但老太爺是什麼人，他是老了不是傻了，他知道葉知這是在殺雞儆猴，意在震懾人心，他哪裡能管，當然也管不了，推說了幾句身體不適，便閉門謝客。
眾人又找到葉聞舟這裡，豈料葉聞舟更厲害，逮住幾人劈頭蓋臉一頓大罵，若不是有人攔住，他還要在幾人的傷口上狠踹幾腳。
他葉聞舟雖然不是讀書的料子，但好歹也是書香門第出來的文化人，不說學富五車才高八斗，但至少禮義廉恥還是懂得，這種做了惡事還能舔著臉找不自在的真是天下少有，不罵一頓都對不起他這麼多年來的禮節修養。
再說大夫人和二夫人，以前是兩人互打，如今加上葉聞舟是三人混戰，今日吵，明日打，鬧得府里雞飛狗跳，老太爺實在被鬧得頭疼腦脹，最後不得已搬了出去，住到城東葉知的另一處私宅，雖不比主宅富麗堂皇，但勝在清靜自在。
但這種清靜日子只過了幾天，大夫人和二夫人打包行李又追了過來，原因在於，她們發現自從老太爺走了，她們的生活水平直線下降，就好比吃的東西，有老太爺在，府里的小廚房各種燕窩海參不斷，老太爺不在，她們只能跟著吃大鍋飯，別說補品了，菜式也少的可憐，偏偏葉聞舟與她們有仇，連提不滿都不好開口。
兩人左右一想，乾脆巴巴追著老太爺去了，在主院還要受葉聞舟的氣，倒不如去私宅，吃穿用度不說，至少還能少個對手，吵架都能甩開膀子干。
於是乎，老太爺再次過上雞飛狗跳的好日子。
這邊葉聞書剛剛回府就聽見客廳傳來的爭吵聲，當即腳步一轉，直接去了老太爺的院子。
老太爺此刻正在練字，對前廳傳來的隱隱約約的爭吵聲充耳不聞，筆鋒流暢，充分表達了兩耳不聞窗外事，一聽只讀聖賢書的高尚情操，但葉聞書知道，老太爺只是習慣了，習以為常了，放鬆心態了。
「聽說你這幾日在城中尋摸鋪子，可遇到合適的？」
葉聞書道：「看了幾處都挺合適，正準備盤下來做點小買賣」。
老太爺微微點頭，「你心中有成算，自己決定就好，雖說背井離鄉不易，但如今這塊地界可比廬州府強太多」。
葉聞書明白老太爺的意思，在廬州府，他們上要看知府大人的臉色，下要打點衙役地頭蛇，每年光是花在這方面就是一筆不小的開銷。
如今在東境，先不提這裡遠勝於廬州府的繁華，單只說人脈關係，只要他報出葉知二伯的名號，幾乎無人敢打他們的主意，個個都是客氣加恭敬，前提是他不在那張通報批評的榜單上。
兩人又閒談幾句，葉聞書見老太爺神情倦怠，便撿著有趣的說給他聽，道：「前幾日我在街上看見不少金髮碧眼的客商，聽說是從很遠的地方漂洋過海而來，說的話跟南楚也不一樣，嘰里咕嚕的，聽也聽不懂」。
老太爺聽了果然很感興趣，道：「你說的應該是洋人吧，聽說以前南海那邊有許多洋人上岸行商，用寶石金器換絲綢茶葉，幾百倍的收益引得許多商人往那邊跑，沿岸幾處碼頭更是晝夜不停，燈火輝煌，人們戲稱不夜之城，後來朝廷下令禁止海貿，驅逐海商，不消幾年，南海那邊就徹底蕭條了」。
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葉聞書道：「聽爹這麼說，倒像是如今的涇南城，碼頭晝夜不息，城內燈火通明，沒有宵禁，城門大敞，哪怕是三更半夜，大街上還有閒逛之人」。
老太爺停筆，蒼老的表情有些怔怔。
葉聞書察覺到他神色不對，連忙問道：「爹，怎麼了？」。
老太爺搖了搖頭：「也不知這繁華能維持到幾時？」
葉聞書知道他說的不僅僅是涇南城，更是葉家，葉家只不過是廬州府一小門小戶，祖上最風光的時候出了一個一品大員，而後沒落至今，如今陡然『乍富』，所有人都有一種心落不到實處的空虛感，說得直白點，那就是頭頂懸著一把刀，激動與恐懼並存。
葉聞書想了想，道：「爹，我前幾日去了駐軍營看康哥兒」。
「是嗎？康哥兒近來可好？駐軍營苦寒，訓練辛苦，讓他注意身體，別太累了」。
前期最先來東境的一眾葉家子弟如今分布在東境各處，老太爺一行人到達涇南城時，這些小輩依次上門拜訪過，急沖沖而來，急沖沖而去，各個忙得飛起。
就拿葉長康來說，騎著快馬，身披戰甲而來，魁梧霸氣的身姿差點讓二夫人沒認出來，這還是她那一讀書就疼頭，一去書院就生病的好大兒嗎？活脫脫換了個人一樣，二夫人激動的淚如雨下。
其他人也是如此，昔日一個個像青蔥似的小娃娃，如今器宇軒昂，獨當一面，長成了一棵棵高大的樹。
老太爺看了即是欣慰，更多的是擔憂，這樣飛黃騰達的葉家讓他惶恐不安。
葉聞書道：「康哥兒他……不在駐軍營」。
老太爺疑惑看向他
葉聞書繼續道：「說是領了軍令，去草原剿匪，但是我看……不像」。
老太爺放下筆：「仔細說說」。
「最近天氣轉冷，他娘怕康哥兒凍著，就讓我送幾件厚棉衣過去，因為康哥兒不在，我便送去了他住的地方，打開櫃門一看，一柜子的厚衣服紋絲未動，但薄衣全都不見了」。
老太爺補充道：「草原寒冷，不會不帶棉衣，除非他沒去草原，而是去了天氣暖和的地方，如今是冬季，就是廬州府也要穿棉衣了，能穿薄衣的……只有江南」。
江南如今是什麼模樣？慎王剛剛登基稱帝，號稱南楚小朝廷，與南楚隔江相對，勢同水火，此時去江南能幹什麼？
老太爺和葉聞書想不到，也不敢想。
葉聞書嘆了一口氣道：「知哥兒是個有野心，有抱負的人」。
老太爺輕哼一聲：「何止有野心，咱們葉家幾輩人的野心都長他一人身上了」。