永壽宮內。
嘉靖獨自坐在蒲團上，指尖輕輕叩著案幾。
大殿裡檀香沉厚，窗欞外暮色正一層層壓下來，銅爐里餘燼微明，映得他那張清癯的臉上明暗不定。
他靠坐在蒲團上，手裡捻著一串青玉念珠，指尖一顆一顆地撥過去，速度不緊不慢。
黃錦垂手立在階下，等了半晌，才聽見上頭傳來一聲極輕的冷笑。
「有意思。「
嘉靖把念珠往案上一擱，微微偏過頭來，那雙眼睛在昏暗的殿光里亮得不尋常：
「文華殿裡拍桌子罵翰林，寫完了字就甩手走人，這豎子，倒是比朕想的硬氣。「
黃錦試探著接了一句：「穎王殿下年輕氣盛，許是……一時意氣？「
「一時意氣？「嘉靖嘴角那抹冷笑更深了，「一時意氣能把李東陽的奏疏都翻出來？這豎子怕是早就備好了那一肚子話，就等著那些翰林們往坑裡跳呢。「
他頓了頓，指尖在案面上輕輕叩了兩下，那叩擊聲在空曠的大殿裡顯得格外清晰。
「黃錦。「
「奴才在。「
嘉靖微微眯起眼，聲音裡帶著一種說不清道不明的意味：
「你親自去把那豎子給朕叫過來，不必給他準備的時間，也不用跟他說朕為何事召他，只管把他拎過來便是。「
黃錦躬身應道：「是，奴才這就去。「
他剛轉身要走，嘉靖的聲音又從背後追了上來，不高不低，卻透著一股子冷峭：
「對了，若他問朕為何事召他，你便告訴他，就說他今日那八個字寫得好，朕想當面討教討教，什麼叫'空談誤國'。「
黃錦腳步頓了一下，後脖頸子一緊。
他回過頭偷瞄了一眼嘉靖的臉色，那張臉上似笑非笑，看不出半分真正的惱怒，可也絕談不上欣賞。
這種揣測不透的神情，才是最叫人頭皮發麻的。
「是。「黃錦咽了口唾沫，退出了大殿。
殿門在他身後合攏，他才敢直起腰來，抬手抹了一把額角的細汗。
廊下的風灌進衣領，吹得他打了個寒噤。
他定了定神，快步朝東面走去，邊走邊在心裡盤算，陛下那句「當面討教「四個字，聽著怎麼都不像什麼好話。
可若真是要責罰，陛下又何至於親自召見？
他搖了搖頭，不敢再往深處想，只是加快了腳步。
……
可此刻，整個翰林院卻已然炸了鍋。
訊息從文華殿西廂房的雜役口中傳出來，先是在翰林院裡低聲傳遞，緊接著如同滾水潑進了油鍋。
一名翰林抄著手路過直房門口，聽見裡頭有人拍案怒喝，湊進去一看，竟是幾位同年正在謄抄聯名奏疏。
字字句句全沖著景王與穎王二人而去。
「狂妄！「
「目無師長！「
「一個皇子，膽敢在文華殿上指斥先帝之政？還說孝宗皇帝是'弘治中衰'？此等悖逆之言，豈是親王當說？「
「何止穎王！那景王也不是省油的燈——嗑著瓜子聽課，當文華殿是戲園子不成？「
有人當即鋪開紙，提筆便寫。
翰林清貴素來以風骨自詡，平日裡論及朝政個個謹慎。
可一旦涉及「師道尊嚴「、「祖制禮法「，那便像是觸碰了他們那根最敏感的弦。
彈劾的奏摺如同一夜之間落下的雪片，紛紛揚揚飛向內閣直房。
有翰林引《大明會典》中的「皇子入學「之制，稱皇子當「尊師重道，進退有度「。
若「漫無禮儀，褻瀆師長「，當由禮部議處，令其遷居十王府，待習禮之後再議是否合宜就藩。
有人翻出《皇明祖訓》，指皇子「悖逆師長，狂妄無狀「者，宗人府當記過，歲賜扣減，以儆效尤。
言辭最激烈的，是翰林院侍講林學士領銜的聯名疏。
他一下午幾乎是紅著眼圈謄完了三份奏本。
一份彈穎王「公然指斥先帝，譏諷垂拱之治「。
一份彈景王「目無師長，褻瀆文華殿「。
第三份則是合參二人狂悖無知，當早日前往十王府專門就讀，不得再與裕王同地上課。
末尾還附了一長串翰林簽名，林林總總二十餘人。
更有一批清流，已經在互通聲氣之間，把矛頭指向了更深一層。
「儲位未定，二王才敢如此放肆。「
「若早早定下國本，太子居東宮，其餘皇子皆當循禮守分，安敢如此？「
於是，內里便有人落筆寫道：「國本未定，儲位久虛，以致二王驕縱失禮，狂悖無狀。望陛下早定大計，以安社稷，以固國本。「
寫得好啊！
寫得漂亮！
搞得好像太子立了，諸王就跟著奉禮守節了一樣。
而此刻主管翰林院的禮部尚書徐階，此刻值房中鋪開的一卷書冊，沉著臉讀了一遍翰林院那邊謄來的聯名底稿。
他看著那底稿之中的內容，臉色漆黑地對同僚說道：
「穎王此言，幾乎是離經叛道，若不加以規訓，日後就藩，亦當以國事為兒戲。「
語氣平靜，但熟悉他的人都知道。
這位幾乎很少生氣的徐大人這次是真動了氣。
穎王藐視翰林院，寫出那樣的文字，幾乎可以說把大明禮法徹底踩到了腳底下。
無論他身為禮部尚書，還是兼職主管翰林院，都不能坐視穎王這樣的行徑。
而楊繼盛這邊，從文華殿出來之後便徑直回了翰林院，鋪紙落筆，將今日堂上對話逐字記下。
他寫「垂拱而治「一節時筆鋒極重，寫到朱載墒拿李東陽的奏疏駁弘治中興時，更是把筆擱下，長長吐了口氣。
他只覺得這穎王心思詭譎，引經據典處處設套，偏生話里又沾著幾分叫人駁不倒的實據，這才是最麻煩的地方。
陸九成則直接去了禮部，與幾位官員商議如何上疏。
「請二王移居十王府，待年長就藩，不宜再與裕王同堂讀書「。
他言辭懇切：「裕王素來仁厚，若日日與景、穎二王同處，他二人言語無狀，恐帶累裕王心性。「
而西苑外頭，已然喧騰起來。
林學士一馬當先，身後跟著十餘名翰林與禮部官員，青袍攢動，跪在宮門外高聲奏請。
有人雙手捧著奏摺高過頭頂，有人伏地不起，嘴裡念念有詞無非「請陛下聖裁「、「二王狂悖「、「國本宜早定「之類。
而此刻已經在翰林院七八年，身為翰林院編修的高拱一張黑方臉更是沉如鑄鐵。
他一個字都沒跟旁邊的人說，只是直直地望著永壽宮的方向，呼吸又粗又重。
胸口的起伏隔著袍服都看得出來，那是他壓著火的徵兆。
懂他的人都知道，高鬍子這副模樣，比拍桌子罵人更嚇人。
「肅卿，禮部那邊的人來了。「一位學士側過頭湊近了說道。