江南。
細雨如絲，空氣濕潤溫暖，帶著一股子草木萌發的清香。
作為南虞最富庶的州府，江州素有「人間天堂」的美譽。
運河之上商船往來穿梭，畫舫中傳出陣陣絲竹管弦之聲。
江州刺史府。
暖閣內，地龍燒得正旺，名貴的龍涎香在獸首銅爐中緩緩升騰。
虞子期坐在鋪著白虎皮的太師椅上，手裡端著一隻極為精緻的翡翠茶盞。
他已經換下了逃亡時那身沾滿泥污的黑袍，重新穿上了一襲明黃色的龍袍。
雖然這龍袍是江州織造局連夜趕製的，針腳不如宮裡的細密，但穿在身上，那股帝王的威儀，終究是回來了。
他輕輕抿了一口雨前龍井，長長舒了一口氣。
活過來了。
這幾日的逃亡，對他來說簡直是一場噩夢。
條件艱苦。
提心弔膽。
好在，一切都結束了。
到了江南，依託這裡的錢糧賦稅和玉江天險，他虞子期，就依然是大虞的皇帝。
「陛下，這茶可還合口？」
下首處，一個身穿緋色官袍、大腹便便的中年人躬身問道。
此人正是江州刺史，劉文昌。
也是江南世家豪族的代表人物。
「不錯。」
虞子期放下茶盞，目光掃過下方坐著的十幾位官員。
這裡匯聚了江南的軍政大員。
有掌握兵權的鎮南將軍衛破，有掌管錢糧的轉運使錢萬三，還有各地的太守、刺史。
這些人，就是他虞子期翻盤的底牌。
「諸位愛卿。」
虞子期緩緩開口，聲音帶著幾分疲憊，但更多的是陰冷。
「朕此次南巡，並非為了遊山玩水。京城淪陷，北境王陳木狼子野心，勾結北莽，弒殺忠良，意圖謀朝篡位！」
「朕不得不暫避鋒芒，來到這江南之地，重整旗鼓，以圖光復。」
他絕口不提自己是被贏無雙嚇跑的，更不提是自己把爛攤子扔給了陳木。
在他口中，陳木成了勾結外敵的漢奸，而他則是忍辱負重的明君。
「陛下受苦了！」
劉文昌立刻跪下，擠出兩滴眼淚，「那陳木出身卑賤，不過一介武夫，竟敢行此大逆不道之事，簡直是人神共憤！」
「臣等願為陛下效死！捐錢捐糧，招兵買馬，助陛下殺回京城，誅殺國賊！」
「臣等願為陛下效死！」
眾官員齊齊下跪，山呼萬歲。
虞子期看著這一幕，嘴角勾起一抹滿意的弧度。
果然。
這就是正統的力量。
陳木啊陳木，你就算能戰勝贏無雙又如何？
這天下計程車大夫，這天下的錢糧，都在朕的手裡。
你拿什麼跟朕斗？
「平身吧。」
虞子期虛抬右手。
「衛將軍。」他看向左側一位身材魁梧、滿臉橫肉的武將。
鎮南將軍衛破，統領江南水陸大軍。
「末將在！」衛破抱拳。
「如今江南兵馬幾何？戰力如何？」虞子期問。
「回陛下。」
衛破聲如洪鐘，語氣傲然，「江南現駐有水師十萬，步騎十萬，皆是精銳！尤其是咱們的水師，戰船千艘，橫鎖玉江。那陳木若是敢南下，別說他那些北方旱鴨子，就是插上翅膀，也飛不過這玉江天險！」
「好！」
虞子期眼中閃過一絲精芒。
玉江，就是他最大的屏障。
「錢愛卿。」
他又看向轉運使錢萬三。
「臣在。」錢萬三是個瘦小的老頭，一雙綠豆眼透著商人的精明。
「庫府錢糧如何？」
「回陛下。」
錢萬三嘿嘿一笑，捻著山羊鬍，「江南富庶，天下皆知。如今庫中存銀一千五百萬兩，糧草更是堆積如山，足夠大軍吃上十年！」
「而且……」
錢萬三眼中閃過一絲陰毒，「既然陛下到了江州，那發往北方的漕運，臣已經全部截斷了。」
「京城那邊的糧食，八成都要靠咱們江南的漕運。」
「如今斷了糧道，不出半月，京城必然缺糧！到時候不用咱們打，那陳木本就名不正言不順，又失了民心，不攻自破！」
「哈哈哈哈！」
虞子期聞言，忍不住放聲大笑。
「妙！妙極！」
這就是他不惜一切代價也要逃到江南的原因。
陳木能打？
好啊，那就餓死你！
你再能打，能變出糧食來嗎？
「陛下。」
站在一旁的崔景忽然開口了。
他也換了一身乾淨的衣服，雖然臉上還有未消的淤青，但那股子怨毒的勁頭卻比以前更甚。
「除了錢糧封鎖，咱們還得在道義上壓死他！」
崔景咬牙切齒道，「陳木現在肯定在京城急著收買人心。咱們要立刻釋出檄文，昭告天下，痛斥陳木是竊國反賊！」
「還要聯絡京城裡的那些忠臣義士，讓他們在朝堂上給陳木搗亂！」
「一個泥腿子，不懂治國，不懂禮法。」
「只要讓他內外交困，他撐不了幾天的！」
虞子期點了點頭，讚賞地看了崔景一眼。
「崔愛卿言之有理。」
「朕已安排下去了。」
虞子期靠在椅背上，眼中閃爍著運籌帷幄的光芒。
「京城那邊，朕留了後手。」
「那陳木，絕不可能輕易執掌大權。他若是動用鐵血手段，只會招千夫所指，萬民唾棄！」
「陛下聖明無錯！」
劉文昌反應最快，立刻滿臉堆笑地拱手，「天命在虞，不在陳！」
「那陳木不過是跳樑小丑，也配覬覦聖位？」
「可笑至極！」
一時間，暖閣內充滿了快活的空氣。
彷佛已看到陳木眾叛親離的場景。
「來人！上酒！」
虞子期心情大好，大手一揮，「今日朕要與諸位愛卿痛飲，靜候京城捷報！」
美酒佳肴很快被端了上來。
絲竹聲起，歌舞昇平。
虞子期端著酒杯，看著窗外煙雨迷濛的江南美景，心中那口鬱氣終於散盡。
陳木。
你終究只是個過客。
這江山，還是我虞家的。
……
「報——！！！」
就在宴席進行到最高潮，虞子期喝得微醺之時。
一聲悽厲的長嘯，打破了刺史府的寧靜。
「誰在外面喧譁？沒規矩！」
劉文昌眉頭一皺，正要呵斥。
砰！
暖閣的大門被撞開。
一名背插令旗、渾身濕透的信使跌跌撞撞地沖了進來。
他跑得太急，腳下一滑，直接摔在光滑的地板上，滑出老遠，一直滑到虞子期的腳邊。
身上帶著的寒氣和雨水，瞬間衝散了屋內的暖香。
虞子期眉頭微皺，有些不悅地放下酒杯。
「慌什麼？可是京城有什麼訊息？」