建康元年，二月初二。
龍抬頭。
一支望不到盡頭的黑色洪流，自北向南，滾滾而來。
肅馬城。
城牆之上。
所有士兵都已各就各位。
神弩營的戰士們將一匣匣鋒利的弩箭搬上城頭，冰冷的箭頭在晨光下閃爍著森然的殺意。
炮兵營的炮手們早已候在鐵炮旁。
陳木靜靜地矗立在北城樓之上。
他身穿紅犼甲，手持虬龍吟鱗槍，披著一件林雨柔為他縫製的鵝毛大氅。
凜冽的寒風，吹得大氅獵獵作響。
目光穿透風雪，落在那片越來越近的黑色潮水之上。
旌旗如林，刀槍如麥。
陳木眯起眼睛，覺察出一絲異樣。
北莽以騎兵聞名。
可朝著肅馬城奔來的這支大軍，卻大多都是步兵。
他們行軍的速度也不快，看著人多，其實氣勢並不鋒銳。
走到距離肅馬城大約五里的地方，北莽大軍開始變陣。
中軍原地停下。安營紮寨，埋鍋造飯，升起裊裊炊煙。
左軍和右軍稍作休息後，卻是繼續往前，往外繞了個大圈子，一副要繞過肅馬城的樣子。
「看來他們沒打算硬攻。」
馬遲開口道。
「這是打算把我圍起來，慢慢啃。」
祝運駿神色凝重。
北莽人不擅攻城。
他們往往是突然襲來，發起猛攻，用氣勢將守城者壓垮。
就像完顏洪上次南侵，一路打到京城那樣，氣勢就像滾雪球，越滾越大，直到所向披靡。
但眼下這支北莽軍……
或許是知道肅馬城已經做好準備，明白自己靠氣勢拿不下，強攻只會吃大虧。
所以更換了打法。
這樣穩紮穩打，倒是讓肅馬城積蓄了許多天計程車氣，落了個空。
好比一拳打在棉花上。
「北莽狗分明是怕了我們！」
王二狗大喊起來。
「就是！」
「有陳將軍在，北莽狗不敢來了！」
「他們怕了！哈哈哈！」
有他帶頭，城牆上其他士兵也吶喊起來。
士氣不降反漲。
陳木點點頭，開口道：「那就慢慢打，他們攻城的不急，我們守城的更不急。」
城裡的糧草囤了很多。
耗得起。
工坊生產線也還在全力生產。
震天雷、火炮、複合弩……
每多一天，城裡的火力，就更強一分。
唯一要擔心的是……
陳木扭頭看向南方。
北莽騎兵主力不在這裡，多半就是越過肅馬城，直接去打滄州了。
渾河已經結冰，騎兵可以直接衝過去。
不知道那高雲，頂不頂得住？
……
正如陳木所料。
北莽人對肅馬城圍而不攻。
對滄州，卻是重拳出擊。
完顏洪親率北莽主力，踏過渾河，直衝滄州回隆城。
攻城戰立刻爆發。
「上！」
「衝上去！」
「往前沖！回頭者死！」
北莽督軍驅使著大批從北境抓來的南虞俘虜，充當攻城的炮灰，讓他們打頭陣，去填平壕溝和消耗守城方的箭矢。
從早上打到下午。
等南虞俘虜死傷得差不多，守城士兵也精疲力盡時。
北莽精銳上場。
第一個衝鋒，就有人登上城牆。
然後就是最血腥的廝殺。
一名千夫領渾身是血地跑到高雲身邊，臉上滿是驚恐。
「撤？」
高雲臉上沒有任何表情，眼神卻比臘月的寒冰還要冷。
「擾亂軍心，斬！」
「噗嗤！」
一道銀光閃過。
高雲手中的長槍，如同毒龍出洞，瞬間洞穿了那千夫領的咽喉。
鮮血，噴涌而出。
「啊！」
另一名千夫領嚇得魂飛魄散，雙腿一軟，直接跪倒在地。
高雲看也不看地上的屍體，舉起那沾著同僚鮮血的槍尖，放聲大喝：
「傳我將令，後退一步者，殺無赦！」
「敢言投降者，滅滿門！」
「全軍死戰，與城偕亡！」
說完，他竟手持長槍，親自往敵人最多的地上沖了過去。
「白馬銀槍，一身是膽！」
「將士們，隨將軍殺敵啊！」
「殺啊！」
高雲從西蜀帶來的親兵有十多人，都是身經百戰的悍卒，緊隨他衝鋒，一下子穩住了局勢。
城頭上原本已經瀕臨崩潰的滄州守軍，看到主將身先士卒，總算重新聚起士氣。
「拼了！」
紅著眼睛，嘶吼著沖了上去。
……
血戰。
持續到天黑。
回隆城的城牆下，屍積如山，血流成河。
北莽的第一波攻勢，最終還是在高雲的鐵血手腕和悍不畏死的衝鋒下，被硬生生地頂了回去。
但所有人都知道，這只是開始。
第二日。
第三日。
北莽大軍連續不斷地發動進攻。
一場接一場的血戰。
無比慘烈。
高雲畢竟剛剛接手滄州防務，許多軍令無法得到及時有效的執行。
防線上處處都是漏洞。
他東奔西走，四處救火。
守倒是守住了。
但將士損傷慘重，死傷數量甚至於攻城的北莽士兵相當。
城池搖搖欲墜。
如風中殘燭。
……
深夜。
帥府之內。
「高將軍，不能再這樣打下去了！將士們已經傷亡過半！再打下去，就是玉石俱焚啊！」
謝家家主謝國韜臉色蒼白，坐在輪椅之上，由謝遠安推著，剛進屋門，就放聲大喊。
「你也想投降？」
高雲赤著上半身，蒼老的皮膚下卻是一塊塊虬結強壯的肌肉。
他肩膀上中了一刀，隨軍大夫正在為他治傷，金瘡藥直接倒在傷口上，他面不改色，只冷冷盯著謝國韜。
今日有好幾個城中世族前來勸降，都被他砍了，院子裡的血還沒幹。
「我謝家底蘊都在城裡，怎麼可能投降？」謝國韜道，「我是來和將軍商討救城的辦法！」
「什麼辦法？」高雲問。
「求援！」
「求援？」高雲冷聲道，「不勞謝家主掛心，這事我還知道做。我早已飛鴿傳書給滄州各個城池，命他們派兵來援。」
「不是他們！他們有什麼用？」
謝家家主深吸一口氣，終於說出那個名字。
「肅馬城，陳木！」
「請將軍向陳木求援！他如今身處敵軍後方，正好可以與我們形成掎角之勢！」
「只要將軍首肯，派出一小支隊伍護送，我願親自前往肅馬城，說服陳木出兵……」
話音未落。
「鏘！」
高雲猛地將長槍頓在地上，堅硬的青石板，瞬間龜裂開來。
「陳木……」
「是反賊！」
「我高雲，寧可戰死，被北莽人砍下腦袋，也絕不可能向一個反賊求援！」