不確定林恩背後還有沒有人，是不是還有幾十個人蹲在柵欄外面的林子裡等著他追出去，因為在他的觀念裡面，區區幾個礦工怎麼敢去殺貴族老爺的私兵，一個子爵的私兵被礦奴給殺了，這要是傳出去，子爵的臉都丟盡了，是會被其他貴族當作是茶餘飯後的談資的。
所以他不敢貿然沖。
當然林恩也不傻。
他這邊雖然士氣高，但終究是礦工對私兵，正面硬沖只會把自己辛苦聚起來的十二個人全交代在這裡。
所以他也不動。
僵持。
井口邊的火把燒得噼啪響，空氣里瀰漫著緊張的焦灼味。
老黑蹲在林恩腳邊，渾身的肌肉繃得鐵緊，喉嚨里發出一聲幾乎聽不到的低吼，它的目光鎖在對面那三個弓箭手身上，那三個人剛從瞭望塔上跑下來，手裡還攥著弓，正在手忙腳亂地往弓弦上搭箭。