雪，在踏入濠州城門的那一刻，似乎被一道無形的牆隔開了。城內的空氣依舊寒冷，卻翻湧著一股與城外死寂截然不同的、躁動而滾燙的氣息。
李承澤被推搡著，深一腳淺一腳地走在覆著薄雪和泥濘的街道上。他的目光所及，是戰火留下的瘡痍。斷壁殘垣隨處可見，焦黑的梁木斜指著灰濛濛的天空，一些屋舍的門窗洞開，像被挖去了眼珠的空洞眼眶。空氣中瀰漫著一種複雜的味道，有未散盡的煙硝氣，有隱約的血腥味，還有一種……屬於眾多無處可去之人聚集在一起的、渾濁的活人生氣。
與破敗景象形成鮮明對比的，是街上往來穿梭的人群。他們大多衣衫襤褸，面色因長期飢餓而顯得蠟黃，但許多人的眼睛裡，卻燃燒著一種讓李承澤感到陌生甚至心悸的光。那不是麻木，不是順從，而是一種混雜著興奮、仇恨、以及某種近乎虛妄的希望的熾熱。他們圍著剛剛繳獲的兵甲糧草，圍著那些被捆綁著押解而過的元軍俘虜——其中就有之前逃散的那些護衛——發出陣陣鬨笑和咒罵。幾個半大的孩子，拖著不合身的號衣，模仿著大人的樣子，拿著木棍耀武揚威地比劃著名。
「這就是……造反？」李承澤在心中默問。這與他想像中「弔民伐罪」的王者之師相去甚遠，更像是一場壓抑太久後的瘋狂宣洩。混亂，粗糙，甚至有些野蠻。聖賢書里描繪的「簞食壺漿以迎王師」的井然秩序，在這裡看不到半分影子。
他們被押解著，穿過幾條街道，最終來到一處相對完整的建築前。這裡原是州衙的倉庫，如今門口站著兩個持槍的紅巾軍士，臉上帶著初掌權力的、生硬而警惕的神情。
「朱重八，回來了？喲，還抓了個細皮嫩肉的讀書人和個小崽子？」一個靠在門框上，頭裹紅巾的漢子斜著眼打量過來，語氣帶著幾分戲謔。
押送李承澤的軍士啐了一口：「孫德崖的人少他媽陰陽怪氣！這是俺們朱大哥抓的俘虜，郭大帥要親自過問的！」
那叫孫德崖的漢子撇撇嘴，沒再說話，但眼神里的不以為然顯而易見。
李承澤默默記下了這個名字，以及那軍士口中「郭大帥」的稱呼。看來這濠州城內的紅巾軍，也並非鐵板一塊。
倉庫內部空間很大，但光線昏暗，空氣中漂浮著陳年穀物的霉味和汗臭味。裡面已經關押了二三十人，多是先前被俘的元兵和衙役，個個面如土色，蜷縮在角落。帖木兒被單獨推到靠近門口的一個草堆旁，小小的身子蜷成一團，不住地發抖。李承澤想過去，卻被身後的軍士推了一把，踉蹌著跌坐在倉庫深處的一堆麻袋上。
「老實待著！」軍士呵斥一聲，轉身出去了，沉重的木門「哐當」一聲關上，只留下一條縫隙透進些許微光，還有門外守衛模糊的交談聲。
黑暗和壓抑瞬間籠罩下來。李承澤靠在冰冷的麻袋上，能感覺到身旁其他俘虜投來的、或麻木或敵意的目光。他閉上眼睛，試圖理清混亂的思緒，但朱重八那雙深潭般的眼睛，和他那句「俺們夠不著」的詰問，總在腦海中盤旋不去。
不知過了多久，門外傳來一陣腳步聲和守衛恭敬的問候聲。門被推開，一道頎長的人影逆著光站在門口。
「哪位是李承澤，李先生？」一個溫和清朗的聲音響起，與這倉庫的污濁環境格格不入。
李承澤一怔，下意識地應道：「在下便是。」
那人走了進來，藉著門口的光，李承澤看清了他的模樣。大約三十多歲年紀，面容清癯，三縷長須，穿著一件洗得發白的儒生袍，雖然也戴著紅巾，但氣質溫文，更像一個鄉間的教書先生，而非造反的義軍頭領。
他走到李承澤面前，微微拱手，臉上帶著和煦的笑容：「在下李善長，忝為郭子興大帥麾下掌書記。聽聞李先生是讀書人，受困於此，特來一見。」
李善長？掌書記？
李承澤連忙起身還禮，心中驚疑不定。在這群粗豪的軍漢中，竟能遇到這樣一位人物？
「李先生不必多禮，坐下說話。」李善長態度很是謙和，自己也隨意地坐在一旁的麻袋上，彷佛這不是囚牢，而是書齋雅室。「適才聽重八兄弟說起，李先生臨危不懼，為那蒙古孩童陳情，言談間頗有仁者之風，令人敬佩。」
李承澤苦笑一下：「敗軍之俘，苟活性命，何談敬佩？不過是……不忍之心罷了。」
「不忍之心，便是仁之端也。」李善長撫須頷首，「如今元室無道，天下鼎沸，豪傑並起。郭大帥順應天命，據守濠州，正欲拯斯民於水火。像李先生這般飽讀詩書之士，正當其時也，何以委身於胡虜，明珠暗投呢？」
他的話如春風拂面，卻又帶著不容置疑的招攬之意。李承澤沉默了片刻，方才緩緩開口：「李書記謬讚。承澤一介寒微，豈敢當『明珠』之稱。只是……讀書人所求，無非是天下安定，百姓樂業。如今濠州城內景象，恕在下直言，只見破壞殺戮，未見重建秩序。如此『拯斯民』，與元廷暴政，又有何異？」
這話說得有些尖銳，甚至大膽。李承澤說完，便暗自警惕地看著李善長。
然而，李善長並未動怒，反而眼中閃過一絲讚賞。他輕輕嘆了口氣：「李先生所見不差。濠州新下，軍紀渙散，難免有混亂之處。此正為我等讀書人應當效力之處啊！」
他身體微微前傾，聲音壓低了些，卻更顯懇切：「郭大帥起於草莽，雄才大略，然身邊多是孫德崖、趙均用那般只知劫掠的莽夫。長此以往，縱有十萬大軍，也不過是流寇而已，終難成大事。欲定天下，非有章程制度不可，非行仁義之道不可！這，正是你我用武之地！」
他看著李承澤，目光灼灼：「李先生，可知『天命無常，惟德是輔』？可知『馬上得天下，安能馬上治之』？我等輔佐明主，非為從龍之功，實為將這亂世，重新納入仁政王道的正軌！這，才是讀書人真正的氣節所在！」
這一番話，如同重錘，敲在了李承澤心上最柔軟也最堅持的地方。氣節！王道！仁政！這些他父親念念不忘，他自己在現實中幾乎要放棄的理想，竟然從一位「反賊」的幕僚口中，如此清晰地說了出來！
李善長見他神色動搖，知道說中了要害，便不再多言，站起身，拍了拍他的肩膀：「李先生不妨好好想想。濠州雖小，卻是一片新土。是做元廷順民，眼看著山河破碎，還是與我等一起，在這片新土上，嘗試建立一個你我所期望的、合乎聖賢教誨的秩序？大帥求賢若渴，善長虛席以待。」
說完，他微微一笑，轉身離去，那溫和的背影在倉庫門口的光亮中消失，卻留下了一室的沉思和迴蕩在耳畔的話語。
李承澤怔怔地坐在原地，心潮澎湃。李善長的話，為他展現了一種全新的可能性。難道，造反並非只是野蠻的破壞，也可以是一種……重建？一種踐行聖賢理想的道路？
然而，他腦海中又不自覺地浮現出朱重八那張刻厲的臉，和他那番關於「夠不著的仁」的冰冷話語。李善長的「王道」是那般美好，而朱重八所代表的「現實」又是如此殘酷。這兩者，在這濠州城內，真的能夠共存嗎？
就在這時，倉庫的門再次被推開。這次進來的，卻是朱重八。他依舊是那身打扮，厚背砍刀掛在腰間，臉上沒什麼表情，手裡卻端著兩個粗陶碗，裡面盛著些熱氣騰騰的、看不清內容的糊狀食物。
他徑直走到李承澤面前，將一碗遞了過來，又走到門口，將另一碗放在帖木兒身邊的草堆上，動作算不上溫柔，甚至有些粗魯。
「吃。」他對著李承澤，只說了一個字。
李承澤接過陶碗，溫熱的觸感從指尖傳來，讓他凍得有些僵硬的手恢復了些許知覺。他看著碗裡那渾濁的食物，又看向朱重八。
朱重八卻沒看他，目光掃過倉庫里其他眼巴巴望著這裡的俘虜，眉頭微不可察地皺了一下，對門口的守衛吩咐道：「去，弄些吃的來，別餓死了，浪費糧食。」
說完，他轉身就要走。
「朱……朱頭領。」李承澤忍不住開口叫住了他。
朱重八停下腳步，回過頭，眼神裡帶著詢問。
李承澤猶豫了一下，還是問道：「那孩子……帖木兒，你們會如何處置？」
朱重八的目光越過他，落在那個蜷縮著的小小身影上，沉默了片刻，淡淡道：「他的命，暫時有用。大帥還沒發話。」
依舊是那句現實到近乎冷酷的回答。但不知為何，李承澤這次聽在耳中，卻少了幾分之前的恐懼，多了幾分複雜的思索。
他看著朱重八離去的背影，又低頭看了看手中這碗粗糙卻救命的食物，再回想李善長那番關於「王道」與「秩序」的招攬。
一邊是李善長描繪的、充滿理想光輝的「應然」世界；一邊是朱重八所代表的、冰冷堅硬的「實然」世界。
他身處這昏暗的倉庫，彷佛站在了兩個世界的交界處。碗中食物升騰起的熱氣，模糊了他的視線。
這濠州城，這剛剛撕開舊秩序一角的新世界，它的未來，究竟會走向李善長所期望的「王道」，還是會被朱重八那樣的力量，推向一個未知的、或許更加殘酷的方向？
李承澤不知道答案。他只知道，自己似乎已經無法再簡單地用「忠君」或「從賊」來界定自己的立場了。他端起陶碗，喝了一口那溫熱、寡淡卻足以活命的糊粥。
一股暖流，伴隨著一種前所未有的迷茫，緩緩沉入他的腹中。