哈根指著院子裡，一個年輕士兵蹲在地上，懷裡抱著一堆麵包，自己吃不了，可誰靠近他就拿腳踹。
「他搶了那麼多，吃得完嗎？那邊那個躺在台階上的，這叫什麼各搶各的？」
那個老兵哼了一聲：「那是他沒本事，沒本事就餓著。」
哈根說：「他沒本事？他是卡爾，他就是那天跟我和魯迪出去巡邏，被逃奴打死的那個卡爾，他死了，他什麼都沒搶到。」
人群里安靜了一瞬。
可安靜只持續了幾息。
那個矮個子把手裡的麵包吃完，拍了拍手上的渣子，說：「卡爾死了是他命不好。你替他爭什麼？你替他爭，他能活過來嗎？」
哈根說：「我不是替他爭，我是說，我們殺了布勞恩，是因為他壓迫我們，我們現在自由了，自由了就該好好過日子，別學他的樣子。」
那個老兵說：「學他的樣子？你以為你是誰？你讀過書？你會寫字？你會算帳？你知道怎麼管一個鎮子？你不知道，你只會拿刀捅人，你捅死了布勞恩，可你捅不出糧食來，明天你吃什麼？後天你吃什麼？還不是得去搶？還不是得去偷？你跟我們一樣，都是泥腿子，別裝大尾巴狼。」
哈根的臉漲紅了，他手攥成了拳頭，攥得指節發白。他說：「我沒裝，我是說，我們應該團結，像南邊那樣，像林恩那樣。」
這話一出口，人群里有人笑了，那個笑聲很響，在院子裡傳出去老遠。
一個靠在門框上的中年士兵，嘴裡叼著從布勞恩酒窖里翻出來的菸斗，慢悠悠地說：「林恩？你說的是那個礦工？那個在南邊占了幾個村子的叛軍頭子？」
哈根說：「他推翻了貴族。他讓底下的人過上了好日子。」
中年士兵吐了一口煙，說：「好日子？你怎麼知道？你去看過？你吃了他家的麵包？你喝了他家的湯？你連他長什麼樣都不知道，就在這兒說他好。你聽誰說的？逃奴說的？逃奴的話你也信？」
哈根說：「他解放了礦工，解放了輔鎮，解放了鐵脊鎮。他讓所有人都能吃飽。」
中年士兵說：「然後呢？他現在是什麼？他推翻了貴族，他自己當上了貴族。他跟布勞恩有什麼區別？只是換了個名字罷了。你以為他真跟你們這些泥腿子平起平坐？他在城堡里吃麵包，你在營房裡啃樹皮。他讓你吃飽，是為了讓你替他打仗。等他打完了，你跟布勞恩手底下的時候一模一樣。」
哈根說不出話來，他從來沒想過這個問題，他只是在林子裡見過幾個逃奴，聽他們說起過南邊的事，說那邊的人不用交稅，不用當兵，有地種，有飯吃，他當時覺得那是個好地方。
可現在被這個中年士兵一說，他忽然覺得腦子裡亂了。
那個中年士兵又補了一句：「再說了，就算林恩那邊好，那又怎樣？他離我們多遠？他在南邊，我們在北邊。中間隔著林子，隔著三個子爵的領地，隔著幾百里地。你現在說他的好話，他能來救你？他連自己那點地方都守不住呢。等帝國想起來他，派一支兵過去，彈指間就給他滅了。你信不信？」
哈根不信，可他說不出反駁的話來。他站在那兒，手攥著刀柄，指頭在發抖。
這時候，人群里不知道是誰低聲說了一句：「哈根，你是不是想當新的貴族？」
這句話像一根針扎進了一鍋滾油里。
院子裡嗡地炸開了。
有人盯著哈根，眼神開始變了。
那個矮個子退後了一步，上下打量著他，像第一次認識他。
那個老兵把抱在懷裡的銀燭台往身後藏了藏，眼睛盯著哈根手裡的刀。
有人小聲說：「他叫我們別搶，叫我們聽他的。他把布勞恩殺了，自己站在樓梯上喊話，不就是想當新的布勞恩嗎？」
又有人說：「他才當了幾年的兵？他憑什麼站在我們頭上？」
有人接：「就是！我們在營房裡啃刷鍋水的時候，他不也跟我們一起啃？現在他殺了布勞恩，就想讓我們管他叫老爺？做夢。」
哈根聽著這些話，臉色從紅變白，又從白變紅，他攥著刀柄的手在發抖，他想喊「我不是想當貴族」，可他的嗓子像被什麼堵住了，他往前邁了一步，想解釋。
可這一步邁出去，那些圍著他的人齊齊往後退了一步，他們的眼神里多了一樣東西，那是哈根很熟悉的東西，以前布勞恩罵他們的時候，他們就是用這種眼神看布勞恩的。
那種眼神里有恨，有怕，還有一樣東西，他們恨布勞恩，可他們也怕布勞恩。
因為布勞恩是子爵，是貴族，是天生就踩在他們頭上的人。
可哈根不是。
哈根跟他們一樣，是從泥地里爬出來的，他有什麼資格站在他們面前指手畫腳？他憑什麼？
不知道是誰先動的手。
可能是那個矮個子，也可能是那個老兵，也可能是一個哈根根本不認識的人。
第一下推在哈根的背上，他往前踉蹌了兩步，第二下砸在他的後腦上，他用最後一點力氣轉過頭來，看見一張張熟悉的臉，全是和他一起在營房裡蹲過的，他們臉上的表情，他看清楚了。
那種表情很平靜，平靜得近乎冷漠，他們打他的時候，沒有人喊叫，沒有人罵他，連恨都沒有。
他們只是覺得他礙事。
他們不想有新的貴族站在他們頭上，他們更不能忍受這個新的貴族是從他們身邊爬上去的。
他們打他，就像打一個礙路的石頭。
哈根倒在地上，手還攥著刀，他沒有揮出去，他忽然想，如果布勞恩活著，看到這一幕，大概會笑，他以為他殺了布勞恩，大家就自由了。
可現在他明白了，他們不是想要自由，他們只是想要一個沒有布勞恩的世界，可那個世界裡，還得有人比他們高，還得有人比他們低。
以前那個人是布勞恩，現在他們不想讓哈根變成那個人。
所以他們殺了他。
等他們從哈根身上散開的時候，他已經不動了。
那個矮個子低頭看了一眼，說：「搬走，扔後院去。」
幾個人拖著他的腳，把他拖過院子，拖到後院，扔在布勞恩的屍坑旁邊。
有人把他腰間的刀抽下來，在自己衣服上擦了擦，別在了自己腰上。