夜風裹挾著濃重的血腥與焦臭味，灌入北莽中軍主帳。
厚重簾帳被吹得獵獵作響，帳內昏黃燈火搖曳。
明滅不定，如同鬼火。
完顏烈魁梧的身軀僵立在輿圖前，方才還因許昌德的妙計而略顯放鬆的臉龐，此刻已鐵青一片。
那雙本就兇狠的虎目中，布滿了血絲。
帳外，混亂的喊殺聲已經漸漸平息，取而代之的，是一種死一般的沉寂。
但這種沉寂，比任何喧囂都更讓人感到壓抑。
「你再說一遍。」
完顏烈聲音低沉，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著令人心悸的寒意。
跪在他面前的，是一名僥倖從糧草大營逃回來的白虎團百戶。
他渾身浴血，臉上寫滿驚恐。
「大君……圖查……他……他戰死了！」
百戶顫抖著聲音，將最後幾個字吐出。
完顏烈沉默著，沒有發出任何聲音，但他周身散發出的暴虐氣息，卻讓整個大帳的溫度都驟降了數分。
跪在地上的百戶，甚至能清晰地聽到自己牙齒打顫的聲音。
「砰！」
一聲巨響。
完顏烈身前那張由整塊巨木製成的桌案，竟被他一拳砸得四分五裂。
木屑紛飛，輿圖和酒杯散落一地。
「啊——」
壓抑到極致的怒火，終於化作一聲野獸般的咆哮，從完顏烈的喉嚨深處爆發而出，震得整個帥帳嗡嗡作響。
「召集所有將領！立刻！馬上！」
……
片刻之後，北莽軍中所有千戶以上將領，都神色凝重地聚集在了中軍大帳之內。
他們個個身材魁梧，面容剽悍，身上帶著肅殺之氣。
「圖查死了。」
完顏烈開門見山，聲音沙啞，卻清晰地傳到了每個人耳中。
這個訊息如同一塊巨石投入平靜湖面，瞬間激起千層浪。
帳內一片譁然。
「什麼？！」
「圖查萬戶怎麼會死？」
「是被南虞人殺死的？」
「不可能！誰能殺得了他？」
震驚、錯愕、難以置信……
種種情緒在這些兇悍北莽將領臉上交織。
圖查在他們心中，幾乎是不可戰勝的象徵。
那個能徒手撕裂戰馬，骨朵之下從無活口的「碎骨者」……
居然死了？
「是一個南虞人殺了他，斬下了他的腦袋。」
完顏烈緩緩地，一字一頓。
這句話，像是一記重錘，狠狠地砸在了所有人的心頭。
短暫的寂靜之後，是更為猛烈的爆發。
「為圖查報仇！」
一個絡腮鬍千戶猛地拔出彎刀，重重地劈在身旁的兵器架上，火星四濺。
「血債血償！」
「大君！下令吧！我們現在就踏平肅馬城！」
「對！殺光那些南虞狗！把那個人的腦袋擰下來，祭奠圖查！」
群情激奮，帳內所有將領都拔出了武器，殺氣沖天，彷佛要將整個帥帳的頂棚掀翻。
他們雖然震驚於對手的強大，但這反而更激起了他們骨子裡的凶性與好鬥。
就在這股戰意即將達到頂點的時刻，一個不合時宜的聲音響了起來。
「諸位將軍，請冷靜！」
許昌德從角落裡走出，對著眾人深深一揖。
「南虞狗，滾一邊去！」
絡腮鬍千戶怒目圓睜，手中的彎刀幾乎要指到許昌德的鼻子上。
面對一雙雙要吃人的眼睛，許昌德的臉色有些發白，但他還是強作鎮定，挺直了腰板，朗聲道：
「圖查將軍戰死，我與諸位將軍一樣，悲痛萬分！但越是這個時候，我們就越不能被憤怒沖昏了頭腦！」
他轉向完顏烈，再次躬身：「大君！今夜之事，南虞人的突襲被我們挫敗，糧草大營安然無恙！大局並未改變！」
「只要我們繼續圍困，不出二十日，肅馬城彈盡糧絕，不攻自破！到那時，城內所有南虞人，都將是我們的瓮中之鱉！為圖查將軍報仇，易如反掌！」
「可現在若是強行攻城，南虞人必定會拼死抵抗，我軍必然會付出慘重代價！這正是他們想看到的！我們絕不能中計！」
許昌德的一番話，讓帳內狂暴的氣氛稍稍降溫。
不少將領雖然依舊怒氣沖沖，但眼神中卻多了一絲思索。
完顏烈沉默著，沒有說話。
他緩緩走到帥帳的中央，撿起地上那張沾著酒漬的輿圖，輕輕撫平。
他的目光，落在肅馬城的位置，眼神變得有些恍惚。
「圖查……我認識他的時候，不過五歲。」
他低聲開口，聲音中帶著一絲旁人從未聽過的疲憊與沙啞。
帳內的將領們都安靜了下來，有些不解地看著他們的大君。
「我小的時候，身體很瘦弱，父王不喜歡我，那些兄弟們，也都看不起我，經常欺負我。」
完顏烈的聲音很輕，像是在自言自語，又像是在對帳內的每一個人訴說。
「只有圖查，他會擋在我身前。他那時候比我還矮半個頭，卻敢跟比他高大好幾歲的傢伙打架，每次都被打得鼻青臉腫。」
「他陪我練刀，陪我打獵，陪我騎馬。我們一起從兩個瘦弱的孩子，一起長大，直到今天。」
「他是我的兄弟。」
完顏烈抬起頭，那雙赤紅的虎目中，閃爍著一種近乎瘋狂的火焰。
「現在，我的兄弟死了。你們讓我……等二十天？」
他猛地一拳砸在輿圖上，聲音如同驚雷般炸響。
「我一天都等不了！」
「我今晚，就要為他報仇！」
「大君！不可啊！」
許昌德臉色大變，他沒想到完顏烈和圖查的交情竟然如此之深。
他猛地跪倒在地，匍匐著來到完顏烈腳下，苦苦哀求。
「大君！請三思！為了一時之氣，折損我北莽數千勇士，實在不值！」
「滾！」
完顏烈一腳將他踹開。
「大君！」
許昌德在地上滾了一圈，又連滾帶爬地回來，死死地抱住了完顏烈的大腿，聲音悽厲。
「大君若執意要動兵，請先殺了卑職！否則，卑職無法眼睜睜地看著您鑄成大錯，更無法向大王交代！」
他將自己的脖子，湊向了完顏烈腰間的彎刀。
完顏烈高高地舉起了手，帳內所有人都屏住呼吸。
但那隻手，在空中停頓許久，終究還是緩緩地放了下來。
許昌德說得沒錯。
完顏烈可以不在乎那幾千個士兵的性命，但他不能不在乎父王的看法。
見完顏烈被勸住，許昌德，知道時機已到。
他趁熱打鐵，連忙道：「大君，報仇之事，並非只有強攻一途！卑職還有一計！」
「說！」
「我們可以再聯絡天羅！」
許昌德抬起頭。
「上次天羅刺殺湯仁牧雖然失敗，但那是因為湯仁牧久居城中，位高權重，身邊守衛森嚴。可那個南虞小將不同！」
「他雖然勇武過人，但始終有睡覺、大意的時候。天羅刺客最擅長伺機殺人。他再強，也難以防備！」
完顏烈眼中的怒火漸漸被一絲冷酷所取代。
他看著許昌德，緩緩地點了點頭。
「好。」
「就按你說的辦。」
「告訴天羅，不管他們要多少錢，我都要那個人的腦袋！」