嘉靖二十六年五月，韃靼蠢蠢欲動，寧夏衛諸地枕戈待旦。
閻赴思索著，指尖微微敲打桌面。
不僅外有強敵虎視眈眈，各地災荒賦稅也壓的農戶屢屢舉起反旗。
兩廣，福州，黃河沿岸......王朝末路傾頹之象已成，即便之後張居正萬曆中興數十年，不過是苟延殘喘。
宅院廳堂金碧輝煌，酒氣溫熱，炭火發出脆響。
「縣尊大人，學生等人敬大人一杯。」
楚伯先率先舉杯，將閻赴從沉思中拉出來。
如今此地是楚家宅院，其中匯聚孫九年等四族族長，族老作陪，歌舞聲中，酒酣耳熱，好不熱鬧。
看了一眼咿呀唱曲的戲子和女樂，閻赴笑著舉杯，一飲而盡。
楚伯先一口吞下酒水，這才紅光滿面開口。
「大人才接任從縣卷宗數日，竟能接連翻出冤假錯案二十七樁，實在明察秋毫。」
「無怪乎能中新科三甲，連陛下都親自接見。」
孫九年緊跟著點頭，神色興奮。
「不錯，昨日學生還在街上茶館聽到說書的講述閻青天一事呢，大人宅心仁厚，沒想到不僅幫那些百姓翻案，還贈與糧食銀兩，當真是愛民如子。」
「假以時日，說不得還能得到天子重用，咱從縣也算是飛出麒麟了。」
短短兩日光景，閻青天一事在縣城，河西村等地飛速蔓延，閻赴這位縣尊的名聲無疑到了極高的程度。
其中未必便沒有四族推波助瀾。
至於為何幫助閻赴擴張名聲，自然是日後對他們攫取利益提供的庇佑大有好處。
不僅如此，這二十七樁冤案中，至少有十樁都涉及到四族族人，但如今卻被這位新任縣尊一股腦推給劉復文一家和死去的典吏，主簿。
他們只是付出了一點糧食銀兩，可算得上是名利雙收了。
閻赴驀然嗤笑，垂下眼瞼，看不清神情。
得到天子重用？
自嘉靖親自將他的文章貶入三甲，得了同進士出身那一刻，他便再也沒了成為京官的希望。
他也沒打算得什麼天子重用。
這世間該有個公道的。
但閻赴面色只是一閃而逝，甚至沒讓四族注意，便已盡數收斂。
「哪裡話，都是諸位鼎力相助，治理從縣，可不是本縣一人之功，多虧了諸位這等良善之家。」
孫九年眯起眼睛，臉上還浮著笑意，心底暗暗滿意。
若是個之前那些縣令一般的愣頭青，要麼想當個清明如水的清官，動他們利益，要麼想多吃多占，恨不能拿光了從縣的好處。
這位新縣尊的確魁梧粗獷，偏是個心細如髮的，八面玲瓏，左右逢源，連他們這般縉紳都不曾怠慢，收了禮，掩蓋了他們的罪名，還能得百姓愛戴的名聲，日後不可小覷。
既如此，索性大家交個底。
與楚伯先幾人對視一眼，眾人都知道彼此心中所想。
眼見酒過三巡，孫九年收斂笑意，平靜開口。
「縣尊大人方才接手縣衙，一定忙得不輕。」
「學生有心想為縣尊分憂，貢獻綿薄之力，這幾日不斷思索，算是整理了一些從縣的大致情況。」
隨著孫九年拍手，一名下人奉上了兩個托盤孫九年掀開第一個托盤上的綢緞，赫然是一卷書冊。
「學生們思前想後，認為縣尊大人如今最關心的，應當是賦稅，眼下秋稅剛剛繳納不到兩三個月，夏稅也要提上日程了，沒了劉家，大人只怕要忙一陣子。」
「這是陝西諸縣目前大致的稅收組成，還請縣尊過目。」
閻赴接過來翻閱，目光逐漸凝肅。
大明縣城的稅收，是洪武皇帝定下的策略，在張居正變革之前，始終秉持。
按照魚鱗冊和黃冊，徵收十一稅，即十分之一需要上交。
目前張居正還未進入權力中樞，故而眼下大明所征的折色，也就是銀兩貨幣折算仍比較少，大多是糧食和實物，每年夏秋兩季徵收。
至於徭役，從縣是按戶徵收，也就每到服徭役的時候，一戶人家便要派出勞動力去干官府的活，譬如建造河堤之類。
另外從縣和周邊數縣都有鐵礦存在，從洪武六年大明開設十三個冶鐵所開始，鐵礦一直便是真正會下金蛋的雞。
不過。
閻赴饒有興致的翻閱孫九年遞過來的稅。
這上面寫的，和大明官府的規矩，倒也不盡相同。
徵收賦稅，徭役自是無關緊要，可稅收就極有意思了。
上面白紙黑字，明目張胆的寫著徵收時換秤，不是十一稅制，重量上算，直接達到五一稅制。
多出來的糧食在哪，那就不必說了。
不僅如此，鐵礦一事上就更有趣。
按理說，大明規定，私自開礦，按大明律處以極刑，家口遷化外，明英宗時便有過。
不是說完全不能開礦，而是除了銅，銀礦外，開礦必須上報官府，取得許可，並繳納開礦稅務。
他在縣衙官府的卷宗，可沒看到四族有繳納礦稅的記錄。
要麼是四族沒有，要麼是四族不肯交，其中記錄上，延按倒有個鐵礦標註，但都被當地家族和縣衙把持。
鐵礦啊。
閻赴眼前一亮，神色肉眼可見的興奮。
要造反，怎能沒有鐵礦。
不過礦脈在延按縣，倒是要仔細琢磨一番，如何入駐其中。
當這些東西拿出來的時候，閻赴便已知曉，這是四族最後的試探。
若是他願意接受，便算是徹底獲得四族的認可，可以從中分一杯羹。
果然，閻赴笑著抬頭那一刻，分明見到孫九年和楚伯先幾人鬆了一口氣。
既然如此，便該明目張胆分贓了。
「縣尊，學生以為陝西日子清苦，這些糧食。」
孫九年指尖敲打卷宗，笑著開口。
「大人當分潤一些，便十一可好？」
「畢竟還有些關係需要打點。」
是的，這便是陝西。