空地中央。
陳木站在一塊臨時搬來的青石上。
李滄海手裡拿著名冊。
錢五負責維持秩序。
周鐵柱則抱著胳膊站在最前面，像一堵牆似的，把那些想往前擠的人瞪回去。
陳木目光掃過人群。
有衣衫破舊的窮苦少年。
有灰頭土臉的農家姑娘。
有鎮上小商戶的兒子。
也有幾個明顯出身不錯、穿著綢衣的小少爺。
一雙雙眼睛裡，有敬畏，有激動，有忐忑，也有藏不住的貪婪。
陳木開口。
「青月宗今日重開山門。」
「第一批，只收一百人。」
人群瞬間騷動起來。
上千人里只收一百個。
許多人的呼吸頓時急促起來。
陳木繼續道：「我不問出身，不看家財，不收拜師銀。」
「能不能入門，只看三件事。」
「第一，根骨。」
「第二，心性。」
「第三，敢不敢護住身後的人。」
這句話落下，很多人愣住了。
敢不敢護住身後的人？
這算什麼收徒標準？
陳木沒有解釋。
他抬手一揮。
周鐵柱和幾名散修搬出三樣東西。
第一樣，是一塊半人高的測靈石。
這是賀蛟的藏品之一，可以用來粗略感應靈根強弱，想來他也曾有收徒的念頭。
第二樣，是一口裝滿冷水的大缸。
第三樣，是一根三尺長的木棍。
陳木指著測靈石。
「先測根骨。」
「能讓測靈石亮起一寸光者，記名。」
「亮不起光的，也不用走。」
「青月宗不只收修士，也收武徒、藥童、匠徒、農事弟子。」
人群中許多原本已經露出絕望之色的少年，眼睛重新亮了起來。
陳木又指向水缸。
「第二關，把手伸進水裡，堅持三十息。」
「水裡加了寒露草汁，不傷命，但會很冷。」
「受不了的可以退。」
最後，他拿起那根木棍。
「第三關。」
「站到我面前。」
「我會問你一個問題。」
「答得好不好，不重要。」
「重要的是，你說真話，還是說假話。」
他的聲音平靜，卻像一塊石頭壓在人心口。
「我青月宗可以收蠢人，收窮人，收資質差的人。」
「但不收欺軟怕硬之人。」
「不收賣友求榮之人。」
「不收心裡只有自己的人。」
「更不收第二個賀蛟。」
空地上漸漸安靜下來。
遠處夕陽落在陳木身後，把他的影子拉得很長。
那一刻。
許多百姓忽然有種錯覺。
彷佛當年那個庇護落雲鎮的青月宗，真的回來了。
李滄海翻開名冊，沉聲道：
「第一個。」
「南街周凝兒。」
人群微微一靜。
那個臉上還帶著紅腫巴掌印的小姑娘，被周老漢推著從人群里走出來。
她低著頭，兩隻手緊緊攥著衣角，瘦小的肩膀還在輕輕發抖。
周老漢站在她身後，眼眶通紅。
「仙人，她……她年紀還小，要是不合適……」
「伸手。」
陳木淡淡道。
凝兒怯生生地抬起手，把掌心貼在測靈石上。
測靈石毫無反應。
人群里傳出幾聲低低的嘆息。
周老漢的臉色也黯淡了幾分。
凝兒咬著嘴唇，眼睛一下子紅了。
她不是不懂。
她知道仙門收徒，最看重的就是靈根。
沒有靈根，就算仙人願意收她，她也未必能真的留下。
陳木卻沒有讓她退下。
「第二關。」
凝兒愣了一下，抬頭看向陳木。
陳木指了指那口水缸。
「手放進去。」
凝兒走到水缸前，把一雙細瘦的小手伸進水裡。
下一刻，她小臉瞬間白了。
寒露草汁的冷意順著皮膚往骨頭縫裡鑽，像有無數根冰針在扎。
十息。
二十息。
三十息。
凝兒的嘴唇已經凍得發青，卻始終沒有把手抽出來。
陳木看了她一眼。
「夠了。」
凝兒抽回手，手指僵硬得幾乎無法彎曲。
周老漢心疼得直掉淚，卻不敢上前。
陳木問：「怕不怕灰鷹幫？」
凝兒怔住。
她下意識看向街口。
那裡已經沒有灰鷹幫了。
可那種恐懼不會因為幾具屍體消失，就立刻從心裡拔出來。
她沉默了很久。
然後小聲道：「怕。」
人群里有人嘆氣。
陳木繼續問：「那以後再有人像灰鷹幫一樣欺負你爺爺，欺負街坊，你怎麼辦？」
凝兒抬起頭。
她的眼睛還是紅的。
聲音也還在抖。
「我……我還是怕。」
她說到這裡，眼淚滾了下來。
「但我想學本事。」
「我想以後我爺爺再被人打的時候，我能站在他前面。」
這句話說完，四周忽然安靜下來。
陳木看著她。
片刻後，他點了點頭。
「記名。」
李滄海提筆，在名冊第一頁寫下兩個字。
周凝。
周老漢再也忍不住，撲通一聲跪了下去。
「謝謝仙人！謝謝仙人！」
凝兒也跟著想跪。
但她膝蓋剛彎下去，一股柔和的力道便托住了她。
陳木的聲音從上方傳來。
「青月宗弟子，不跪人。」
凝兒怔怔地抬起頭。
那一瞬間。
她忽然覺得，自己這輩子第一次不用低著頭活了。
……
收徒一直持續到深夜。
測靈石一次又一次亮起，又一次又一次黯淡。
真正能讓測靈石亮起的人，少得可憐。
落雲鎮周邊幾千凡人里，有靈根的人本就鳳毛麟角。
更何況這塊測靈石只是最低階的東西，只能測出最粗淺的靈氣感應。
前面七十多人測下來，竟然沒有一個人真正亮起超過一寸光。
但陳木並不失望。
他本來也沒指望在一個小鎮子裡撿到多少修仙苗子。
他真正要選的，是人。
一個個少年少女走上前。
有人凍到哭著抽手。
有人張口便說自己願為青月宗赴湯蹈火，卻在陳木問他若是親友被敵人抓住，要他背叛宗門換命時，眼神閃爍，支吾不答。
有人根骨不差，寒水也熬住了，卻在問心時說漏了嘴，曾跟著灰鷹幫的人欺負過鄰家孤兒。
陳木沒有動怒。
只是讓人把名字劃掉。
「下一個。」
「西街，劉二牛。」
一個虎頭虎腦的少年走上前。
測靈石沒亮。
寒水堅持了二十八息，最後哭著把手抽了出來。
他以為自己沒戲了，臉上全是絕望。
陳木問：「為什麼想入青月宗？」