「華員外是大氣魄，可本王若白拿了你這五萬石糧，傳出去，天下人豈不是要說本王不講道義，逼得你華家傾家蕩產？」
這話一出，華麟祥嚇得魂飛魄散。
「殿下息怒！小人絕無此意！小人萬萬不敢毀傷殿下聖德啊！」
見他嚇得幾乎要昏厥過去，朱載坖抬了抬手，「行了，起來吧。」
華麟祥顫顫巍巍地抬起頭，低聲道，「殿，殿下，那不知……需要小人做什麼？小人萬死不辭！」
朱載坖看著他的樣子，露出一抹溫和的笑意。
「華員外不用緊張。你是商人，千里迢迢運糧入陝，來這裡當然是為了賺錢。」
「啊？！」華麟祥嘴巴張得老大。
連一旁的高翰文也是一頭霧水，滿臉錯愕。
「殿下，小人愚鈍，小人，小人沒懂您的意思……」華麟祥咽了一口唾沫。
朱載坖指了指旁邊的椅子，「坐下說話。」
華麟祥哪敢實坐，只敢懸著半個屁股沾在椅子邊緣，渾身緊繃。
朱載坖看著他，徐徐說道，「蔡萬祿該殺，是因為他囤積居奇，逼死良民。」
「但你不同。」
朱載坖盯著華麟祥的眼睛，「你是個純粹的商人。商人逐利，天經地義。你冒著風險把江南的糧食運進陝西，只要你沒幹傷天害理的勾當，本王不僅不殺你，還要保你把錢賺到手。」
「可是，現在這糧價……」華麟祥擦著冷汗，試探著開口。
「糧價高，是因為有人在坐地起價。百姓裡面出了壞人吶。」
朱載坖聲音平靜，「商人逐利，不是罪。」
「只要糧食真的運進災區，該賺的銀子，本王會讓你賺。」
「可若是有人把糧食扣在倉里，等著百姓餓死，再逼朝廷出四十兩一石。」
「那便不是做生意了，是在逼本王殺人。」
華麟祥聽懂了。
裕王並非準備對所有糧商開刀。
蔡萬祿之所以死，是因為他越過了裕王劃下的那條線。
想到這裡，華麟祥終於鬆了口氣，鼓起勇氣道。
「殿下召草民前來，究竟想談什麼生意？」
「很簡單。」朱載坖看著他，「明日天亮，華家開倉放糧。」
華麟祥心中早有預料，「放多少？」
「二十兩一石，放五千石。」
華麟祥心中一驚，這個價格比官府先前收糧的價格高出不少，比霍天嘯定下的四十兩，足足少了一半。
華麟祥試探道，「殿下是想讓華家把這五千石糧，賣給官府？」
「不是。」朱載坖緩緩搖頭，冷笑道，「賣給霍天嘯。」
「什麼？！」
「這怎麼可能？！」
高翰文與華麟祥幾乎是同時驚撥出聲，兩人的臉上寫滿了難以置信。
高翰文忍不住焦急開口問道。
「殿下，霍天嘯自己便是陝西最大的糧商，他手裡囤積了數十萬石的糧食，怎麼可能再自掏腰包，來買華員外的糧？這豈不是滑天下之大稽？」
朱載坖沒有回答高翰文的疑問，而是饒有興致地看向沉思的華麟祥。
「華員外，你是生意人。你覺得呢？」
華麟祥眉頭緊鎖，眼珠子飛速轉動，說出他的猜測，「他會買....」
高翰文愈發不解追問，「為何？霍天嘯難道瘋了不成？」
華麟祥吐出一口濁氣，苦笑著解釋道。
「高大人，您是讀書人，不懂商場上的殺人不見血。霍天嘯牽頭搞的那個糧盟，看似固若金湯，大家歃血為盟誓死不降價，但這其實全是建立在貪婪之上。」
「一旦華家明日真的以二十兩的價格開倉賣糧，其他那些糧商立刻就會知道，四十兩的糧食，守不住了。」
「華家今日賣二十兩。」
「明日便會有人賣十五兩，後日可能就是十兩。」
「那些本錢不足，急著周轉的糧商，會一個比一個跑得快。」
「一旦有人帶頭，霍天嘯的糧盟馬上就會出現裂痕。」
朱載坖淡淡道，「繼續。」
華麟祥得到裕王的肯定，心中也漸漸自信起來。
「霍天嘯手裡壓著的糧食，比華家多出十倍百倍。華家放出這五千石，每石少賣二十兩，頂天了也就是少賺十萬兩銀子。可霍天嘯若是手裡壓著幾十萬石的糧食……」
華麟祥死死盯著高翰文，一字一頓道。
「糧價每跌一兩，霍天嘯便要眼睜睜看著幾十萬兩白銀憑空蒸發，對於他們來說，沒賺到，那就是虧了...」
「所以，只要華家明天一亮招牌，霍天嘯就算是咬碎了牙齒，他也絕不敢讓這五千石糧食流入官府的手中。」
一番話如同醍醐灌頂，在大堂內久久迴蕩。
高翰文呆若木雞站在原地，直到這一刻，他才真正看懂了坐在上首那位年輕王爺的手段。
這不是官府強行攤派，而是用商人的規矩，以其人之道，還治其人之身。
「華員外。」朱載坖緩緩站起身來，走下來。
華麟祥全身肌肉緊繃。
朱載坖親切地拍了拍他的肩膀，「是跟著霍天嘯他們去撈上一筆橫財。還是做我裕王府的合作夥伴……你自己選。」
華麟祥沒有任何遲疑，整個人重新叩在地上，心中居然湧起一陣狂喜。
「小人華麟祥，蒙殿下天恩！」華麟祥沉聲道，「小人願聽憑殿下驅使！」
「好！」
朱載坖贊了一聲，看向一旁高翰文，厲聲下令。
「華員外開倉賣糧的事，由你親自協調與官倉對接。」朱載坖眼神微冷，「告訴各衙門，誰敢在此事上拖延半分，或是收受霍天嘯的好處在暗中阻撓……不必請旨，直接調兵抓人，本王許你便宜行事！」
高翰文只覺一股熱血直衝腦門，當即抱拳頓首。
「下官遵旨，必不負殿下重託。」
次日清晨。
一個雷霆般的訊息，便在東西市炸響。
江南大糧商華家，在城東的聚豐倉門前掛出了大紅牌匾，開倉放糧，二十兩一石！
訊息一出，整個西安府頓時掀起了滔天巨浪。
要知道，自陝甘大旱以來，霍天嘯糾集了大大小小近百家糧商，死死把持著市面上的糧價，他們將糧價從二十餘兩，一路抬到了四十兩，少一兩銀子都不肯賣。
可如今，華家只用一塊牌子，便將糧盟苦苦維持的價格攔腰斬斷。
聚豐倉外，無數百姓與糧商圍得水泄不通。
有人甚至懷疑自己看錯了。
「四十兩變成二十兩？」
「華家這是瘋了不成？」
「難不成西市口那三百多顆人頭，把華老爺嚇破膽了？」
眾人議論紛紛，聚豐倉的大門尚未完全開啟。
牌匾下面，還貼著一張新寫的紅紙。
翌日辰時，正式交割。
首批五千石，現銀現貨，概不賒欠。
訊息如同長了翅膀。
不過半個時辰，便傳遍了整個西安府。