黑色管線如同蠕動的毒蛇，將粘稠的死氣注入水晶棺內。
玻璃表面迅速凝結出一層詭異的冰霜。
棺內那清澈的綠色營養液，以肉眼可見的速度被染成了墨汁般的漆黑。
愛麗絲原本平靜的身體猛地繃緊，雪白的脖頸上青筋暴起。
即使在深度的昏迷中，她的嘴巴依然大大地張開，像是在發出無聲的慘叫。
「住手！給我住手！」
維多利亞從地上爬起，跌跌撞撞地沖向水晶棺。
但她還沒靠近，兩柄冰冷、沉重的步槍就交叉擋在了她的胸前。
那是她帶來的皇家衛兵。
「你們在幹什麼？！」
維多利亞不敢置信地看著這兩名自己最信任的貼身近衛，「我才是奧蘭的女皇！拿下他！給我殺了亞當！」
衛兵們紋絲不動。頭盔下的雙眼閃爍著與亞當那隻機械義眼如出一轍的紅光。
「別白費力氣了，陛下。」
亞當博士坐在控制台前，十根機械手指如同幻影般在鍵盤上跳躍，頭也不回地冷笑道。
「在這個極北基地里，只有唯一的最高許可權。當您踏入這扇大門起，您帶來的這些廢物，就已經被我接管了神經。」
維多利亞如墜冰窟。
她環顧四周，發現幾十名荷槍實彈的衛兵已經將控制台和水晶棺圍得水泄不通。
槍口，正有意無意地指向她。
「轉換過程需要整整一個小時。」
亞當看著大螢幕上跳動的倒計時，眼中滿是痴迷。
「六十分鐘後，死氣將完全重塑這具軀體。那時候，棺材裡躺著的就不再是您的妹妹，而是在凡間行走的阿撒茲勒！」
維多利亞死死咬住嘴唇，口腔里瀰漫開濃烈的血腥味。
武力奪回愛麗絲已經不可能。
這些被神經控制的衛兵，絕對會在她靠近控制台的瞬間將她打成篩子。
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維多利亞的胸口劇烈起伏，呼吸變得急促而短淺。
突然，她兩眼一翻，雙腿像失去骨頭一般軟了下去，「撲通」一聲重重地栽倒在冰冷的金屬地板上。
「維多利亞？」
亞當轉過輪椅，冷冷地瞥了一眼倒在地上一動不動的維多利亞。
他那隻機械紅眼掃描了片刻，確認了對方微弱的心率和紊亂的呼吸。
「可悲的凡人。承受不住這等神威的壓迫麼。」
亞當不屑地冷哼一聲，揮了揮手，「把她拖到隔壁的觀察室。等神明降臨，她可是第一個見證者。」
兩名衛兵走上前，像拖拽一具屍體般，架起維多利亞的胳膊，將她拖進了一側的封閉艙室。
「砰。」
厚重的氣密門合上，落鎖。
房間裡只剩下一盞昏暗的應急壁燈。
門鎖上的紅燈剛剛亮起，原本癱軟在地的維多利亞瞬間睜開了眼睛。
沒有一絲慌亂，也沒有了剛才的歇斯底里。
那雙冰藍色的眼眸中，重新浮現出奧蘭女皇特有的狠辣與冷酷。
在亞當面前，她什麼也做不到，只能出此下策，看有沒有別的轉機。
她迅速從地上爬起，環顧這間不足十平米的觀察室。
一張鐵床，一個水槽，還有一個通風管道口。
門外有兩名衛兵把守，強沖等於送死。
但如果不能在這六十分鐘內找到切斷電源或是破壞控制台的辦法，愛麗絲必死無疑。
維多利亞走到門邊，試圖尋找密碼面板的接線槽。
就在這時，一絲極其細微的風聲從頭頂傳來。
太輕了。
輕到哪怕是在如此死寂的房間裡，也像是一粒灰塵落地的聲音。
但維多利亞的後頸瞬間泛起一層細密的雞皮疙瘩。
一種被毒蛇盯上的致命危機感，讓她的身體本能地繃緊。
她還沒來得及轉頭，一隻蒼白、冰冷、骨節分明的手已經從陰影中伸出，捂住了她的嘴。
同時，一截薄如蟬翼的黑色刀鋒，死死地貼在了她脖頸的動脈上。刀鋒的寒意瞬間滲入骨髓。
「別出聲。否則，你的頭會掉。」
聲音很冷。沒有一絲活人的起伏。
用的是有些生硬的奧蘭語。
維多利亞的心臟狂跳。她放棄了掙扎，順從地眨了兩下眼睛。
那隻手緩緩鬆開。
維多利亞緩緩轉過身。藉著昏暗的壁燈，她看清了潛入者的模樣。
這是一個看起來非常年輕的男孩。最多不過十四五歲。
他身上穿著一件寬大的奧蘭極北基地研究員白大褂，身形甚至有些單薄。
但那張略顯蒼白的臉上，卻沒有屬於少年人的生機。
尤其是那雙眼睛，像是一潭死水。
冰冷、幽深。
沒有倒映出任何情緒。
哪怕是維多利亞見過的最殘忍的劊子手，都不曾有過這種視生命如草芥的眼神。
「大虞人？」
維多利亞認出了對方的東方面孔，聲音極力壓低，「你是怎麼進來的？」
「這與你無關。」
少年後退半步，刀鋒依然沒有離開可以一擊斃命的攻擊範圍。
如果是陳木在這裡，可以認出，這是他當初在肅馬城收服的天羅甲等刺客。
秋水。
大虞和奧蘭帝國開戰後，天羅派出大批人手潛伏到奧蘭帝國。
秋水正是其中的一員，他依靠出色的能力，偽裝成維多利亞身邊的衛兵。
一路跟來了這裡。
「是大虞的刺客吧……」維多利亞冷笑了一聲，「你出現在這裡，是想殺了我回去請賞嗎？」
「殺你毫無意義。大虞的鐵騎會碾平奧蘭。」
秋水聲音冷得像冰，
「但我不能讓外邊十字架上的那個東西醒過來。」
秋水對危險的感知遠超常人，當那扇鉛門開啟，十字架上的屍體露出真容時，他渾身的肌肉都在本能地戰慄。
直覺告訴他。
那個東西如果不被掐死在搖籃里，別說大虞，整個世界都會變成一片死域。
所以，他改變了潛伏在維多利亞身邊搜集情報的任務。
他打算毀了這裡。
「你能殺掉亞當？」維多利亞敏銳地抓住了秋水話里的漏洞。
「十步之內，我取他性命只需半息。」
秋水面無表情，
「但控制台周圍有五十個衛兵。我的刀再快，也快不過五十把同時開火的機槍。在殺掉那瘸子之前，那些管線拔不掉。」
秋水看著維多利亞。
「那具棺材裡的人對你很重要。你需要她活，我需要亞當死。這是交易。」