陳木追到暗道盡頭時，周圍屍氣終於淡了下來。
前方是一間窄小的石室。
四壁爬滿殘缺的屍紋，像被什麼尖銳東西胡亂刻上去的，歪歪扭扭，看一眼就讓人心底發毛。
地上散著幾截斷骨，幾張灰黑符紙半埋在灰里，踩上去脆生生地碎成齏粉。
柳平安蜷在牆角。
臉色白得發青，衣襟被冷汗浸透了大半，唇角掛著一道沒幹透的血痕。
他整個人縮在那裡，像剛從冰水裡撈出來，連呼吸都又淺又急。
灰袍松垮垮地罩在枯骨上，露出的皮膚蠟黃，緊緊貼著骨頭，像糊在骨架上的舊紙。
整具屍身干縮得厲害，彷佛被什麼東西從裡面抽乾了最後一滴精血，只剩一張皺巴巴的人皮和底下變形的骨頭。
是冥骨。
只是此刻的冥骨，已經沒了半點動靜。
陳木一步上前，抬手按住柳平安肩膀，掌心能感覺到少年肩膀還在微微發抖。
「沒事了。」
柳平安抬起頭。
眼神渙散了好一會兒，像是還沒從某種巨大的恐懼里掙脫出來。過了半息，他才認出來人，嘴唇哆嗦了一下。
「宗主……」
聲音啞得幾乎是從嗓子眼裡擠出來的。
陳木指尖分出幾縷靈力探入他經脈。
屍氣侵蝕的痕跡很重，氣血虧虛得厲害。好在丹田未損，命還在。
識海里，琉璃忽然出聲。
「等等。」
陳木手指微微一停。
「怎麼？」
琉璃沉默片刻，聲音裡帶著一絲察覺什麼的警惕。
「他身上，有一絲屍氣。」
「很淡。很模糊。」
她沒有立刻下結論，頓了一息，才又低聲道：「不過冥骨一路用屍氣封過他經脈，沾了這些也說得通。」
陳木沒說什麼，將少年從地上攙起來，語氣平淡地問：「冥骨怎麼死的？」
柳平安喘了好幾口氣，胸脯起伏劇烈，像是仍在後怕。
「我不知道。」
他咽了口唾沫，喉嚨乾咽了幾下，才把話說清楚。
「他拖著晚輩逃到這裡……忽然就開始咳血，一口接一口，攔都攔不住。」
「後來他發了狠，要搜晚輩的魂。」
「可那隻手剛按到頭頂，他整個人就開始發抖，抖得厲害，像是身子撐不住了。」
柳平安視線轉到冥骨的屍體上，喉結滾了滾。
「然後……就一頭栽倒，再沒起來過。」
陳守義此時也趕進石室。
他先看了一眼柳平安，確認人還活著，這才快步走到冥骨屍體旁邊，蹲了下來。
很快，陸景、李滄海、錢五也陸續進來。
陸景看到柳平安靠牆站著，一直繃緊的臉色終於鬆了幾分。
只是這放鬆沒維持半息，他又飛快別過臉，像是不想讓人看見自己鬆了口氣。
陳守義檢查得極仔細。
他先翻開冥骨的眼皮，又依次檢視了眉心、心口、丹田三處。每查一處，臉色便凝重一分。
最後，他直起身。
「死了。」
錢五在旁邊道：「真死了？」
陳守義點頭，語氣篤定。
「神魂已散。氣海枯竭。屍氣反噬入心。」
他指著冥骨胸口一處極淡的銀色舊痕。
那道傷痕細細長長，像很久以前被一縷月光刻進去的，至今沒有消退。
「這道傷，是當年青月宗宗主斬的。」
陳守義站起身，拍了拍手上灰塵。
「他這些年本就靠那座養屍池和血屍續命。今夜血屍被陳宗主一劍焚毀，池子又炸了，反噬已生。加上這道舊傷趁勢復發，他撐不過去。」
陸景皺著眉，看向地上那具乾屍。
「築基邪修，就這麼死了？」
陳守義搖了搖頭。
「不算全盛築基。」
「卷宗記載得很清楚，當年那一戰，冥骨命門遭受重創，是靠替死血屍才逃走的。這幾十年來修為不升反降，早已不是真正的築基境。」
他看了陳木一眼，目光里多了一層複雜意味。
「今夜又被陳宗主一路強殺至此。血屍毀，池子破，他是一步一步被逼到絕路上的。暴斃，不奇怪。」
陸景沒再開口。
只是再看向陳木的時候，那眼神比之前沉了許多。
有敬畏，有後怕，還有一絲說不清道不明的慶幸。
慶幸這個人不是自己的敵人。
陳木將柳平安從地上扶穩。
「還能走？」
柳平安嘴唇動了動：「能。」
可剛撐著站起來，身子便晃了一下。
陳木伸手扶住他的胳膊。
「別逞強。」
柳平安低下頭去，眼睫微垂。
「弟子……給宗主添麻煩了。」
陳木淡淡應了一聲：「你是我青月宗弟子，理應如此。」
柳平安眼眶微微泛紅。
「是。」
沒人注意到。他垂下眼的一瞬間，瞳孔深處極快地閃過一道灰白光芒。
一閃而逝。
……
出暗道的時候，天色已經發青。
山林間晨霧未散，一團一團地纏在枯樹之間。
陳守義讓兩名執事把冥骨的屍體抬走。
這是屍陰宗餘孽的鐵證，必須帶回玄火宗入卷。
眾人回到山神廟外時，天邊剛露出第一道灰白。
地上，宋掌柜的屍身還靜靜躺在那裡。
陳守義站住，低頭看著這具無辜捲入的凡人屍首，輕嘆了一聲。
「落雲鎮那邊，我派人去說。」
陳木搖了搖頭。
「不必。」
他聲音不重，語氣卻不容商量。
「宋掌柜是青月宗轄下的百姓。他的後事，青月宗來交代。」
陳守義看了他一眼，沒再堅持。
「也好。」
他伸手從冥骨屍身腰間取下一隻灰色儲物袋，朝陳木遞過去。
「按玄火宗的規矩，斬殺邪修者，得他隨身之物。」
陳守義拍了拍那隻袋子。
「屍體我帶回復命。這個，歸你。」
陸景在旁邊張了張嘴，最終卻什麼也沒說。他心裡清楚得很。
今夜若不是陳木，別說這隻儲物袋，他們這些人能不能活著走出暗道都兩說。
陳木沒有推辭，伸手接過。
「那我就不客氣了。」
陳守義正了正神色，鄭重道：「陳宗主，今夜你斬殺屍陰宗餘孽冥骨，這是大功。我會如實呈報宗門。」
「青月宗重建的考核，憑今夜這一戰，便足夠了。」
他頓了一下，又道：「我許可權之內還可以作主，免去青月宗頭兩年的附屬供奉。這兩年間，你們且安心修整山門。」