海神殿。
這座青銅鑄造的巨大宮殿，依然靜靜地漂浮在海面上。
雖然經歷了剛才那場驚天動地的大戰，甚至被神機營的符文炮彈轟擊過，但它依然毫髮無損。
連一塊銅鏽都沒有掉。
它就像是亘古就存在於此，冷眼旁觀著世間的滄桑變幻。
陳木站在那扇敞開的大門前。
一股陰冷而潮濕的氣息撲面而來，夾雜著淡淡的海腥味，還有那種讓人心悸的威壓。
「陛下，要不我陪您進去？」
薛聽雨手握長刀，雖然臉色有些蒼白，但眼神依然堅定。
「不用。」
陳木擺了擺手。
「剛才那一戰，你們也都累了，而且這是精神層面的較量，人多反而容易分心。」
「守好這裡。」
「如果三天之內我不出來……」
陳木頓了頓，看了一眼遠處的奧蘭戰艦殘骸。
「就把這裡炸了，帶著所有人回大虞。」
「陛下！！」
薛聽雨眼眶紅了，想要再說什麼。
「這是命令。」
陳木的語氣不容置疑。
說完，他不再猶豫，邁步走進了那扇青銅大門。
……
……
一股潮濕、陰冷，卻又帶著某種奇異香氣的氣息撲面而來。
大門緩緩合上。
將外面的海風和陽光隔絕。
宮殿內部。
並沒有想像中的黑暗。
四周的牆壁上，鑲嵌著無數顆夜明珠，散發著柔和的光芒。
地面是由整塊的青玉鋪成，上面雕刻著複雜的水波紋路。
而在大殿的正中央。
是一座高達十米的神台。
神台上供奉著三樣東西。
左邊，是一個空蕩蕩的支架。
陳木看了一眼那上面的形狀。
那是放三叉戟的地方。
點點碎光正在支架上匯聚，彷佛剛剛被擊碎的三叉戟正在重塑。
中間。
是一個透明的水晶球。
或者說，是一顆巨大的珠子。
那珠子大概有拳頭大小，內部彷佛蘊含著一片汪洋大海，波濤洶湧，水汽氤氳。
「這就是避水珠？」
陳木走上前，仔細端詳後，腦子裡突然蹦出個名字。
只要帶在身上，就能入水不侵，甚至能操控水流？
絕對是個好東西。
而在最右邊。
是一本厚厚的古籍。
封面是用某種不知名的獸皮製成，呈現出深藍色，上面沒有任何文字，只有一個眼睛的圖案。
那眼睛……
正是剛才在天上出現的那隻深淵之眼！
「果然有聯絡。」
陳木心中一動。
看來這本書，就是關於那隻眼睛背後秘密的關鍵。
不過。
這三樣東西就這麼擺在這裡？
沒有任何機關？
沒有任何守護者？
陳木有些不信。
他先是用如意劍試探性地戳了戳那個放避水珠的台子。
沒反應。
又用精神力掃了一圈。
也沒發現什麼異常。
「難道真的這麼簡單？」
陳木皺了皺眉。
他想了想，決定先拿避水珠。
這東西對自己最有用，而且看起來風險最小。
「不管了。」
陳木深吸一口氣。
伸出手，緩緩握住了那顆冰涼的珠子。
就在他的指尖觸碰到珠子的一瞬間。
「嗡——！！」
一股無法抗拒的吸力突然傳來！
陳木只覺得眼前一黑，整個人天旋地轉！
「精神攻擊？！」
陳木大驚。
他連忙調動體內的火神之心，想要抵抗這股吸力。
但那股力量實在太龐大了，彷佛是整個大海壓了過來！
「糟糕……」
陳木最後的意識，只來得及發出一聲暗嘆。
隨即，便徹底陷入了黑暗之中。
……
……
不知過了多久。
「阿木！阿木！快醒醒！」
「漲潮了！再不起來就要被淹了！」
一個粗獷的聲音在耳邊響起。
緊接著，陳木感覺有人在大力搖晃自己的肩膀。
「唔……」
陳木迷迷糊糊地睜開眼。
映入眼帘的。
是一張被海風吹得黝黑、滿是皺紋的老臉。
那是……老村長？
「村長？」
陳木下意識地喊了一聲。
但他隨即愣住了。
村長？
什麼村長？
我是大虞皇帝陳木！我在海神殿裡！
可是……
當他看清周圍的環境時，整個人都傻了。
這不是那座金碧輝煌的海神殿。
而是一間破舊的小茅草屋。
四處漏風的牆壁，掛著幾張破漁網。
空氣中瀰漫著咸腥味。
自己身上穿的，也不是那件象徵著皇權的龍袍。
而是一件打著補丁的粗布短打。
就連那雙常年握劍的手，此刻也變得粗糙無比，布滿了老繭。
「這……這是怎麼回事？」
陳木摸了摸自己的臉。
還是那張臉。
但粗糙而乾燥。
帶著一個普通漁民特有的憨厚和滄桑。
「傻愣著幹什麼？！」
老村長一巴掌拍在他後腦勺上。
「趕緊起來幹活！今天可是個好日子，海神爺爺保佑，說不定能捕到那條傳說中的龍魚呢！」
「龍魚……」
陳木腦海中突然湧入了一段陌生的記憶。
他叫陳阿木。
是這個名為「望海村」的小漁村里一個普通的漁民。
父母早亡，吃百家飯長大。
每天的生活就是出海、打魚、賣錢、換米。
最大的願望就是能攢夠錢娶隔壁村的小芳當媳婦。
這就是他的一生？
「不對！我是陳木！」
陳木心中冷喝。
「如意！」
他試圖召喚神劍。
依然沒有反應。
甚至連體內的靈力、火神之心……
全部消失得無影無蹤！
現在的他。
就是一個徹頭徹尾的凡人！
「這……這是幻境？！」
陳木很快反應過來。
這絕對是那個避水珠搞的鬼！
它把自己拉進了某種精神考驗里！
「想要透過考驗，就必須打破這個幻境！」
陳木沉思。
但怎麼打破？
難道要在這個虛假的世界裡過完一生？
「阿木！快點啊！船都要開了！」
外面傳來了同伴的催促聲。
「來了！」
陳木深吸一口氣。
既然來了，那就先演下去。
看看這葫蘆里到底賣的什麼藥！
……
日子一天天過去。
陳木在這個小漁村里，真的過起了漁民的生活。
每天起早貪黑，風吹日曬。
雖然身體很累，但這種簡單純粹的生活，竟然讓他感到一種久違的平靜。
沒有殺戮，沒有權謀，沒有那些沉甸甸的責任。
只有大海，和希望。
直到有一天。
「阿木！快拉網！有大傢伙！！」
同伴興奮地大喊。
陳木感覺到手中的漁網沉重無比，像是掛住了一頭牛。
「起！！」
他和幾個壯漢合力，喊著號子，將漁網拉了上來。
隨著漁網出水。
所有人都驚呆了。
只見那漁網裡。
並沒有什麼大魚。
而是一個……
女人。
不。
準確地說。
是一個上半身是絕美少女，下半身卻是金光閃閃魚尾的……
美人魚！！