北莽大營中軍主帳。
厚重的地毯上，隨意丟棄著銀質的酒杯，殘餘的酒液浸入繁複的花紋，洇出一片暗沉的色澤。
北莽主帥完顏烈赤裸著雄壯的上身，古銅色的皮膚上，一頭猙獰的青狼文身從胸膛延伸至後背。
隨著他粗重的呼吸，那頭狼的肌肉都彷佛在帳內昏黃的燈火下扭曲、賁張。
他身下，是一個髮髻散亂的南虞女人。
淚水蜿蜒滑落，沒入身下冰冷的錦被。
床榻的另一頭，兩個同樣衣不蔽體的女人蜷縮著，遍體鱗傷，其中一個已經沒了氣息。
「哭什麼？」
完顏烈動作一頓，粗暴地捏住身下女人的下巴。
她的骨骼發出不堪重負的輕響。
「能伺候我完顏烈，是你們這些南虞賤種的福氣！」
他正欲再次動作，帳外，一陣壓抑不住的騷動猛然爆發。
一縷火光從帘子的縫隙透進來，彷佛外面突然升起了太陽。
完顏烈猛地翻身坐起，抓過床頭的彎刀，肌肉虬結的身體在燈火下投出巨大的陰影。
「怎麼回事！」
一聲怒吼，震得角落的香爐嗡嗡作響。
帳簾被猛地掀開，一個傳令兵連滾帶爬地沖了進來，不等站穩就撲倒在地。
「大君！不好了！南虞人殺進來了！」
「什麼？！」
完顏烈虎目圓睜，一步跨到傳令兵面前，單手將他從地上提起。
傳令兵雙腳離地，窒息感讓他臉漲得通紅。
完顏烈幾乎是把字從牙縫裡擠出來：「南虞哪來的膽子和人，敢發起反攻？！」
「火……」
傳令兵的眼球因為缺氧而凸出，「他們人很多，從東邊和南邊同時攻了進來，到處都是火！」
「不可能！」
一聲斥責從帳外傳來。
來人是個身穿文士長袍的中年男人，面容清瘦，眼睛布滿血絲。
看樣貌，竟是個南虞人。
他叫許昌德，本是北境朔風城的縣丞，被知縣打壓，一氣之下投了敵。
朔風是直面北莽大軍的第一道關口，依山而建，易守難攻。
許昌德作為內應，偷偷開啟朔風關口的城門，北莽大軍長驅直入，為這場南侵拉開帷幕。
許昌德毛遂自薦，順勢成為完顏烈的謀士，只要北莽人成功占領北境，他就能得到數不盡的榮華富貴。
「大君莫急。」
許昌德的北莽話講得嫻熟無比，他對完顏烈微微欠身，一副運籌帷幄的平靜樣子。
隨即轉向那傳令兵，目光平淡，卻帶著一種能刺穿人心的審視：「你親眼看到了幾個南虞人？」
「我……我沒有。」
傳令兵被他看得心頭髮虛，聲音也弱了下去，「但火光沖天，喊殺聲遍地，不是大軍來襲，還能是什麼？」
「一葉障目。」
許昌德再次轉向完顏烈，聲音不大，卻清晰地壓過了帳外所有的喧囂。
「大君，此事絕無可能。我早已得到確切訊息，南虞那二十萬援軍，如今盡數被太監童寶把持在渾河對岸。」
他的嘴角勾起一抹輕蔑。
「那閹人貪婪又惜命，與肅馬城的湯仁牧更是有私仇，視之為眼中釘、肉中刺，絕不可能發兵支援。」
他頓了頓，讓完顏烈有時間消化自己的話，然後繼續說道：
「大君可還記得數日前，那次功敗垂成的夜襲？我軍同樣是被所謂的『援軍』驚退，可事後查明，那不過是城內守軍的虛張聲勢。今晚之事，必然是故技重施。」
完顏烈臉上的暴怒漸漸褪去，取而代之的是一股陰狠。
那天晚上，就差一點。
他鬆開手，將那傳令兵扔在地上。
許昌德踱步到營帳中央的輿圖前，繼續分析：
「肅馬城中糧倉被燒，所剩糧草最多只能支撐二十日。他們唯一的出路，是主動出擊，襲擾我軍。」
「但他們所剩兵力不多，絕不敢全部派出來，依我判斷，今晚溜出來的，不會超過百人。」
「他們四處放火，看似聲勢浩大，實際不過虛張聲勢、掩人耳目罷了。真正的目標……」
許昌德的手指，重重地點在了輿圖上一個被紅圈標註的區域。
「估計是這裡。」
糧草大營。
完顏烈聞言，鼻腔里發出一聲不屑的冷哼。
「鎮守在糧草大營的是白虎團，若只有百人就敢突襲，只是自尋死路。」
白虎團是完顏烈麾下最精銳的衛隊之一，營中每一個士兵，都至少擁有百戶的軍銜。
「大君不可輕敵。」
許昌德沉吟道：「我聽說肅馬城內出了個超乎尋常的猛將。那日獨守城門，以一人之力擋了北莽數百好漢。若由他帶隊，白虎團雖強，也未必能穩操勝券。」
他話鋒一轉，聲音壓得更低。
「我們圍困肅馬城已近一月，還未得手，王帳那邊頗有微詞。若此時再出什麼意外，只怕延誤戰機，讓大王不喜。」
完顏烈的臉色徹底陰沉下來。
許昌德的話，正好戳中了他的痛處。
他今年四十歲，是北莽大王的第三個兒子。
這次南侵，他用盡手段才當上大軍主帥，只要拿下北境，將來那大王的位置，就是他的。
一路過關斬將，眼看就要得手，沒想到在卡在最後這肅馬城上。
可惡！
就差一點！
絕不允許再出任何問題！
「我親自帶兵過去！」
完顏烈道。
「不可！」
許昌德又道：「大君，糧草大營固然重要，但也比不上您的安危。這有可能是南虞人的調虎離山之計，他們故意在糧草大營鬧出大動靜，引得大君您派兵支援，其真正目標，或許是您。」
沖我來的？
完顏烈心中一凜，下意識地握緊了身旁的彎刀，手背上青筋暴起。
這些南虞狗，就是愛耍小心思！
他心中一陣煩躁，瞪著許昌德罵道：「一會讓我去增援糧草大營，一會又告訴我不能去，你他媽是不是在耍我？」
「卑職不敢。」
許昌德連忙告罪，提醒道：「糧草大營那邊，需要擔心的，無非就是那名南虞悍將。大君只需派一員擅長單個廝殺的猛將，過去壓陣即可。」
「早這麼說不就行了？」
完顏烈聽懂了他的意思，對著帳外沉聲喝道：
「圖查！」
帳簾被掀開。
一個如同鐵塔般的壯漢走了進來。
他身高近九尺，渾身肌肉虬結，幾乎要將身上的皮甲撐裂。
臉上有一道從眉骨延伸到嘴角的猙獰刀疤，手中提著一柄比常人大腿還粗的巨型骨朵。
那骨朵的頂端，鑲嵌著磨尖的鐵刺，上面還殘留著暗褐色的血跡。
只是站在那裡，一股兇悍逼人的煞氣便撲面而來，連帳內的燈火都似乎搖曳了一下。
完顏烈帳下三大高手之一，擁有「碎骨者」之稱的圖查，曾在叼狼大會上擊敗數百人奪魁。
「大君。」
圖查瓮聲瓮氣地開口，聲音像是兩塊巨石在摩擦。
「你去糧草大營看看。」
完顏烈下令道：「若遇見南虞人，格殺勿論！」
「是！」
圖查沒有多言，提起骨朵，轉身便大步走出了帥帳，很快便消失在遠處的火光與夜色之中。
「大君英明。」
許昌德吹捧了句，自忖這樣的安排已足夠應付今晚局面，正想離開，又被完顏烈叫住。
「南虞狗目中無人，還敢派兵出城，此時城內必然空虛，要不要再派兵打一次？」完顏烈道。
「沒有必要。」
許昌德勸道：「現在急的是他們。沒必要白白浪費兵士的性命。」
「蝙蝠營摸進去呢？」
完顏烈又問。
「上次蝙蝠營精銳折損大半，眼下也不適合再……」
許昌德說到這裡，猛地意識到完顏烈的真實意圖，連忙跪地匍匐，勸道，「大君，請恕卑職直言，那所謂的北境第一美人李若薇，不過是吹噓出來的名聲，她終日以面紗示人，實際長相，並非絕色。」
「是麼？」
完顏烈明顯不死心。
許昌德頓了頓，又道：「大君，今日剛到了一批女子，來自北境各個官吏貴族的府邸，無論是樣貌還是氣質，都絕不比那風塵女子李若薇差。」
「哦？」完顏烈眼睛一亮，「還不快帶過來。」
「是。」
許昌德撅著屁股，匍匐著退出營帳，眼底深處，閃過一絲不耐。