那些年輕修士則全都停下了手裡的活計，目光齊刷刷地匯聚過來。
陳木單手握劍，神色平靜。
他看著面前那一千三百餘具排列整齊的屍鬼，深吸了一口氣。
隨後，他揮出了一劍。
沒有動用劫炎。
僅僅是純粹的氣血之力，加上《寒骨九鍛功》那足以崩山裂石的純粹蠻力。
但即便如此，這一劍落下時，漆黑的劍身帶起的罡風依舊如同實質性的鐵幕一般，橫掃而出。
轟——
空氣發出一聲沉悶的爆鳴。
劍風所過之處，距離最近的那一排屍鬼幾乎在瞬間被砸成了碎片。碎骨與殘肢如同被狂風捲起的枯葉，朝後方瘋狂激射。
緊接著是第二排、第三排、第四排……
那一千三百餘具青黑色的屍鬼，在陳木這一劍之下，如同被收割的麥子一般，成片成片地倒伏下去。
骨裂聲、崩碎聲、沉悶的墜落聲，在短短兩三個呼吸間接連不斷地響起。
當那狂暴的劍風最終平息時，營地中央的空地上，已經再無一個站著的屍鬼。
只剩下滿地狼藉的碎骨與殘骸。
寂靜。
死一般的寂靜。
那些年輕的修士們站在原地，一個個臉色煞白，眼神中滿是無法置信的震撼。
那上千具屍鬼，就這麼……
沒了？
一劍？
瘦高個修士手裡的粗陶碗「啪」一聲掉在地上，摔得粉碎。
他的嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
圓臉少年的雙腿發軟，幾乎站不住，要靠旁邊的同伴扶著才沒有癱坐下去。
那個之前反駁他們的年紀稍大的修士，此刻也瞪大了眼睛，額頭上全是冷汗。
他們終於明白了。
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那個令他們惴惴不安的「屍鬼失控」的擔憂，在這一刻顯得如此可笑。
這些屍鬼對凡人而言或許是災難，可在陛下面前……
甚至不需要第二劍。
只是……
為何要特意讓他們煉製屍鬼，然後又全部斬滅?
染紅蓮站在營地深處，看著那滿地碎片，嘴角微微扯了一下，隨即恢復了平靜，只是那雙琥珀色的眸子裡，閃過一抹若有所思的光芒。
陳木將不工重劍重新負回背後，轉過身。
他看了一眼那些呆若木雞的年輕修士，開口道：「辛苦了，繼續煉，斬殺這些屍鬼，對我的修行有益。」
那幾個年輕修士愣了一瞬，隨即猛地回過神來。
他們互相看了一眼，然後齊刷刷地跪了下去。
「是，陛下！」
聲音整齊，帶著一種近乎狂熱的崇敬與畏懼。
陳木沒有再說什麼，轉身走向染紅蓮所在的方向。
身後，那些年輕修士們重新忙碌起來，但他們的步伐比之前更輕快、眼神比之前更亮。
曾經盤桓在他們心頭的那絲恐懼與不安，已經被陳木那一劍徹底斬碎。
取而代之的，是一種近乎盲目的信仰——
陛下連這種力量都有。
那還有什麼是陛下解決不了的？
還有他們做的事情。
不是什麼邪魔外道。
而是在助陛下修行！
陳木瞥了眼系統面板。
這波一共加了100多點屬性。
不錯不錯。
……
陳木走回營地深處時，染紅蓮已經轉身進了石屋。
石門半敞著，裡面點了一盞昏黃的油燈，照出她瘦削的側影。
她正站在一張粗糙的木桌前，桌上攤著一幅手繪的東瀛地形圖，上面用炭筆圈出了七八處位置。
「這樣一批大概要做多久？」陳木在門檻外站定，沒有進去。
「那些人已經入了門，速度會越來越快，這樣一批……大約五天。」她抬起頭，琥珀色的眸子在油燈下泛著微光，「五天之後，我至少能再給你一千具成品。」
「加上半成品呢？」
「那要看你想殺多少。」
陳木沒有回答，只是微微點了點頭。
染紅蓮沉默了一瞬，然後放下手中的炭筆，轉過身來靠在桌沿上，雙手抱臂，目光落在他臉上。
「你好像很急。」
「有點。」
「大千世界那邊，出什麼事了？」
陳木看著她，斟酌了一下措辭。
他本可以像應付李若薇那樣，只說一句「秘境要開了」就搪塞過去。
但他沒有。
李若薇她們在大虞替他守著江山，每天面對的是奏章、軍務和民生，大千世界的兇險離她們太遠，說了只會徒增焦慮。
但染紅蓮不一樣，她是從大千世界出來的。
「我在給兩個紫府做局。」
陳木將玄火宗和碧波府的事簡單說了一遍。
染紅蓮抱臂的手微微一緊。
「紫府？」
「嗯。」
「做局?」
「嗯。」
石屋裡安靜了兩息。
油燈的火焰輕輕跳了一下，將染紅蓮的面容映得忽明忽暗。
「你瘋了！」
她還是沒忍住，驚撥出聲。
「你築基初期，拉兩個紫府入局，還是同時。不管他們之間誰勝誰負，但凡有一個在局中回過味來，最先被碾碎的只能是你！」
「所以我才需要提升實力。」
陳木朝營地中央那滿地碎骨偏了偏頭，隨口編了個說法，「我的道基神通，可以讓我從斬妖除魔中獲得收益。」
染紅蓮沉默了片刻，然後退回去，重新靠在桌沿上。
「原來如此……但時間太緊了，我就算能再幫我做出兩千具屍鬼，又能提升多少？那可是紫府啊！」
陳木沒有反駁。
染紅蓮說的是實話。
他走的是肉身成聖的路子，全屬性每多一點，實際戰力都會因為各種BUFF的乘法效應而被放大。
但時間確實不夠。
水澤秘境開啟就在近期。
染紅蓮垂眼看著地面，似乎在整理思路，片刻後她再次開口道。
「修士鬥法，自身實力固然是根本，但也有別的路子。」
「丹藥、符籙、法器……」
「多想辦法準備一些，這才是段時間內提升實力的捷徑。」
「還有……」
陳木靜靜地聽著。
染紅蓮在大千世界修行多年，雖然修為不算頂尖，但見慣了宗門之間的爾虞我詐和廝殺鬥法。
她給的建議樸實而直接，沒有一句是虛的。
染紅蓮絮絮叨叨地說著，陳木認真地聽，偶爾提出疑問。
就這樣過了好幾個時辰，染紅蓮才嘟囔著「快回去準備」，一臉不舍地催陳木離開。
陳木走出石屋。
夜風灌入山谷，吹動營地中那數十面黑色旗幟嘩嘩作響。
那些年輕修士們還在忙碌，抬著新的屍骸往刻紋台前運送。
他們看到陳木經過，紛紛停下手中的活計，彎腰行禮。
陳木走出營地，踏上一座山丘，回望了一眼。
東瀛的夜色深沉，遠處的山脊線上，幾道淺薄的靈脈微光正在緩慢流轉。