林雨柔邊走邊說，語速極快。
「你知不知道剛才戶部和工部在朝房裡吵成了什麼樣？工部右侍郎說靈雨是自然之象，應當歸工部設局研究，弄清楚能不能反覆降。戶部左侍郎拍著桌子罵他公私不分，靈田增產的賦稅要先入冊歸戶部統籌，研究什麼研究，先算帳再說。然後兵部的人又來敲門，說神機營的異變涉及軍務，必須歸軍中封管。」
「三個人吵得臉紅脖子粗，茶杯摔了兩套。」
她走到陳木面前，揚了揚下巴。
陳木看著她那副有些小得意的模樣。「你怎麼說？」
「我說，都閉嘴。」
林雨柔把那捲帳冊往袖中一塞，雙手抱臂，「陛下不在，誰也定不了這事。誰要敢在陛下回來之前擅自妄動，我林雨柔第一個不答應。」
「他們說我是財迷，我說對，我就是財迷。現在是國事，也是商政，亂動就要虧錢，虧錢的事誰也別想繞過我。」
陳木笑了一聲：「有財神娘娘的氣勢了。」
林雨柔嘴角往上翹了翹。
她往前走了一步，離他更近了些。
指尖悄悄伸過來，極快地碰了碰他的手背。
那一下很輕，像是文書間偷了一次懶，茶水間裡喘了一口氣。
然後她眉間那點緊繃才真正鬆開，眼尾的弧度也軟了下來。
養心殿的柱子陰影里，不知何時多了一個人。
白瞬站在那裡。
一身黑衣，腰間短刃未離身，整個人冷得像深冬落在刀刃上的一層霜。
她的呼吸極輕，輕到殿中燃著的龍涎香都吹不動。
若不是陳木感知超凡，恐怕要等她主動現身，才能察覺她來了。
她開口，一如既往地短。
「宮中查過，沒有外敵。」
陳木看著她。
她頓了頓，補了一句：「靈雨落下時，有三名宮人忽然昏厥。太醫查過，醒後無礙。只是說身子虛，受不住靈雨洗濯。」
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陳木問：「你呢？」
白瞬沉默了一下。然後她抬起手。
五指修長，指尖之上，纏繞著一縷極淡的灰白殺氣。
那縷殺氣細得像一根銀針，安靜地貼著她的指節緩緩遊走，看起來毫不起眼，可它出現的那一刻，殿中的空氣都冷了半分。
「殺氣，更凝了。」
陳木點頭。「好。」
就一個字。
白瞬眼神動了一下。那點波動細小到幾乎捕捉不到。
像冰面上自發裂開的一絲紋路，一瞬便止住了。
她收回手，安靜地退回陰影里。
聶紅娘來得最晚。
她還沒進門，聲音先來了。
「藥園出大事了！」
一把有些沙啞又帶著幾分潑辣的嗓子從廊道里傳過來，緊接著是藥箱晃蕩磕碰的響聲和細高跟踩在金磚上的密集節奏。
她跨進門檻時，身上那件紅衣的肩頭和袖口都被靈雨打濕了一片，布料黏在手臂上，倒襯得她膚色更白。
她把藥箱往案上一擱，箱子沉甸甸地砸出一聲悶響。
「有幾味種在南畦本來只是普通藥性的，當歸、白芷、黃芪，開始生出疑似靈性的苗頭。」
她說完正事，抬眼看見陳木，臉上的急躁和憂心便一塊兒化開了。
「嘻嘻，我就知道是相公回來了。」
話音未落，她已經快步走到陳木身邊，豐腴的身子毫不客氣地往他胳膊上一貼，雙手挽住他臂彎，仰著臉看他
。她身上那種混合了藥材苦澀和花草清甜的氣味，一下子把陳木圍了個結實。
「紅娘。」
李若薇伸手揉了揉眉心，語氣里有幾分無奈。
「宮門侍衛還守在廊下，你……成何體統。」
聶紅娘回頭朝她眨眨眼。「侍衛們成天站著也悶得慌，給他們看點熱鬧又不收錢。」
陳木笑著低頭看她。她衣襟上還沾著幾片碾碎的草葉，指縫間有洗不淨的藥漬，可偏偏那股鮮活勁兒，讓她比什麼華服美人都更扎眼。
熟悉。
這才是大虞。
外面靈雨在下，朝房裡在吵，後宮裡有人在鬧，柱影里有人在安靜地守著。
一切都鮮活得不像話。
很快，虞靈安和薛聽雨也趕到了。
虞靈安今天沒穿宮裝，換了一身勁裝箭袖，腰間束的是男子武服常見的革帶，腳下一雙鹿皮短靴。
她如今正忙著收攏大虞各路高手，自從靈氣復甦後，各地陸續有人覺醒靈力，有的惶惶不安，有的躍躍欲試，都是她帶人去一個一個尋來的。
這段時間下來，她眉宇間已經褪去了當初那種不知天高地厚的嬌憨，多了幾分江湖大佬才有的利落和擔當。
可她看見陳木的那一刻，那些利落和擔當一下子就讓了路。
眼睛先是猛地一亮，亮得毫不遮掩。
然後她故意板起臉，用那副曾經在宮裡橫衝直撞的九公主語氣道：「陛下還知道回來？」
陳木道：「回來看看你有沒有偷懶。」
虞靈安哼了一聲，板著的臉撐了不到一息就垮了。
她幾步搶上來，大大方方地占據了陳木的另一隻胳膊，仰臉看他，眼圈泛紅，鼻尖也泛紅，卻咧著嘴笑得眉眼彎彎：「我可想你了。」
薛聽雨站在她身後。
銀甲未卸，肩吞上還沾著校場的塵土。
她比虞靈安高半個頭，身姿挺拔得像一桿銀槍，本就英氣的五官被軍旅生涯磨去了所有柔和的稜角，愈發顯得鋒銳逼人。
她不像虞靈安那樣問長問短。
她只是看著陳木。
那雙眼睛不大，卻很亮，像是冬天清晨掛在枯樹梢頭的啟明星。她上上下下打量了他一遍，然後開口。
「你變強了。」
陳木點頭。「你也變了。」
「虎豹丹強化過的老兵，對靈雨反應最大。」
薛聽雨直截了當開始稟報軍情，語速不快，但每一個字都落在實處。
「神機營左營有十二人當場突破了氣血瓶頸，能感應到體內氣血流動的方向。」
「中營一名百夫長，在靈雨里站了一炷香，隨後一拳打裂了校場的試鍊石柱。那一拳沒有動用任何武技，只是單純的肉身力量。」
「我已經下令將這批人單獨編隊。」
她頓了一下，看著陳木，嘴角終於微微彎了一下。
「你回來得正好。」
陳木聽完所有人的話，沒有立刻開口。他站在殿門前，讓靈雨落在手背上，落進掌心裡，落在肩頭的龍袍上。
所有線索都已擺在面前。
答案很明顯。
不僅僅是太陰月華這樣的靈物。
陳木作為一葉菩提的主人，在大千世界的每一次境界突破，也會反哺小世界。
他往前走。
小世界也跟著往前走。
陳木忽然笑了。
他原本一直以為，自己在大千世界的修煉和大虞的國運是兩條路，一條路是他一個人往前走，另一條路是他帶著大虞往前走。
兩條路都很重要，但他必須要分身去走。
現在他發現，這兩條路，是重合的。
他每殺一個敵人，大虞就更安全一分。
他每突破一個境界，大虞就更強盛一分。
殿外靈雨還在下。
雨絲落在宮燈上，落在松針上，落在遠處神機營士卒仰望天空的面孔上，泛著細密的微光。
他的女人們站在他身邊，在等他說話。
他身上的龍袍被靈雨打濕了肩頭，他毫不在意。
這條路，比他想的更大。