禁地的天空是灰濛濛的，無星無月，讓人分不清夜晚還是白晝。
方青舉目四望，發現自己正身處一座山崗上，四周草木稀疏，怪石遍地。
腳下沙礫呈現淡淡的亮紅色，彷佛鋪了一層火炭。
如此特徵鮮明的奇景，方青一瞬間就意識到了自己所處的位置。
「這是……蜈蚣嶺！」
蜈蚣嶺位于禁地東南角，山勢低矮，植被稀疏，因為石隙之間棲居著大量的蜈蚣，故而得此名。
嶺上有一種火玉花，可用來煉製精進法力的丹藥，價值十分不菲。
不過，這些火玉花多有一種名為赤焰蜈蚣的妖獸守護，想要採摘不是那麼容易。
想到這，方青雙手一抖，一手扣著金剛符，一手夾著冰箭符，小心翼翼地在山嶺中行走。
不多時，三四株碗口大的紅色花朵出現在視野中。
這些紅花形如火焰，質如晶玉，生長在一片兩人高的峭壁上。
花朵附近有一個磨盤大小的石洞，洞口光滑，彷佛經過多年盤玩的玉石。
方青甫一靠近，洞口驀地噴出一股熱浪，緊接著，一個尺許寬的赤紅色蜈蚣腦袋從裡面探了出來。
正是一級中階妖獸——赤焰蜈蚣！
見此一幕，方青想也未想，就將手中的冰錐符扔了出去。
半空中，水汽迷濛，溫度驟降，一支手臂粗、七尺長的藍白冰箭憑空而現，呼嘯著射向洞口。
普通冰箭符一般只能凝聚筷子粗的冰箭，此符之所以威勢如此強大，是因為，這是一張經過二次強化的冰箭符。
咔嚓！
隨著一道清脆的碎裂聲傳出，冰箭勢如破竹般貫穿赤焰蜈蚣的腦袋。
受此重創，赤焰蜈蚣瘋狂地扭動著身體，很快就從洞裡掉了出來。
丈許長的蜈蚣身軀分為二十餘節，通體赤紅，十分妖異。
掙扎了一會兒，便沒了氣息。
方青走到絕壁前，將三株成年的火玉花收入儲物袋。
接著，取出一把尺許長的銀色飛刀，開始切割赤焰蜈蚣的甲殼。
此妖也就這一身甲殼有些價值，能夠用來煉製防禦盔甲，差不多值個三五十塊靈石。
「咔咔咔……」
方青揮舞著銀刀，正忙得飛起，突然，一絲細微的異樣從身後傳來。
他心中一動，猛地轉身，就見數十丈外，一個身材矮胖的青年道士，正鬼鬼祟祟地朝著這邊探頭張望。
方青本以為，自己既已察覺到了對方的蹤跡，這矮胖道士會自覺退去。
豈料，對方非但不退，反而裝作無事人一般朝他這邊走。
靈草動人心啊！
暗嘆一聲，方青冷然呵斥：
「道兄請止步。」
矮胖道士腳步一頓，依言停了下來，但旋即自來熟般道：
「道友剛進禁地，就有這般收穫，真叫小道羨慕。」
話罷，看著方青嘿嘿直笑。
方青眉頭微皺，已然認出這矮胖道士出自清虛門，且修為與他一樣，也是鍊氣十二層。
聽罷對方之言，他心中一動，面無表情地道：
「道兄有話不妨直說。」
「爽快！」
矮胖道士聞言雙手一拍，接著一邊蒼蠅搓手，一邊大言不慚地道：
「依小道看，此地的火玉花不止一兩株，俗話說，見者有份，小道雖然來晚了那麼一丁點兒，但也不貪心，只要道友讓出一株火玉花與我，小道立馬退去，如何？」
方青眉峰一挑，一臉無語地望著矮胖道士。
他也不知道這矮胖道士哪來的自信，竟然覺得光憑一張嘴，就能從他這裡要到靈草。
原本，只要對方識趣退走，他也不想節外生枝，但見對方打上自己靈草的主意，已是取死有道！
想到這，方青忽然露出一絲笑容：
「道兄當真只要一株火玉花？」
矮胖道士心中一跳，以為方青真的選擇息事寧人，頓時喜不自禁，拍著胸脯大聲說道：
「小道從不說謊！」
方青聞言輕輕點頭，「也罷，冤家宜解不宜結，一株火玉花而已，道友收好！」
說著，掌心飛速拂過儲物袋，接著猛地一拋，只見一道綠芒劃破虛空，朝著矮胖道士飛去。
那矮胖道士原本一臉激動之色，但見到綠芒後，立時意識到自己被耍了。
「哼！」
他冷哼一聲，驀地並指為劍，朝前一指，一道赤紅劍芒疾馳而出，撞向綠芒。
矮胖道士之所以敢威脅方青，便是仗著這道赤紅劍芒。
這是一柄精品頂階飛劍。
在鍊氣修士這個群體中，一件頂階法器足以讓人立於不敗之地。
『敬酒不吃吃罰酒，等我破了你的法器，就不是一株火玉花的事了！』
矮胖道士帶著一股濃烈的自信，冷笑著望向方青。
然而，下一刻，這股笑容就僵在了他的臉上。
綠芒與劍芒在空中相撞，只聽咔嚓一聲，劍芒四分五裂。
接著，在矮胖道士驚駭的目光中，綠芒飛速一閃，從其胸前一穿而過。
「極品法器！」
矮胖道士雙目圓瞪，帶著強烈的不甘與後悔，重重倒下。
精品頂階法器固然不凡，但奈何青玉杖乃是極品頂階法器。
當下，方青伸手一招，青玉杖挑著矮胖修士的儲物袋，嗖的一下回到手中。
將二者收起，他飛快舞動銀刀，分割赤焰蜈蚣。
半炷香後，帶著一眾戰利品，悄然離去。
……
方青斬妖獸、滅道士之時，禁地南邊，某處沙漠裡，菡家兄妹兩正與一隻巨蜥廝殺。
那是一級高階妖獸——綠毛蜥！
換作兄妹倆人中任意一個，想要斬殺綠毛蜥都不容易。
但此時，在兄妹二人默契的配合下，不到一盞茶的功夫，綠毛蜥的腦袋就被菡雲天切了下來。
接下來，兄妹二人一個收拾屍體，一個採摘靈草，臉上洋溢著收穫的喜悅。
……
再說方青。
下了蜈蚣嶺後，他辨別方向，開始趕路。
小半日後，來到一處湖泊旁。
此湖占地數十畝，湖水清澈，湖中心有一島嶼，兩三丈寬，酷似龜背。
在宗門給的資料中，此湖就稱之為「龜背湖」。
方青原本不需要經過此地，但因為資料中言說，龜背湖危險極低，他便專門繞了一小段路趕了過來。
只因湖心島上有一種名為藍煙果的靈果，十分珍貴。