兩周後，天斗帝國，天斗城。
從法斯諾行省一路往東北行進，抵達時正值清晨。
高大的青石城牆厚重巍峨，城門口披甲持矛的城防士兵肅立兩旁，挨個核驗入城行人，守備森嚴。
往來車馬人流排成長隊，商販、旅者、魂師混雜其間，喧鬧卻井然有序。
葉寒混在隊伍里，一身洗得乾淨的青布長衫，腰間挎著布包，裡頭裹著銀針與幾本泛黃的舊醫典。
往日周身那股拒人千里的冷冽氣息被他盡數斂去，眉眼舒展，神色溫和，站在人群里只像個尋常的遊學醫者。
交了入城稅後，葉寒便跟著人群一起進了城。
城內街道寬闊平整，兩旁樓宇商鋪鱗次櫛比，酒樓、布莊、藥鋪一間挨著一間，招牌幌子隨風輕晃。
一隊隊披甲士兵沿街巡邏而過，步履齊整，維繫著城中秩序。
葉寒沒多耽擱，沿街走了片刻，隨手推開街邊一家藥鋪的門。
鋪子裡藥香瀰漫，貨架上擺著各式常見草藥，掌柜正低頭撥著算盤，聽見動靜抬起頭來。
掌柜上下打量葉寒一眼，見對方衣著樸素、懷抱著醫典，開口問道：「小哥，是要買藥材嗎？」
葉寒臉上露出幾分侷促，小心翼翼地問：「老闆，我想跟您打聽一下葉家醫館在哪，就是有著九心海棠武魂的葉家。」
「哦～」掌柜恍然一笑，抬手往街心方向指了指，「原來小哥是來學醫的啊。」
「葉家醫館好找，你往城中心走，那邊就一家醫館，牌匾刻著九心海棠花，一眼就能認出來。」
「多謝老闆！」葉寒面露幾分激動，連忙抱了抱拳，轉身快步走出了藥鋪。
看著葉寒慌慌張張的背影，掌柜不由搖頭輕嘆：「唉，又是個可憐人，年紀輕輕，怎麼就入了這行呢。」
葉寒順著主路往城中心走。
路面光潔寬闊，不時有裝飾華美的馬車緩緩駛過，車簾垂著精緻錦緞，旁側跟著腰佩長刀的護衛。
街邊茶肆雅座里，坐著衣飾華麗的貴族子弟，周圍有侍女小心伺候。
巡邏的城防士兵甲冑鮮亮，佇列齊整，整條街秩序井然，處處透著天斗核心地帶的華貴與規整。
走了約莫半刻鐘，一座素淨的兩層小樓映入眼帘。
門楣上沒有懸掛字匾，只在深色實木牌匾上，刻畫著一朵盛放的九心海棠，花瓣層疊舒展，紋路細膩逼真。
醫館門面不算張揚，內里卻清靜整潔，全然沒有街邊平民藥鋪的喧鬧。
廳內零散站坐著七八人，個個周身帶著強弱不一的魂力波動，赫然全是魂師。
有的肩頭纏著滲血的繃帶，有的立在櫃檯旁等候抓藥，眾人神色克制，彼此間少有交談，氣氛安靜有序。
葉寒緩步走進去，找了個靠邊的空位站定等候。
櫃檯後立著一位身著月白裙衫的女子，髮髻素淨，眉眼溫婉。
此人原著未曾提及，葉寒卻從月關口中聽過她的名字——葉沁心，葉泠泠的母親，九心海棠一脈僅存的兩位傳人之一。
當年她也是大陸有名的天才，武魂殿曾數次派人拉攏，都被她以「葉家不加入任何勢力」為由婉拒。
輔助系魂師修煉本就難於同階，可她年僅三十三歲，便已是高階魂王。
若非受武魂所限，全大陸第二年輕魂帝的名號，未必輪得到秦明。
店內，葉沁心掌心浮起九心海棠，柔和光暈緩緩散開，幾名受傷魂師身上的傷口以肉眼可見的速度收斂癒合，紊亂的魂力也漸漸平復。
處理完傷勢，她又回身招呼其餘病患，搭脈、問詢、開方、配藥，一氣呵成，動作利落得驚人。
葉寒的目光落在她筆下的藥方與稱量的藥材上。
方子多是化瘀養脈、平復魂力的常用配伍，藥材也都是市面常見品類，劑量穩妥，卻並無出奇之處。
不多時，前面的魂師陸續看完離開，輪到了他。
葉寒走上前，遞過一張提前寫好的藥單，語氣平和：「麻煩按這個抓三副藥。」
葉沁心掃了一眼藥方，眼眸微動，詫異抬頭：「你是毒師？」
葉寒搖頭：「不是，我是藥醫，近來有些研究要用到毒物，配些解藥以防萬一。」
「那倒巧了。」葉沁心眉眼含笑，「我女兒最近也在研究解藥，針對的正是碧磷蛇毒。」
「她的配方我看過，比起你這張，還是差了些火候。」
「前輩過獎了。」葉寒語氣謙和，「晚輩不過略懂皮毛，不敢與泠泠小姐相提並論。」
「過度謙虛就是驕傲了。」葉沁心指尖輕點藥方，笑意淺淡，「你這單子上有幾味主藥，一早被我女兒拿去配藥了。」
「我現在比較忙，可能要等晚點才能去取，你要是不介意的話，就稍坐一會兒，或是下午再過來也行。」
葉寒微微頷首：「能在前輩這裡觀摩學習，已是難得機會，晚輩等一等無妨。」
話音剛落，門口便走進兩名帶傷的魂師，肩頭護甲開裂，衣擺沾著血漬，臉色蒼白，想來是剛從獵魂森林折返。
葉沁心立刻收了笑意，上前搭脈，指尖魂力微探，片刻便摸清了傷勢輕重。「當歸三錢，紅花二錢，續斷四錢，另配三份養脈散。」
她話音還未完全落下，身側便傳來藥斗開合的輕響。
葉沁心餘光掃去，只見葉寒已側身走到藥架旁，指尖連撥，幾味藥斗應聲拉開。
葉寒沒用戥秤，只憑指尖掂取，每味藥落進紙包輕重恰好，指尖翻飛間，連多餘的碎屑都不曾灑落。
等她收回手時，三包綑紮齊整的藥包，已經穩穩擺在了櫃檯上。
葉沁心心底微訝，面上卻不動聲色，掌中九心海棠魂力再動，柔光緩緩覆在兩名魂師的傷口上。
魂力催動間，她的感知始終籠著櫃檯上的藥包，片刻後便徹底放下心來——每一味藥的分量都分毫不差。