劉琦聞言大喜。
他曾多次前往隆中拜訪司馬徽，深知諸葛亮有經天緯地之才。
「快！快請諸葛先生入大帳！」
大帳內。
諸葛亮頭戴綸巾，手搖羽扇，神色從容地拱手見禮。
劉琦急忙賜座。
得知諸葛亮要前往襄陽拜會龐士元，
劉琦便將蔡瑁慘敗、自己奉命鎮守新野的事情詳細告知。
諸葛亮搖動羽扇的手微微一頓，眼中閃過一絲驚詫。
「蔡德珪久經沙場，竟然慘敗給傳聞中只會逞勇的曹鑠？」
劉琦長嘆一聲，感慨道：
「曹鑠謀略甚至在曹操之上。他識破賈詡毒計，
將計就計全殲三萬荊州軍，手段極其狠辣。」
諸葛亮聽完博望坡之戰的經過，眉宇間泛起深深的厭惡。
「曹操父子殘暴無道，竊弄威權。
這曹鑠詭詐狠毒，日後必將繼續禍亂朝綱，殘害蒼生！」
諸葛亮語氣冰冷。
劉琦趁機站起身，對著諸葛亮深深一揖。
「先生大才！懇請先生賜教，
助我守住新野，擊退曹鑠！」
諸葛亮沉吟片刻，手中羽扇輕輕敲擊桌面。
「我有一計，不僅能守住新野，
甚至能全滅曹軍，誅殺曹鑠。」
劉琦大喜過望，急忙追問：
「計將安出？」
諸葛亮壓低聲音，緩緩道出一條火燒新野的妙計。
劉琦聽完，連連讚嘆此計精妙。
但他很快皺起眉頭，面露猶豫。
「先生，此計太過狠毒。
若在城中放火，城內數千新野百姓必將葬身火海啊。」
諸葛亮神色不變，語氣平淡。
「用不用計，全由公子決斷。
是犧牲一城百姓，還是拯救荊州百萬子民，需公子好生斟酌。」
劉琦在帳內來回踱步，權衡良久。
他想起劉表對自己的冷落，想起蔡家對自己的打壓。
若能誅殺曹鑠，他便能立下蓋世奇功，徹底壓制弟弟劉琮。
劉琦停下腳步，咬緊牙關，神色變得極其決絕。
「我用此計！」
與此同時，博望城內。
兩萬曹軍休整完畢，士氣高昂。
中軍大帳中，郭嘉拱手進言。
「主公，我軍已重創劉表，奪取宛城。
如今應當回師許都，以防袁紹趁機發難。」
眾將紛紛點頭附和，認為見好就收方為上策。
曹鑠端坐在主位上，斷然拒絕。
「回師？新野近在咫尺，
此時退兵，豈不錯失良機！」
曹鑠站起身，走到懸掛的地圖前，
手指重重地點在新野的位置上。
「拿下新野，並非只為打疼劉表！
新野南臨漢水。唯有拿下此地，
我們才能招募荊州人訓練水軍。
將來平定北方，方能水陸並進，
先取荊州，再攻揚州。
否則，縱使我們有百萬北方鐵騎，也難以橫渡漢水長江！」
眾謀臣武將聽完這番深謀遠慮的戰略部署，恍然大悟。
曹仁滿眼敬佩，大聲抱拳：
「主公高瞻遠矚，末將心服口服！」
大帳內再無一人反對南下。
曹鑠正欲下令拔營，斥候匆匆跑入大帳。
「稟主公！劉表已派劉琦、文聘率萬餘精兵進駐新野！」
曹鑠冷笑一聲。
就在此時，他腦海中清脆的系統提示音準時響起。
「叮！觸發暴君任務。
請宿主對劉琦動用【嚴刑峻法】技能，獲取暴君積分！」
曹鑠聽到系統提示音，眼中殺機驟起。
他知道新野之戰已在所難免。
劉琦既然主動送上門來，
那便拿他開刀，積攢暴君積分。
曹鑠猛地拍案而起，抓起擱在兵器架上的天龍戟。
「傳令全軍！即刻拔營南下，直取新野！」
眾人齊聲領命，迅速退出大帳整頓兵馬。
兩萬曹軍滾滾南下。
步卒陣列嚴整，騎兵護衛兩翼。
大軍行進速度極快，三天後便抵達新野城北十里處。
大軍暫時駐紮。
一騎斥候飛奔回報，單膝跪在曹鑠馬前。
「稟主公！劉琦已率荊州軍全部撤出新野。
如今城中已是一座空城！」
曹鑠端坐在赤炭火龍駒上，眉頭微微皺起。
新野乃是襄陽的北大門，戰略地位極其重要。
劉琦剛剛帶兵進駐，連一箭都未放，絕不可能輕易棄城逃跑。
郭嘉策馬來到曹鑠身側，神色凝重。
「主公，此舉大為異常。
劉琦不戰而退，城中必有蹊蹺。」
曹鑠微微點頭，下達軍令。
「大軍加速前進。
我倒要看看，劉琦在玩什麼把戲。」
傍晚時分，曹軍抵達新野城下。
城門大開，城牆上連一面荊州軍的旗幟都沒有。
曹軍順利入城，果然發現城中已無一兵一卒，
只留下滿城驚恐萬分的新野百姓。
曹鑠騎馬走在街道上，看著兩側緊閉的房門，厲聲下令。
「傳令各營！嚴厲約束士卒，恪守軍紀！
有敢驚擾百姓、劫掠財物者，就地正法！」
入夜後。
曹軍諸將在縣府大堂內擺下酒宴，慶賀不戰而下新野。
堂內氣氛熱烈。
曹仁、于禁等人紛紛舉起酒杯，向曹鑠敬酒。
「主公威名遠揚！劉琦那小兒聽聞主公大軍到來，
嚇得棄城而逃。主公戰功赫赫，末將敬主公一杯！」
曹仁大笑著將杯中酒一飲而盡。
曹鑠坐在主位上，神色卻有些恍惚。
他手裡把玩著一隻青銅酒杯，腦海中不斷推演著劉琦棄城的意圖。
新野城內一切如常，百姓安居，毫無陷阱的跡象。
突然，曹鑠腦海中靈光一閃。
他猛地握緊右手。
「咔嚓！」
堅硬的青銅酒杯被他生生捏碎，酒水順著指縫流下。
大堂內的喧鬧聲戛然而止。
眾將驚愕地看著曹鑠。
曹鑠霍然起身，厲聲下令。
「全都不許喝了！速去城中各處民房、庫房搜查！
尋找藏起來的柴草和火油！」
諸將皆是滿臉疑惑，完全不明白曹鑠為何突然下達這種命令。
但他們不敢有絲毫違背，匆匆放下酒杯，領命衝出大堂。
郭嘉快步走到主位前，不解地詢問。
「主公，城中百姓皆在，
劉琦絕不可能在百姓家中藏匿火油。主公何出此言？」
曹鑠冷冷地看著郭嘉，反問道：
「奉孝，新野如此重要，劉琦怎會不戰而棄？
他把百姓留在這裡，就是為了麻痺我們，
讓我們以為城中安全！」