殿中眾人都是一愣。
周鐵柱眼睛一亮。
李滄海看向陳木，神情微動。
白玉衡忙道：「陳宗主，青月宗如今事務繁多，倒也不必急於承擔。」
袁烈也道：「不錯，我們兩家可以繼續代勞。」
剛才逼著青月宗接，現在又不想讓青月宗接。
因為他們忽然發現，陳木不像是被迫接燙手山芋。
更像是看上了什麼。
陳木笑了笑。
「二位方才不是說，青月宗既然接了三鎮，就不能只拿好處，不擔責任？」
袁烈臉皮一僵。
白玉衡的笑容也有點掛不住。
染紅蓮瞥了他們一眼，語氣輕飄飄地補了一刀。
「這話說得挺有道理。」
「青月宗接手黑風洞，二位怎麼反而不樂意了？」
白玉衡連忙道：「染仙子誤會。」
「我們只是擔心青月宗人手不足。」
陳木道：「人手足不足，看過再說。」
「明日，我親自去黑風洞。」
「鐵劍門和白家既然熟悉地形，勞煩二位各派一人帶路。」
袁烈和白玉衡對視一眼。
這下，拒絕也不是。
不拒絕也不是。
最後還是白玉衡先拱手。
「自然。」
袁烈沉著臉，也只能道：「鐵劍門會派人。」
陳木點頭。
「那此事便這麼定了。」
他話音落下，殿外忽然傳來一陣雞崽叫聲。
趙小滿在外面喊：「宗主！這赤羽雞啄火尾兔！」
染紅蓮立刻站起來。
「我不是說別放一起嗎？」
她風風火火往外走。
走了兩步，又回頭看陳木。
「黑風洞明日我也去。」
陳木道：「你不是來打磨道心？」
染紅蓮理直氣壯。
「殺妖獸，也能打磨道心。」
說完，她快步出了殿。
陳木看著她的背影，笑了笑。
袁烈和白玉衡卻再也笑不出來了。
他們原以為青月宗是一塊剛擺上桌的肥肉。
現在才發現。
這塊肉旁邊，蹲著一頭玄火宗親傳級的紅蓮火虎。
而那位青月宗宗主陳木。
也不像什麼任人拿捏的小白臉。
他看黑風洞的眼神。
更像獵人看見了一片剛露頭的獵場。
……
次日一早。
黑風洞外。
山風從洞口往外吹，帶著一股潮濕的腥味。
這洞原本是廢礦洞，洞口半塌，四周雜草叢生，石壁上還殘留著當年開礦時留下的鑿痕。
洞口旁邊立著一塊斷碑。
碑面被風雨磨得厲害，只能隱約看出「黑石舊礦」四個字。
陳木站在洞口前，往裡看了一眼。
洞中漆黑。
風聲從深處傳來，嗚嗚作響，像有什麼東西趴在黑暗裡喘氣。
周鐵柱扛著一面厚木盾，身後跟著十名青月宗弟子。
這些弟子都是他親自挑出來的。
年紀不大，最大的也不過十六七歲。
平日裡扎馬、沖拳練得最刻苦。
今日第一次真正出山，臉上既有緊張，也有壓不住的興奮。
染紅蓮站在陳木旁邊。
銀絲軟鞭纏在腰間，鞭身那道紫金火紋被她用袖口遮了大半。
錢五揹著藥箱，手裡還提著一個灰布袋。
袋子裡裝的除了藥。
還有各種毒粉、驅蟲香和幾枚他臨時煉出來的臭丸。
李滄海則站在另一側，舊刀換成了一柄新刀。
刀是用鐵劍門送來的精鐵臨時打的，算不上法器，卻比他之前那柄滿是缺口的破刀強太多。
周凝也來了。
她腰間掛著冊子和炭筆，負責記錄黑風洞地形、妖獸種類和礦洞舊路。
趙小滿原本也想跟來，被陳木一句「你先把赤羽雞和火尾兔分開」趕了回去。
鐵劍門派來帶路的是袁烈。
白家來的是白玉衡。
這兩人昨日嘴上答應得痛快，今日真正到了洞口，神色卻都不太自然。
陳木看了他們一眼。
「二位對黑風洞熟？」
袁烈咳了一聲。
「來過幾次。」
白玉衡笑道：「白家弟子每年輪值時，會在洞外布幾道驅獸符，洞內深處倒是很少進去。」
染紅蓮挑眉。
「看守妖洞，不進洞？」
白玉衡笑容不變。
「染仙子有所不知，黑風洞支路太多，貿然深入，容易迷路。」
「守洞重在防妖獸外沖，並非清空整座洞窟。」
陳木淡淡道：「所以去年妖獸還是衝出來殺了人。」
白玉衡笑容終於僵了一下。
袁烈臉色也有些不好看。
陳木沒有繼續說，只轉頭看向周鐵柱。
「今天不是出來看熱鬧。」
「弟子們第一次見血，你盯緊些。」
周鐵柱咧嘴。
「宗主放心。」
「誰腿軟，俺就把他踹起來。」
陳木道：「腿軟不丟人。」
「丟人的是不敢再站起來。」
十名青月宗弟子齊齊一震。
「是！」
一行人點燃火把，進入黑風洞。
洞中比外面更冷。
剛走進去不久，火把的光便被黑暗吞掉大半。
洞壁潮濕，腳下碎石很多。
周凝一邊走一邊記錄。
「入洞十丈，主路向下。」
「左側有舊礦道，塌了一半。」
「右側有獸爪痕。」
錢五蹲下，看了看地上的糞便和爪印。
「赤眼獾。」
「數量不少。」
袁烈道：「這東西皮厚，牙利，但單個不難殺。」
話音剛落，前方黑暗中忽然亮起幾雙紅點。
一陣低沉嘶鳴傳來。
七八隻赤眼獾從碎石後竄了出來。
每一隻都有半人高，皮毛灰黑，雙眼赤紅，嘴角掛著涎水。
幾個青月宗弟子臉色瞬間白了。
周鐵柱大吼一聲。
「舉盾！」
前排三名弟子下意識舉起木盾。
砰砰砰！
赤眼獾撞在木盾上，撞得弟子連連後退。
其中一個少年腳下一滑，差點摔倒。
周鐵柱一把按住他的後背。
「扎穩！」
「你扎馬那會兒不是挺能喊嗎？」
少年咬牙，重新穩住腳步。
李滄海沒有出手。
陳木也沒有出手。
染紅蓮倒是抬了抬手，被陳木看了一眼，又放下了。
「你真拿他們練？他們不過是些凡人。」
染紅蓮低聲道。
陳木道：「不練，永遠只是凡人。」
周鐵柱已經沖了上去。
他一拳砸翻一隻赤眼獾，卻沒有繼續追殺，而是把側面一隻逼到弟子面前。
「劉石，刺！」
那少年雙手握矛，臉色發白，卻還是咬牙刺出。
噗。
矛尖扎入赤眼獾肩膀。
赤眼獾吃痛，猛地撲來。
少年嚇得往後一退。
旁邊另一名弟子舉盾橫撞，將赤眼獾撞偏。
周鐵柱大笑。
「對！」
「就這麼打！」