德勝門，臨時軍營。
中軍大帳之內，氣氛壓抑。
陳木在城中休整了整整十日。
這十天裡，他沒有再出過軍營一步。
虞子期派人送來的賞賜，無論是黃金、綢緞還是珍稀藥材，都被他原封不動地堆放在了營帳的角落，彷佛一堆無人問津的雜物。
陳木看不上那點東西。
等擊敗了贏無雙。
再來慢慢收割。
於是他的全部心神，都投入到那張巨大的沙盤之上。
高雲、余宇澄、湯仁牧三位南虞軍中宿將，每日都會來到這裡，與他一同分析戰局。
薛聽雨則負責統合所有情報，將最新的訊息標註在沙盤的相應位置。
大帳的門帘幾乎從未落下，每隔一個時辰，便會有一名風塵僕僕的斥候衝進來，帶回最新的軍情。
這些人都是精挑細選出的精英，他們如同一隻只不知疲倦的獵犬，被撒向京城之外的廣闊原野，用雙腳和雙眼，一點點地描繪出敵人的動向。
「報！京城以北八十里，發現北莽游騎，約三百人，正劫掠村莊，未見主力。」
「報！玉帶河上游，有北莽工兵正在伐木，疑似要搭建浮橋，具體位置……」
「報！西山隘口，有北莽部隊活動的蹤跡，人數不明！」
一條條零碎的情報被迅速匯總，再由薛聽雨用不同顏色的小旗標註在沙盤上。
然而，隨著時間的推移，所有人的眉頭都越皺越緊。
關鍵的情報，始終沒有出現。
他們必須在最短的時間內，摸清嬴無雙的兵力部署和下一步的動向。
知己知彼，方能百戰不殆。
陳木的目標從一開始就無比明確——斬首。
找到嬴無雙的確切位置，然後用最快的速度，最強的力量，將其擊殺。
這套戰術，他對付完顏烈和完顏洪時，都曾用過。
並且屢試不爽。
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但贏無雙顯然比完顏洪更狡猾。
他沒有像眾人預料的那樣，對天闕城發起哪怕一次試探性的猛攻，甚至連最基本的圍城都沒有做。
他帶著三十萬大軍，彷佛一夜之間融化在了京畿平原之上。
取而代之的，是數十股，乃至上百股，規模從幾百人到數千人不等。
這些部隊，就如同一群貪婪的蝗蟲，繞開了堅固的京城，朝著京州境內那些防禦相對薄弱的城池、關卡、渡口、乃至富庶的鄉鎮，四散而去。
幾乎轉眼之間，整個京畿重地，烽煙四起！
「急報！北面屏障真定關遭到五千北莽精銳圍攻，守將告急！」
「急報！東面通游城被一支北莽偏師攻破外城，城內巷戰，傷亡慘重！」
「急報！南面虎翅關守軍遭遇突襲，糧道被斷，請求支援！」
一張張蓋著血色火漆印的告急文書，如雪片般飛入京城，送到了皇宮的御案和陳木的沙盤前。
嬴無雙這一手，完全放棄直搗黃龍，而是遍地開花。
打得眾人都措手不及。
在此之前，為了拱衛京城，京州各地的城池都抽調了大量兵力，馳援天闕城。
此刻，那些城池關卡內的守軍，多的就兩三千，少的只有幾百。
面對數倍於己的北莽悍卒，根本沒有多少還手之力。
簡直可以稱得上是一觸即潰。
一時間，整個京州的防禦，陷入了前所未有的混亂與被動之中。
一個問題，擺在南虞君臣面前。
救，還是不救？
救，京城內能動用的兵力本就捉襟見肘，分兵而出，無疑是自斷臂膀，正中對方的圈套。
嬴無雙的騎兵機動力極強，一旦出城，極有可能遭遇埋伏。
不救，眼睜睜看著那些城池被逐個攻破、蠶食。
那麼天闕城就將徹底淪為一座四面楚歌的孤島。
屆時，糧草斷絕，人心渙散，便是不戰自潰的結局。
無解的死局。
……
皇宮，養心殿。
早朝之上。
爭吵聲喧譁。
「不可妄動！京城乃國之根本，萬萬不可分兵！京州是腹地，只需固守待援，等各路勤王大軍一到，圍剿這些散兵游勇易如反掌！」
「對手是嬴無雙！你以為那些地方勤王軍是他的對手？讓他在我朝腹地如此肆虐，朝廷威儀何在？民心何在？只怕勤王軍未到，天下人心已失！」
「依微臣看來，還是向贏無雙派出使臣議和吧，他孤軍深入，又被北莽大汗忌憚，只要議和，他會同意的……」
「臣附議！」
「這時候議和？那我們把那姓陳的請回來做什麼？」
爭吵到最後，所有的矛頭，都心照不宣地指向了一個人。
自然是陳木。
「他不是已經進京了嗎？為何還不出手？」
「是啊，陛下許他裂土封王，要錢給錢，要糧給糧，不是讓他躲在軍營里享福的！」
「此人自入京以來，除了在德勝門外逞了一時之勇，便再無寸功！每日緊閉營門，對外界戰況不聞不問，簡直是擁兵自重，毫無臣子之心！」
陳木不進宮，不上朝的舉動，在此刻成為了攻擊他最好的理由。
無論是主和派。
還是主戰派。
都看不慣他。
只有少數幾個和余宇澄要好的武將暗暗支援，但人輕言微，也動搖不了朝堂上的罵聲。
這些罵聲。
從朝堂，很快席捲到民間。
在世家勢力的暗中推動下，開始在京城的茶樓酒肆、街頭巷尾，如瘟疫般悄然蔓延。
起初，只是一些竊竊私語。
「聽說了嗎？那北境王，來了京城十天了，一步都沒出過城。」
「是啊，外面打得那麼厲害，他倒好，穩坐釣魚台。」
很快，流言開始變味，細節被添油加醋地補充了進去。
「我表兄的堂弟在禁軍當差，他說親眼看見，那陳木在軍營里，還有絕色美人陪伴！夜夜笙歌，哪裡有半點要打仗的樣子！」
「什麼？國難當頭，他竟耽於女色？我還以為他是蓋世英雄，沒想到也是個貪圖享樂之輩！」
再後來，謠言徹底演變成了惡毒的咒罵與攻訐。
「銀樣蠟槍頭！沽名釣譽之輩！我看他就是怕了那北莽軍神嬴無雙，不敢出城迎戰！」
「就是！白白浪費了陛下的信任！害得我們京州局勢如此危急！依我看，他跟那不敢開城門的趙闊有什麼區別？都是嘴上厲害的廢物！」
「抗旨不遵是為不忠，見死不救是為不仁，臨陣退縮是為不勇！此等不忠不仁不勇之徒，怎配為侯！」
輿論就是這樣。
狂熱的崇拜與惡毒的詆毀，往往只有一線之隔。