第12章 高闕塞夜話

  天光從佛塔頂部的裂縫漏進來，不是月光，是晨曦。

  那種灰白色的、帶著寒意和濕氣的光，像稀釋了的牛奶，慢慢滲進黑暗，將佛塔內部的輪廓從混沌中剝離出來。殘破的佛像、散落的磚石、厚厚的灰塵、還有……地上那灘已經凝固發黑的血跡，和那具逐漸僵硬的屍體。

  陳北靠著佛塔內壁，坐在那片逐漸明亮的光斑邊緣。左腿伸直，褲管被血浸透後凍硬，像套著一截冰冷的鐵皮。左肩的繃帶已經完全被血浸成暗紅色，傷口邊緣的皮肉外翻，在晨光中泛著不健康的灰白色。失血過多帶來的寒冷從骨頭縫裡往外滲，即使裹著林薇的羽絨服，身體依然在不受控制地顫抖，牙齒打架的聲音在寂靜的塔內清晰可聞。

  但他沒睡。一夜沒睡。殺了那個人之後，他就一直坐在這裡，背靠著冰冷的石壁，眼睛盯著佛塔的入口，手裡的獵槍橫在膝上，僅剩的一發子彈已經上膛。步槍給了林薇，女孩抱著槍蜷縮在佛像另一側的陰影里，也一夜沒敢合眼，只是偶爾發出壓抑的啜泣，或者因為寒冷而劇烈顫抖。

  另外三個人沒有來。

  槍聲、打鬥聲、慘叫聲——在寂靜的雪夜應該能傳很遠。但直到天亮，塔外除了風聲，沒有任何動靜。沒有人來檢視，沒有人來增援，沒有人來收屍。那三個人，就像憑空消失了一樣。

  這不正常。要麼是他們離得太遠，沒聽到動靜。要麼是……他們聽到了，但出於某種原因，沒有來。陳北更傾向於後者。因為如果是職業的，隊友失聯，不可能不檢視。除非，他們有更重要的任務，或者……他們在等什麼。

  等天亮？等他們自己出去？還是等……別的人？

  陳北不知道。他只知道，天亮了，他們必須離開這裡。在雪地里，白天比夜晚更危險——足跡無法隱藏，熱成像在低溫下雖然效果打折扣，但無人機和望遠鏡可以輕易發現他們。而且，他的傷需要處理，食物和水也所剩無幾，體力已經透支到極限。繼續留在這裡，只有等死。

  「林薇。」陳北開口，聲音嘶啞得像砂紙摩擦。

  陰影里的身影動了動。林薇抬起頭，在晨光中，她的臉蒼白得嚇人，眼下一片濃重的青黑，嘴唇乾裂起皮，頭髮凌亂地貼在臉上。但那雙眼睛，雖然布滿血絲，卻有一種一夜之間沉澱下來的、近乎堅硬的清醒。

  「天亮了。」陳北說，撐著獵槍，艱難地站起來。左腿傳來撕裂般的劇痛，他眼前一黑，差點摔倒，但咬著牙穩住了。他靠在石壁上，大口喘了幾口氣，等那陣眩暈過去，然後繼續說：「我們得走。從後面缺口出去，進白樺林，然後……想辦法回巴特爾那裡。」

  這是目前唯一的生路。巴特爾的牧場相對安全，有食物，有藥品，而且巴特爾熟悉這一帶的地形，也許能幫他們躲過追捕。雖然距離很遠，雖然以他現在的狀態可能走不到，但必須試一試。

  「你的腿……」林薇也站起來，抱著步槍，動作因為寒冷和疲憊而有些僵硬。她看著陳北的左腿，眼神里滿是擔憂。

  「死不了。」陳北簡短地說。他撕下內衣最後一隻袖子——已經被血浸透大半，但內側還算乾燥。他用牙齒和右手配合，把左腿的傷口重新包紮了一下，纏得很緊，緊到幾乎要阻斷血液迴圈。劇痛讓他額頭滲出冷汗，但他一聲不吭。

  包紮完畢，他檢查裝備。獵槍一發子彈，步槍林薇拿著，還有二十發左右。匕首在昨晚的戰鬥中丟了，現在手無寸鐵，除了那把獵槍。食物還剩幾塊奶豆腐和肉乾，水囊里馬奶酒也不多了。父親的筆記本、那片衣襟、那張照片、那台「澤尼特」相機、裝著父親頭髮的狼皮袋子，還有從信使之墓帶出來的信使令和那本小筆記本，都還在揹包里，用防水袋仔細包著。

  最重要的東西還在。這就夠了。

  「走吧。」陳北說。他拄著獵槍，一瘸一拐地走向佛塔後方的缺口。林薇跟在他身後，抱著步槍，腳步有些虛浮，但很堅定。

  缺口外的世界，是一個被晨光重新塑造過的雪原。

  昨夜的大風停了，雪也停了，天空是一種被洗過的、冰冷的鋼藍色，沒有一絲雲。太陽還沒升起，但東邊的天際線已經燒成一片暗金色，邊緣鑲著血紅的霞光。雪地反射著天光，白得刺眼，白得殘酷，白得彷佛能灼傷視網膜。

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  車轍印很新，是寬輪胎的雪地車留下的，從東南方向來，在巴音善岱廟的廢墟前繞了一圈，然後朝著西北方向去了。車輪壓過的痕跡很深，邊緣的雪還沒有完全凍硬，說明是不久前留下的——可能就在昨夜，甚至就在他們在地下的時候。

  是那三個人的車。他們來過，又走了。為什麼走？是接到了新命令？還是發現了什麼更重要的線索？

  陳北的心沉了下去。不管原因是什麼，這些人離開，意味著他們可能會去別的地方設伏，或者調動更多人過來。而他和林薇，必須儘快離開這片區域。

  「跟著我的腳印走，」陳北對林薇說，聲音壓得很低，「儘量踩在原來的腳印里，減少新的痕跡。低著頭，別反光。」

  他邁開步子，拖著左腿，走進深深的積雪。每一步都像在泥潭裡跋涉，積雪沒到大腿根部，必須用盡全力才能把腿拔出來，再深深踩進去。受傷的左腿幾乎使不上力，他主要靠右腿和獵槍枝撐，前進的速度慢得令人絕望。

  林薇跟在他身後，努力踩著他的腳印，但女孩的步子小，有時踩不穩，會留下新的痕跡。她咬著牙，抱著沉重的步槍，一步一步跟著，呼吸聲越來越粗重。

  走了大約一百米，陳北停下來，靠在獵槍上大口喘氣。汗水從額頭滾落，滴進雪裡，瞬間消失。左腿的傷口在每一次移動中被牽扯，劇痛像潮水一樣一陣陣湧來，眼前陣陣發黑。他抬起手，抹了把臉，手心觸到的皮膚冰冷潮濕，分不清是汗水還是雪水。

  「喝點東西。」林薇從揹包里掏出水囊，遞給他。