飯館外面的街道上。
長孫沖和李麗質坐在回府的馬車裡。
車廂里很安靜，只有車輪碾過青石板路面的軲轆聲。
長孫沖看著坐在對面的表妹，發現她的目光一直看著窗外，似乎在走神。
「表妹，想什麼呢？是不是還在回味剛才那家店的美食？」
長孫沖試探性地問道，試圖找個話題打破這沉默。
李麗質收回目光，沒有說話。
她確實在回味。
但她回味的，不僅僅是那碗雪滿長安的味道。
她回味的是那個叫林辰的年輕掌柜。
他看透了她的心思，卻沒有任何冒犯。
他用一道甜品，和幾句溫柔的話語，給了她一個短暫逃避現實的空間。
在那裡，她不需要去想什麼賜婚，不需要去想什麼責任。
李麗質微微握緊了藏在袖子裡的手。
皇宮裡的牆太高了，壓得她喘不過氣。
今天出來這一趟，讓她突然發現，原來長安城的街頭，還有這樣一個能讓人喘息的地方。
她突然不想就這麼認命了。
「半日閒……」
李麗質在心裡默默念了一遍這個名字。
等找個機會，她一定要再去一次。
......
馬車緩緩停在了皇城巍峨的宮門外。
長孫沖率先跳下馬車，十分紳士地轉過身，向著車廂里伸出手，想要攙扶李麗質下來。
他的臉上帶著自認為最完美的體貼笑容。
車簾被一隻纖細的手掀開。
李麗質微微低著頭走了出來。
她並沒有去看長孫沖伸在半空中的那隻手，而是自己提著裙擺，小心翼翼地踩著馬車的木腳踏，動作輕盈地落在了地面上。
長孫沖的手尷尬地停在空氣中，隨後只能訕訕地收了回來，順勢在衣服上擦了擦。
「表妹，今日天色已晚，我就不送你進去了。」
長孫沖努力掩飾著那一絲尷尬，儘量讓自己的語氣聽起來溫和
「你在外面逛了大半天，想必也累壞了，回去早些歇息。明日若是得空，我再帶幾本新出的志怪遊記進宮來陪你解悶。」
李麗質站在宮門前，聽著長孫沖這番看似體貼入微的話語，心裡卻沒有掀起半點波瀾。
遊記？解悶？
他永遠只會用這些打發小孩子的東西來敷衍自己，根本不去想她到底想要什麼，真正在乎什麼。
「多謝表哥今日護送。」
李麗質微微欠身，語氣客氣得就像是對待一個普通的朝臣
「表哥也早些回府吧，免得國公大人擔憂。至於明日的遊記便不用麻煩了，我近日身子乏，不想看書傷神。」
長孫沖碰了個軟釘子，張了張嘴還想說些什麼，但看著李麗質那張平靜得沒有一絲多餘表情的臉龐，最終只能把話咽了回去。
「那……表妹好生歇息，我先告辭了。」
看著長孫沖轉身離去的背影，李麗質在心裡輕輕嘆了一口氣。
她轉過身，面對著那扇代表著無上皇權，同時也代表著無盡束縛的厚重宮門。
剛才在東市那家小飯館裡感受到的那一絲輕鬆和愜意，在看到這扇紅門的時候，瞬間蕩然無存。
李麗質邁開腳步，走進了深深的宮闈。
沿著長長的青石板宮道，一路走回自己的長樂宮。
兩邊是高聳的紅牆，把天空切割成狹長的一條，連風似乎都被這紅牆擋在了外面，吹不到人的身上。
剛一踏進長樂宮的大門，她的貼身侍女翠兒就急急忙忙地迎了上來。
「公主殿下，您可算回來了！」
翠兒臉上帶著幾分焦急，又帶著幾分討好的笑容
「剛才立政殿那邊來人了，等了您好一會兒呢。」
李麗質眉頭微皺，立政殿是母后長孫皇后的寢宮。
「母后派人來做什麼？」
李麗質一邊由著宮女替她脫下出宮的便服，換上繁複的宮廷常服，一邊隨口問道。
翠兒立刻眉飛色舞起來，壓低了聲音說道
「是皇后娘娘身邊的王嬤嬤來了，送來了好多好東西呢！」
「說是內務府那邊剛進貢上來的頂級蘇錦，娘娘挑了最鮮艷的幾匹紅色，特意讓嬤嬤送來給殿下。」
聽到「紅色」兩個字，李麗質剛剛換上常服的手頓了一下。
她走到正殿，果然看到幾個太監規規矩矩地站在一旁，手裡端著蓋著紅綢的托盤。
長孫皇后身邊的王嬤嬤正滿臉堆笑地站在那裡等候。
「老奴見過長樂公主。」
王嬤嬤見李麗質出來，連忙行禮。
「嬤嬤免禮。母后可是有什麼吩咐？」
李麗質走到主位上坐下，聲音平淡。
王嬤嬤笑得眼睛都眯成了一條縫，指著太監們手裡的托盤說道
「回殿下的話，皇后娘娘心裡天天都惦記著殿下呢。這不，江南那邊剛送來一批上好的料子，娘娘一眼就看中了這幾匹正紅色的百子千孫錦。」
「娘娘說，殿下大婚的日子雖然還在幾個月後，但這嫁妝衣物、床榻被褥，都得早早地讓尚衣局預備起來了。」
「這紅色的料子最是喜慶，做成嫁衣，殿下穿上必定是這大唐最美的新娘子。」
王嬤嬤一邊說著，一邊掀開了托盤上的紅綢。
那一抹刺眼的紅色瞬間暴露在空氣中。
緞面上用金線繡著繁複的圖案，每一根線都在彰顯著皇家的富貴和對這樁婚事的重視。
周圍的宮女們紛紛發出驚嘆的聲音，都在誇讚這料子有多好，誇讚皇后娘娘有多疼愛公主，誇讚這門親事有多完美。
「咱們公主真是好福氣啊，趙國公府那是什麼樣的人家，長孫大公子又是咱們大唐出了名的才俊，這簡直就是天作之合。」
「可不是嘛，滿長安城的大家閨秀，哪個不羨慕咱們公主殿下。」
這些討喜的話語，一句接著一句地鑽進李麗質的耳朵里。
王嬤嬤看著李麗質，等待著公主露出那種待嫁女兒該有的嬌羞和喜悅。
可是，李麗質只是靜靜地看著那幾匹紅色的錦緞。
她的眼神里沒有喜悅，沒有嬌羞，只有深深的疲憊和一絲無法掩飾的厭惡。
在別人看來，那是象徵著幸福和榮耀的嫁衣料子。
但在李麗質眼裡，那是一張巨大的紅色羅網，正一點一點地收緊，要把她整個人死死地捆住，讓她再也無法呼吸。
「替我多謝母后費心。」
李麗質移開目光，強忍著心頭那一陣陣泛起的煩悶，語氣生硬地吩咐道
「翠兒，收進庫房吧。」