火車軌道很多地方是侵占了民田的，為了方便百姓東西通行，地勢較高的位置會修涵洞，地勢較平的位置則會修天橋，並不允許穿鐵路而過，以免發生事故。
所以在很多時候，鐵路軌道兩側，並沒有可以正常通行的道路。
驛使在大部分情況下，並不能直接跑到田地里，跟著鐵道一個方向跑，這也是為什麼丁強等驛使要先抵達車站問話的緣故。
八百里加急走的是官道、大道，這才能跑起來，你跑田地里去，這還怎麼跑出速度與激情……
不過現在是顧不上這些了！
丁強腹誹，估計就是路旁的樹林擋住了視線，這才沒看到蒸汽機車離開。
縱馬追擊。
夜裡光線並不好，尤其是前方正是陰雲。
這裡還沒出山東，距離北平五百餘里，這一場大雪覆蓋的範圍可不小，原以為只是北平附近一片區域，可這一路走來才發現，沿途諸地都在下大雪。
距離最近的地方，便是二百里外的滄州！
但是，還有一個時辰天就要亮了，為了趕時間，蒸汽機車並不會在滄州停留，而是會直奔直沽，然後抵達北平！
滄州已是危險，直沽與北平那些地方，更是達到了不可行運的條件。
攔不住，自己就有罪！
「頭，前面有光！」
一個驛使被北風吹得幾是睜不開眼，扯著嗓子喊。
丁強看到了那黑暗中的一縷光，是蒸汽機車掛在車廂外側的特質燈具，據說是石油燈，只不過向外延伸出去一尺長，為了確保安全，石油燈即便是摔碎，內部油罐里的油也不會滲出。
而臨近石油燈的車廂，全都是鐵皮製，一般小火也燒不起來。
這燈不是為了看路的，而是讓人看到蒸汽機車的，以免有人在鐵路上停留、穿行時沒個留意。
丁強催馬：「加快速度！」
「小心前面，不好是河，太寬了！」
一個驛使提醒，趕忙拉停馬匹，馬稀溜溜亂叫，前蹄揚起。
丁強咬牙切齒，揮了馬鞭：「給我飛過去！」
戰馬飛奔，臨近岸邊時一個騰躍。
一丈多寬的河流瞬間越過，可剩下的兩個驛使卻沒這個膽量與技術。
丁強也顧不上他們，只喊道：「上鐵路過河！」
事實上，不等丁強的話說完，兩個驛使已經催馬朝著火車軌道的堤而去，只不過等他們過了河之後，已經落後丁強許遠。
恰在此時，蒸汽機車在加速。
丁強將馬催到極致，艱難地拉近距離，一雙眼被寒風刺得有些隱隱作痛：「快點，再快點！」
馬匹飛奔，終於接近了蒸汽機車的尾部。
車廂內。
負責值守的錦衣衛軍士高廉目光陰森地盯著蒸汽機車後追來的馬匹，有條不紊地填裝好鐵子，然後打開了窗。
寒風一下子灌了進去。
聶志按住高廉的肩膀，沉聲道：「不必出手，等等再說。」
高廉只是將手指收了下，火銃卻始終盯著馬上的人。
丁強看到了這一幕，扯著嗓子喊：「北面暴雪，速速停車！」
聶志看向高廉：「他在說什麼？」
高廉搖頭：「聽不清楚，風太大。」
丁強喊得嗓子都疼了，卻不見裡面的人有半點反應，只好將雙臂交叉在前比劃了下，然後拿出一面旗幟咬在嘴上，一隻手向前推，連續做了幾遍。
聶志眯著眼：「他想讓蒸汽機車停下？」
高廉側頭：「但停下的動作，不是咬著紅旗。」
聶志瞪了一眼高廉：「你個蠢貨，難道沒看到他方才雙臂交叉的時候就差點摔下去，這個人馬術雖然有一些，可還不算優秀，速速聯繫車長室。」
一個錦衣衛軍士離開了。
丁強見對方似乎明白過來，放鬆了些許，繼續催馬向前追。
錦衣衛軍士沒有敢進入朱元璋所在的車廂，只是通報給了值守的鄭泊。
鄭泊聽聞之後，看了看窗外的丁強，眉頭動了動，便讓人退下，親自走入車廂，也沒有驚擾朱元璋，穿行而過，對張煥說了什麼。
張煥匆匆到了第一號車廂，又到了駕駛室內，言道：「有驛使在追火車，似乎有緊急之事，打出了讓我們停下的旗幟。」
秦志臉色一變，趕忙讓人觀察。
顧正臣看到了外面的驛使，下達了命令：「速速停下！」
秦志扯著嗓子喊道：「傳令所有人，站穩扶牢，迎接衝擊！」
嗚嗚嗚——
汽笛聲突然急切起來。
張煥趕忙說：「應該沒什麼大問題吧，驟然停車不是很危險？」
顧正臣沒理睬張煥，喊道：「剎車！」
越過車長、副車長下達命令，且得到執行的，恐怕也只有顧正臣了。
睡夢之中的馬直、馮馳被一陣刺耳的聲音吵醒，隨後便感覺身體猛地一晃，馬直瞪大眼，猛地驚起：「不好，是急剎車，有變故！」
朱元璋護著馬太后，任由蒸汽機車刺耳的剎車傳來，整個蒸汽機車一頓一頓地晃動，甚至可以聽到隔斷屏風背後器物摔落的聲音。
馬太后也是見多了風雨的人，一點懼色也沒有，還輕聲道：「突然剎車，這一路上可是頭一次，也不知出了什麼事。」
朱元璋嗬嗬一笑：「等一等，馬上就會有消息送來。」
話音落，張煥便在門外喊道：「陛下，有驛使急報而來，鎮國公為確保行車安全，下達了緊急制動的命令，還請陛下小心，切勿在車輛停穩之前起身。」
「知道了。」
朱元璋淡然地回了句，然後來開窗簾，透過玻璃窗看到了外面的驛使。
丁強看到一串火星子在鐵軌上呲呲冒出，隨後消失，然後再次冒出，反覆了十餘次速度才慢了下來，深深鬆了一口氣，追至車頭前，直至蒸汽機車徹底停了下來，才驅馬至門口處。
秦志臉色鐵青，剛想斥責什麼，卻被顧正臣給瞪了回去。
顧正臣下了火車，看著荒涼的原野，除了不遠處還有兩騎跟來之外，更遠處好像還有一個黑點再動彈，便沒了其他人，目光落到丁強身上：「說出你攔停蒸汽機車的理由。」
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