鄭奕面對陳凡的詢問，低頭看著腳尖沒有開口。
「想家了？我聽鄭副判說，你父親在家鄉耕種？是不是很久沒有回家了？我叫人送你回去看看父母可好？」面對不開口的孩子，陳凡只能用自己的想法來揣度。
「我娘很早的時候就沒了，我爹，在我來塾堂前，也走了。」
陳凡看著眼前的孩子，一時之間不知道說些什麼，他沒想到，這個沉默寡言的小傢伙，父母竟然已經全都故去了。
估計鄭汝靜對這個侄子也不重視，只出於親戚的義務，花了五兩銀子將他打發到了海陵，這個沒有一個熟人的地方。
勸道一個失去至親的孩子忘掉悲痛是不可能的，陳凡沉吟了片刻對鄭奕道：「《禮》有雲，居喪之禮，毀瘠不形，視聽不衰。你父母也不願意看到你為了他們形銷骨立。小弈，你知道夫子說的這句話是什麼意思嗎？」
鄭奕點了點頭，依然沒有抬頭。
果然，口頭勸解的效果不佳，陳凡也沒有強求一下子就解決問題，事實上很多教育方面的事情，都是水磨的功夫，急不得的。
陳凡溫言道：「你先回去休息休息吧，有什麼事可以隨時來找夫子！」
……
鄭奕走出了書房，並沒有回塾堂，回住處時經過後院，正好看見剛剛在夫子書房，自薦為典簽的老人坐在後院石桌旁下棋。
弘毅塾後院的石桌上是刻了棋盤的，新的山門還在收尾，馬九疇這個典簽沒有去處，便只能在這打發時間。
鄭奕和馬九疇互相看了對方一眼，兩人都沒有說話，一個專注了自己跟自己對弈，一個用好奇的目光觀察著棋局。
這時候的圍棋，主流已經是十九路，但民間仍有十七路，行棋的規範也與另一個時空中的現代圍棋區別很大，首先講究的是白先黑後，另外「無氣提子」跟現代圍棋一樣，但允許「塊子自盡」，也就是「死子可棄」。
「打劫」方面則需隔一手提回，這有個專業術語叫「隔河爭」
鄭奕看了一會兒，乾脆坐在馬九疇的對面，雙手撐著小腦袋盯著棋盤越看越是入神。
馬九疇自弈，是用《玉石藏機》的棋譜，擺「長生劫」自娛而已，不一會兒，棋局便到了尾聲。
見棋已下完，鄭奕抬起頭道：「你可以教我下棋嗎？」
馬九疇看了看他，搖頭道：「弈棋為雜科小道，老夫這一輩子就是因為喜愛下棋，耽誤了不少研習經義的時間，導致皓首不能登桂榜，空耗歲月，你小小年紀，還是要把心思全都用在鑽研經義之上，你有個陳夫子這樣的好老師，不要浪費了機緣。」
鄭奕被他拒絕，也不吵鬧，又低頭看了一會兒棋局後便起身離開了。
來到宿舍後，他倒在床上，想了想今天發生的事情。
「居喪之禮，毀瘠不形，視聽不衰。」鄭奕口中輕輕念著陳凡剛剛勸慰他的話語，腦中卻忍不住想起父親臨終前的場景。
那日父親下田澆水，後來是被鄉人抬著回來了。
回來時父親臉上已經發黑，小腿上腫脹青紫了一大片，其中還有兩個黑色的血洞，一看便知是被毒蛇咬傷。
後來村裡的大夫來了，在傷口上割了個小口子放了毒血，又開了幾服藥讓他煎服給父親喝下。
可是藥並沒有什麼效果，只拖了兩日，父親的傷勢越來越重，轉眼就進入了彌留之際。
想到父親在床上痛苦的樣子，神情一直都很淡漠的鄭奕，眼中不知什麼時候有了淚水。
那日父親快不行了，迴光返照之際叫人將他喊到床邊。
「鄭奕，你是一個普通的孩子，父親也是一個普通的父親。」
「我不像你二叔，沒有能力給你過上錦衣玉食的日子。」
「你想要過那樣的日子，將來就要你自己去爭取了。」
說到這，父親喘了幾口氣：
「讀書是你的武器，人可以白手起家，但不能手無寸鐵。」
「沒有一帆風順的人生，如果你不想一輩子吃苦，就得下決心吃一陣子的苦。」
「我死後，凡事不要想著靠你二叔，要靠自己，靠山山會倒，靠人人會跑，除了父母，其他人沒有義務一直對你好。」
想到這，鄭奕早已淚眼朦朧，從喉嚨里擠出「父親」兩個字來，聲音輕的只有自己能聽見。
「不要羨慕別人，每個人出身不同。真正的競爭不是和別人比，而是和昨日的自己比。」
「親人的緣分只有一次，這輩子不管你和我親不親近，我們都不會再見，小弈，這輩子父親很抱歉，一切都只能靠你自己了。」
「嗚嗚……」情緒猶如開了閘的洪水，傾泄而下，鄭奕再也控制不了自己，用被子捂著臉，放聲大哭。
就在這時，也不知道是不是情緒激動，導致了他瘦弱的身體忍不住抽搐了起來。
剛一抽搐，鄭奕掙扎著掀開被子，想要用手去拿床頭牆上的包袱。
可這次抽搐的十分厲害，他根本沒有力氣爬過去。
這麼短的距離猶如天塹一般。
恰好在這千鈞一髮的時候，宿舍的門被人從外開啟。
二丫捧著一個瓦罐站在門口，驚訝地看著這一幕。
半晌之後，陳凡坐在鄭奕的床邊，看著他吸服了一袋紅色粉末狀的散劑，抽搐的身體漸漸平靜了下來。
海鯉拿過剩餘的藥劑，展開紙，用手捏了一點粉末搓了搓，然後放在鼻尖聞了聞：「有硫磺、雄黃和硃砂。」
陳凡聽到這嚇了一跳，這是什麼藥？竟然用了這麼多礦物類藥品。
他連忙叫人去請正德堂的老神仙王照。
王老神醫來了之後，給鄭奕把了脈，又叫鄭奕伸出舌頭看了看，接著掀開眼皮。
最後他拿過那小紙袋聞了聞。
陳凡見他皺眉，於是小心翼翼開口問道：「王神醫，這小傢伙到底怎麼了？這藥是怎麼回事？」
王照撫須道：「解元公，這小童得了一種罕見的【寒髓症】。這種病是打娘胎裡帶出來的，發作時身體如墜冰窟，痛徹骨髓。」
「而這藥是由硃砂、硫磺、雄黃、陽起石粉等製成，藥性燥烈霸道，能暫時驅散寒意，但極易成癮，長期吸服會損傷神志，消耗元氣，且藥效會逐漸減弱，需要不斷加大劑量才能控制病情。」
陳凡愕然，這什麼藥？這不是「DU品」嘛？
「那，有沒有別的辦法治療這個問題？」海鯉沉聲道。
王照撫須看著安靜睡去的鄭奕，緩緩開口：「此子舌如覆雪，是寒毒凝滯之象，尺脈如遊絲，這是腎陽將絕。」
「治是可以治的，不過耗費極多，且治療的時間很長，解元公，你要不要先通知他家人……」王照猶豫道。
陳凡搖了搖頭：「老神醫還是先開方子吧。」
王照點了點頭：「每日亥時三刻灸「髓會」懸鐘穴，冬至日灸「氣海」，日復一復，一年可以拔去寒毒。」
聽到這解毒方法，陳凡和海鯉等人詫異道：「這也不複雜啊？為什麼之前的郎中會用這麼霸道的藥？」
王照搖了搖頭：「雖然不複雜，但醫者所耗精力頗多，可能……可能是這孩子的家人怕靡費過甚，所以用了這最簡單的，治標不治本的毒方。」
聽到這話，陳凡想起那日鄭汝靜聽到弘毅塾每年只需五兩的時候，那鬆了一口氣的樣子，他頓時明白過來，估計這是鄭汝靜怕花錢，更怕麻煩，所以……
海鯉又請教道：「那這孩子體內金毒又怎麼解呢？」
王照苦笑道：「這更加麻煩，張介賓的《景岳全書》中說，要解金毒，需晨服八味地黃丸引火歸元，午灸關元穴，每日要飲羊乳，赤陽散毒可日減一分，吃飯要食《朱雀粥》，晚上睡覺前用升麻、綠豆衣煮湯熏蒸後再生食雞子清三枚。」
眾人聞言心中一緊，這麼說來，鄭奕原本的問題解決並不算太難，只要持之以恆針灸便可，沒想到庸醫開的藥產生的金毒反而十分麻煩。
「對了，這赤陽散不能一下子便斷掉，需要日漸減少用量！」王照補充了一句。