「循文先生，晚輩有禮了！」
站在徐家的孔懷堂前，陳凡朝徐述深深一禮。
孔懷堂出自《詩經·小雅·常棣》：死喪之威，兄弟孔懷。
兄弟孔懷就是兄弟彼此之間相互思念、關懷的意思。
「孔懷」二字後來還有典故，相傳隋朝京兆人田真、田廣、田慶兄弟三人成家後，便要分家獨自生活，堂屋前有一棵茂盛的紫荊樹，他們計議第二天坎了分成三份。紫荊樹一夜之間就枯死了，田真感慨地對兄弟說：「本同株，當分析便憔悴，況人兄弟孔懷，而可離異。」於是決定不分家了。
陳凡在來之前就曾經打聽過，徐家從徐蕃的曾祖起開始發家，徐蕃的曾祖曾經做過鄞縣縣丞，跟鄞縣大族車家交好。
車家是《詩》學大族，族人曾幾任宰相，後來車家將《詩》傳給徐家先祖，徐家自此發達，從此與車家世代聯姻。
徐述看著堂下的陳凡道：「小友不必拘禮，進來坐吧。」
陳凡剛剛坐下，突然一個垂髫小童從後面走了出來：「爹爹，我想出去耍！」
徐述看見小童，臉上堅毅的神色頓時軟化下來：「樹兒，你去前面找徐福帶你出去，不可貪玩，逛上一圈便回來，省得受了風，知道了嗎？」
叫徐樹的男孩點了點頭，吸著鼻子出了門。
陳凡看著小童的聲影心中不由好笑，這徐家也是有意思，父親和兒子的姓名讀著同音，這倒是少見。
「小友是為了保結一事而來吧？」
陳凡趕緊站起躬身行禮道：「還要麻煩循文先生。」
徐述點了點頭，讓下人找來三弟徐怙，徐怙是個年約二十的青年，有大哥令下，他只是稍稍看了眼陳凡的保票便在下方簽了自己的名字。
陳凡從袖中掏出十兩銀子放在案上：「府試那日還要煩請徐家三爺往泰州一行。」
府試時候，查驗保票，是需要保結的廩生站在知府身後，當面查驗考生是否是自己保結的人，若不是，則需要當場指出。
所以給人保結，考生按照約定俗成的規矩，是要給作保的廩生一筆費用的。
不然人家憑什麼幫你這個忙？路費不要錢？擔保沒有風險？
按規矩，一般是一人五兩銀子，在這個時代，沒錢的人還真考不了科舉。
陳凡一次性掏出十兩銀子，本以為對方能為此對自己增加點好感。
可惜徐家兩兄弟似乎根本看不上多出的五兩銀子，兄弟兩隻是跟陳凡又寒暄了幾句便端茶送客了。
從徐家出來，陳凡從袖中小心翼翼拿出保票。
只見上面寫道：
府考乙字一零七號牌。
陳凡，年十五，南直隸淮州府海陵縣人士，偏瘦略高，面白無須，容貌方正。
民籍。
曾祖：允之，祖父和，父准。
認保人：徐怙。
小小一張保票，折騰了這麼久終於搞定了。
陳凡拿著保票匆忙趕往縣衙。
等到了縣衙他直奔禮房，未免節外生枝，陳凡直接找了李典吏。
當陳凡拿出保票時，李典吏看到徐怙的名字明顯一楞：「陳老弟，好手段啊。竟然請到了徐家三爺出面作保！」
陳凡道：「都是縣令大人的面子。」
李典吏沒想到對方竟然真能讓楊廷選幫忙想辦法搞到保結之人。
他久在縣衙，當然知道是誰在針對陳凡，也對楊廷選的處境洞若觀火。
他之所以讓陳凡去找楊廷選，不過是讓陳凡死馬當作活馬醫，壓根沒想到楊廷選竟然另闢蹊徑找了徐家剛考中生員的徐怙作保。
從這件小事上，李典吏這個積年老吏嗅出了不同尋常的味道。
一念及此，他臉上的笑容更盛，忙請陳凡在他對面坐下，隨即對著外間叫了一名書辦進來，將陳凡的保票交予那書辦：「去給陳夫子將保票用印，登入這次府試的名單。」
那書辦也是訝然地看向陳凡，但卻一句話都沒說，匆忙出去操作去了。
陳凡從那書辦的臉上也能看出，對方顯然也是知道自己這件事的，他心中不由暗惱，錢家對付自己的事情，這海陵縣幾乎人盡皆知了。
等那書辦走後，李典吏親自給陳凡泡了盞茶笑道：「陳夫子是周知府、薛知州家公子的老師，又蒙縣尊青眼，前途不可限量啊。」
陳凡客氣笑道：「這件事還是李大哥指點於我，陳凡銘感五內。」
李典吏笑了笑，看了看屋外，然後小聲道：「陳兄弟，你與知縣大人交好，為兄這裡有件事想請教於你，不知能否為為兄解惑？」
陳凡心有所感，微微一笑：「兄長請說。」
「昨日縣尊大人審檢鄉飲酒禮的正賓名單，從中劃掉了龔家老太爺的名字。兄弟知不知道這件事？」
陳凡心說果然如此，但他面上卻不動聲色道：「縣衙之事，我實不知。」
李典吏仔細觀察著陳凡的臉色，想要從中甄別陳凡話里的真假，見陳凡面不改色，於是又問道：「唉，今日縣尊大人又讓我禮房覆核今年呈送禮部的本縣旌表名單。為兄正為此事為難。」
「既然禮部已經核准，縣尊大人讓大哥覆核一遍，也是走個過場而已吧？」陳凡淡淡道。
李典吏搖了搖頭：「兄弟你不在衙門行走，不知道這其中的勾連，往日裡咱們旌表的名單報上去，禮部允准後下到縣裡，這事情也就成了。」
「可沒聽說過縣裡還要核准名單的。」
陳凡故意道：「許是前任所為，縣尊大人也怕這名單出了紕漏累及自身。」
李典吏又嘆了一口氣：「唉，誰說不是呢，兄弟，羅家那寡婦的事情你可曾聽說？」
陳凡心中已經篤定，這李典吏就是楊廷選想要找的那個人，但他不能把話說得太透，於是搖頭道：「我也不是本地人，自然不知道什麼羅家，但小弟覺得，若是其中有什麼情弊，大哥發現後，還是要趕緊幫縣尊大人舉糾一二才是正理。」
「縣尊大人初來海陵，又沒帶什麼心腹之人，大哥能在這時幫襯一二，縣尊大人定會記得大哥的好。」
李典吏聞言若有所思地點了點頭，隨即笑道：「喝茶，喝茶。」