疼痛如烈火，在後背上燃燒。
周林趴在床上，眼淚巴巴地流，侍女小心地塗抹藥膏，觸痛了周林：「來人啊，將她拖出去打死！」
侍女求饒而不得，眼看就要被人拖出去。
周林的母親黃氏走了進來，趕走了侍衛。
黃氏接過藥膏，看著周林的後背，疼得直掉眼淚：「天殺的顧正臣，竟拿我兒立威，還打那麼狠。吳沖，你是幹什麼吃的，如何護衛少爺的？」
侍衛吳沖很委屈：「老夫人，那顧正臣帶來了一批好手，我一時沒防備吃了虧。另外，那顧正臣握著吳總兵的調令文書……」
黃氏清楚吳禎總兵的命令，輕輕給周林塗著藥，咬牙說：「我不管你用什麼辦法，馬上去給老爺發信，讓老爺帶兵江陰！」
周林嗚嗚地點頭：「娘親，讓爹帶人都回來，將那姓顧的吊起來，我要抽他三天三夜！」
吳沖有些為難：「老夫人，老爺如今在海上，身負要職……」
黃氏拿出手帕，擦了擦周林臉上的眼淚，側過身看向吳沖：「我不懂什麼要職，也不懂什麼海寇，你就告訴周煥，他再不回來兒子都要被人砍了！」
吳沖無奈，只好答應：「我差人去送信。」
黃氏看著齜牙咧嘴的兒子，哀嘆兩聲，咬牙說：「你也是個不爭氣的，明知道那姓顧的來了這裡，就不能按捺幾日？現在吃了如此大虧，也是對方留情，否則六十鞭之下，你早就被抽斷了骨頭。這件事就交給你爹回來處置吧。」
周林額頭冒著冷汗，咬牙切齒：「娘，爹要什麼時候才能回來，萬一爹回來之前，調離文書先到一步，豈不是讓他跑了？」
「呵，跑又能跑哪裡去，去句容不過三百里。」
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黃氏聲音冰冷。
待上好藥，黃氏在周林睡下之後安排侍女照顧好，便離開了房間。
在黃氏走後不久，周林猛地睜開眼，咬牙切齒，喚來吳沖：「你去將總旗王大力、陳牙子喊來，要隱秘一些，不要被人察覺。」
吳沖不知道這位公子又要做什麼，可也不敢多問，只好借著夜色，將總旗王大力、陳牙子喊至房中。
王大力、陳牙子都是粗漢子，平日裡頗是討好周林，周林之所以找上今日軍婦，還是陳牙子提供的「情報」，眼見周林被打成重傷，剛一進門就開始哭了起來，聽這聲音，估計比死了親爹還難受。
周林喊了幾嗓子，才讓兩人止住哭聲。
王大力、陳牙子擦了擦眼眶，袖子都沒濕一點。
周林看著兩人，咬牙說：「姓顧的差點打死我，我也要讓他不得好死！只要你們幫我做一件事，我給你們各兩張脫放文書！」
王大力、陳牙子對視一眼，眼神中冒著精光。
脫放文書！
這玩意可以說是極值錢的東西！
大明開國初期，衛所制度並沒有十分完備，民籍、軍籍、匠籍等雖然都有，可依舊不夠完備，黃冊與魚鱗圖冊是在洪武二十年開始造的。
因軍籍不完備，且歸屬大都督府管而非戶部管，這也就給衛所將官提供了貪污的機會。
大明衛所軍士構成很複雜，許多當兵的是活不下去了，沒辦法才當兵吃糧。
可在是大明開國之後，內部衛所無仗可打，或打仗的機會少了，尋常軍士很難通過軍功晉升將官，而第一批憑藉著軍功崛起的將官又開始享受。
享受需要錢，知縣要錢，盤剝百姓。衛所將官要錢，自然盤剝軍士。
買戰馬需要錢，你們出不出錢，不出錢咱行，每個人都得出。至於我為什麼最後買來的是騾子，你問得太多了，沒什麼好下場……
還有你墾荒的地，肥沃得很啊，不對，這不是我的地嗎？你看看，這圖冊上寫得清清楚楚，這一片都是我的地。
你的地在哪裡？向東五百步！
什麼，那裡是個坑，那沒錯，就是那。
對了，這個月的糧餉，別嚷嚷，就這麼重，什麼不夠九十斤，老子說夠那就是夠了……
衛所內欺壓情況，在開國初期很多，畢竟有軍功的多，皇帝又沒廣封縣子、縣男侯爵，所以多了一大批指揮使、指揮僉事、千戶、副千戶等，而這些人要過好日子，就得讓一些人沒好日子過。
在這種情況下，衛所軍士想要脫離軍籍，回家種地去的不再少說，甚至還有直接跑路的。
但問題是，直接跑路後果很嚴重，你跑掉了吧，衛所會將你籍貫地的家人抓過來一個繼續當兵，你沒跑掉吧，那就抓回來揍一頓繼續當兵……
為了避免出問題，脫放文書就成了好東西。
衛所長官掌握著脫放文書，這類文書並不是官方的，而是灰色性質的，但有了這一份文書，軍士就能離開衛所，然後毫無後顧之憂地回到家裡，轉為民籍。
這玩意犯法，但賺錢。
王大力、陳牙子知道脫放文書的價值，一份脫放文書，沒個三四十貫錢別想拿到手。
周林答應給兩人各兩份脫放文書，可不就相當於給兩人賞賜七八十貫錢財，這可是一筆巨大的收入。
王大力咬了咬牙：「周少爺儘管吩咐！」
陳牙子瞥了一眼王大力，你答應的倒是痛快，萬一讓你砍了顧正臣，你敢嗎？
不過放棄如此賺錢的好機會，陳牙子是不乾的，只委婉地應下。
周林憤恨不已，面色猙獰起來……
翌日一早，江陰衛公署。
顧正臣端坐在桌案後，翻閱著錢糧帳冊。
馮福走了進來，行禮之後，拿出一份文書遞了過去：「顧鎮撫，常州府送來三千石糧，需加印回執。」
顧正臣接過文書看了看，對馮福問：「三千石糧過秤，檢驗了嗎？」
馮福愣了下，道：「這倒沒有，歷來常州府送糧都不曾出問題，皆是直接入庫，這些年來，也沒出現過一次短缺。」
顧正臣將文書擱在桌案上，繼續翻閱帳冊：「趙海樓，帶人與馮副千戶去看看糧食，檢查好，稱量好之後入庫。」
馮福見顧正臣堅持，無奈只好帶趙海樓等人離開，直至午時才完成入庫。
顧正臣批好文書，交給悶悶不樂的馮福，笑了笑：「錢糧繫於身家性命，出了問題，誰都擔不起，謹慎為上。」
馮福收了文書，話也沒說，只抱了下拳便走了。
趙海樓看著馮福離開，對顧正臣說：「這江陰衛的人倒是傲氣得很。」
顧正臣將帳冊合了起來，嘆息道：「朝廷還是太吝嗇了，每年撥付給江陰衛的錢糧數目和句容衛一樣。」
「一樣，不就對了？」
趙海樓疑惑地問。
顧正臣微微搖頭，站起身來：「你錯了，江陰衛不同於句容衛，這裡以水師為主，船是十分重要之物，這些海船需要維護、修繕，其日常耗費定比句容衛要高。只是這錢糧所給，不夠……」
沒錢，船想更新換代都難。
後世也一樣，一開始都是破漁船，悲壯的很。直至後來有錢了，才有了下餃子的場面。只不過，後世重海權，可老朱不懂海權是神馬啊……
張培走了進來，低聲對顧正臣說：「從江陰衛軍士里打探到不少消息，說周煥收取軍士錢銀物，發給脫放文書，還冒支官糧，剋扣糧餉，邀劫實封，私役軍人。另外，千戶吳俊也參與其中……」
顧正臣凝眸：「如此多問題？」
張培重重點頭：「都是咱們軍士打探來的，江陰衛軍士對戰術背包也很感興趣，樂得與我們說。尤其是鞭打周林，底下軍士不少人拍手稱快。」
顧正臣揉了揉眉心，問：「那莊興、馮福二人如何？」
張培認真地說：「這兩人頗有擔當，在軍士中有些威望，並無軍士說其不法事。那莊興還多次袒護過軍士……」
顧正臣瞭然。
張培見周圍沒外人，湊至顧正臣身旁低聲說：「一些軍士希望老爺能上書彈劾周煥周鎮撫，為軍士請命，還江陰衛清朗乾坤。」
「彈劾？」
顧正臣苦澀地搖了搖頭：「他們還真以為一封彈劾可以扳倒一位衛鎮撫，還是一位立下過戰功，現在還在前線拼命作戰的鎮撫？這彈劾文書送上去，說不得還會讓陛下難做。陛下連死罪的武將都能赦免，何況周煥這種罪不至死之人。」
「只是可憐了這裡的軍士……」
張培嘆息。
顧正臣走出公署，看向教場內操練的軍士，眉頭緊鎖。
這一日並無多少事，顧正臣也樂得清閒，偶爾走入軍士之中閒聊問話。夜色漸濃時，衛營里除了瞭望、值守的軍士外，都已進入夢鄉。
天蒙蒙亮。
江陰衛火夫長張大帶了十個人，推著十輛車，至糧倉取糧。
管理糧倉的斗級呂木頭打著哈欠，拿出鑰匙打開了倉庫的門：「張大，咱啥時候也弄點葷腥，這他娘的連著七八日沒吃一塊肉了。」
張大一手叉著腰，昂了昂頭：「你還別說，今日殺豬，中午就讓你們吃頓好的。」
呂木頭高興起來，轉身一看進了倉庫的人空著手走了出來，不由問：「扛糧啊，愣著幹嘛？」
火夫李五看向呂木頭，呸了一口唾沫：「你是不是拿我們尋開心，給一座空了的糧庫，換一座！」
呂木頭愣了下，邁開腳便走了進去，嘴裡還咧咧著：「空了？怎麼可能，昨天上午糧食才入庫……我的娘啊，完了……」