陳凡約莫在禮房中等了小半個時辰。
這期間，外面辦理保票的人鬧哄哄的，讓坐在裡間的他也心煩不止。
他倒不是因為環境嘈雜，而是等了快一個小時了，這李典吏卻遲遲還沒回來。
以李典吏在縣衙的身份，按道理說，這種找廩生保結的事情，只要交給縣衙的白役出去操辦即可，哪裡需要他親自走一趟？更何況禮房這裡還在忙碌，他一個禮房的二把手典吏怎好隨便離崗？
「難道是出了什麼岔子？」陳凡心中隱隱有不好的預感。
又等了一炷香的功夫，李典吏匆匆從外面走了進來。
剛進門他便連連朝陳凡拱手道：「勞駕久侯了！」
陳凡剛想客氣，誰知李典吏從袖中又掏出剛剛那五兩銀子放在桌上，笑著對陳凡道：「陳夫子，實在抱歉，縣中我相熟的幾個廩生都已經有了保結之人！」
陳凡聞言，頓時大失所望，找保結的廩生一事，他已經等了半天，誰知結果竟然是這樣。
但人家李典吏前前後後肯定已經幫了忙了，事情辦沒辦成先不說，人家既然幫了忙，那桌上的五兩銀子就讓陳凡為難了。
頓了頓，陳凡將銀子推向李典吏：「大熱天，讓典吏大人幫忙奔走，陳凡心中感激，這銀子就當請典吏大人喝頓酒吧！」
關係還是要維持的，不能因為一件事便讓人覺得你勢力又吝嗇。
果然，李典吏見狀，頗為意外地看了看陳凡，他想了想後開口道：「陳老弟，哥哥今日確實已經著人幫你尋了幾個相熟的廩生。」
陳凡趕緊躬身一禮，打蛇隨棍上：「我自然是信李大哥的！」
李典吏微微一笑：「你我既然兄弟相稱，那老哥哥教你個好，這件事啊，為今之計你只能去請縣尊大人想想辦法，不要去別的地方浪費時間了。」
陳凡聞言心中一凜：「李大哥的意思是……？」
李典吏揮了揮手：「沒有別的意思，縣尊大人正在二堂處理公事，老哥哥我遣人幫你通稟一聲？」
陳凡知道從李典吏這裡套不出話來，只能無奈拱手道：「有勞大哥了！」
……
二堂，楊廷選一邊搖著摺扇一邊頭也不抬道：「你要找廩生保結？」
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陳凡恭敬道：「是，陳凡剛來海陵，認識的人不多，府試在即，求告無門，只能前來麻煩縣尊了。」
楊廷選頓筆抬起頭來看著眼前比自己還年輕的陳凡，心中暗暗點頭。
先不說有周良弼、薛夢桐的面子，就說前陣子錢家一事，陳凡惡了這些縣中大族，遭遇正與自己同病相憐。
「能幫一把就幫一把吧！」楊廷選心中暗道。
「你且稍坐，我讓人跑一趟縣學，讓周教諭給你派保。」
所謂「派保」那就更厲害了，這是縣衙專門制定某廩生給赴考的童生保結，屬於官方背書。
一般到了考場，發現是派保的考生，就連負責搜檢的號軍都會給些面子。
陳凡聞言大喜，連忙躬身道：「謝過縣尊。」
楊廷選擺了擺手，隨手抽了張紙來「唰唰」幾筆寫了個帖子，隨即讓門外伺候的門差拿著他的帖子去了縣衙。
「你且稍坐，等縣學那邊給了派保的廩生名字，然後你再自去尋那保結的廩生。」楊廷選道。
說完，他也不看陳凡的道謝，埋頭再次批閱起公文來。
陳凡這一坐，不知不覺又是半個時辰。
縣衙在海陵城東南，縣學也在東南，只不過縣學更加靠近鳳凰墩，距離縣衙還是有些距離的。
但半個時辰之後，出去的門差還沒有回來，陳凡心中又打起鼓來。
按腳程，事情若辦得順利，那門差應該已經回頭了。
難道……
又是一刻鐘的樣子，楊廷選似乎終於處理好的公文，站起身活動了一下手腕，這時他才發現陳凡依然干坐在椅子上。
楊廷選皺眉看了看門外：「怎麼還沒回來？」
恰在這時，有腳步聲走近，陳凡聽到動靜，心中頓時激動起來。
誰知來得是縣衙的門房，那門房沖著楊廷選行禮道：「大人，門外有自稱徐述的，呈上名帖。」
楊廷選接過名帖，看完後微微皺眉道：「又來一家！」
但他神色很快恢復自然，點了點頭道：「請進來。」
不一會兒，一個身著舉人圓領袍服的中年人走了進來。
來人頎面秀眉目，須長至胸口，說白了，就是身材修長，長得還帥，關鍵是他那把鬍子，在這個年代簡直就是「斯文人」的標誌。
「徐述見過縣尊大人。」來人聲音清朗，不疾不徐，讓人聞之便覺萬松風過，聞之心靜。
楊廷選果然也是顏狗，見到來人他稍顯詫異，聽到對方的聲音後，剛剛那絲不耐更是飛去了九霄之外：「循文兄久別鄉梓，今日回鄉是祭祖嗎？」
那個叫徐述的中年人微笑搖頭道：「客居漂泊，今日思鄉日甚，念及祖宗墳塋年年無人清掃；族中祠堂四時無人祭拜，徐述心中愧然，故而前日辭別外家，帶著族人搬回海陵了。」
陳凡聽到這，突然想到弘毅塾門口的那座狀元坊，難道……
果然下一秒楊廷選點了點頭道：「尊家祖上三代進士、一朝閣輔，就算到了國朝，太祖皇帝也曾下旨襟表徐家之事，如今循文兄能回歸故里，此乃我海陵之幸也！」
兩人交談一番，又聊了聊雙方各自的關係網，遇到雙方都認識的，自然又是一番憶往昔云云。
他們兩人談得倒是開心，這讓枯坐一旁的陳凡簡直做如針氈，這半天了，拿了條子辦事的門差是掉茅廁了？怎麼還不來？
就在這時，楊廷選似乎想到了陳凡，他為徐述引薦道：「循文兄，這位陳小友，便是在你家狀元坊下開設弘毅塾的陳夫子。」
來人聽到「小友」二字，顯然對陳凡便失去了興趣，只不過聽說陳凡的社學在自家狀元坊下，這才轉過頭客氣拱了拱手。
楊廷選又道：「別看陳夫子如今只是童生，但周知府、薛知州的公子如今都在他那弘毅塾里讀書，就連江陰的洪老先生都很欣賞陳夫子呢。」
「哦？」這次徐述的目光徹底轉了過來，好奇的盯著眼前這個小小童生。
「大人，我回來了！」此時，久侯不至的門差終於回來了。
楊廷選皺眉道：「怎麼去了這半天？事情辦好了吧？」
那門差看了看陳凡和徐述，支支吾吾道：「周教諭那邊說，廩生都已經保結，沒有派保的名額了！」
「什麼！」楊廷選一拍桌案，大怒起身。