沈士居一路昏昏沉沉的跟著陳凡進了車府大門。
卻見一個年輕人站在庭中似乎早就等在此處了。
見到陳凡，年輕人快步迎了上來，見面就是躬身一禮道：「文瑞兄，久聞大名，今日方才得見，小弟早盼與兄長一唔了！」
陳凡還在懵著呢，可他身後的沈士居卻瞪大了眼睛，他可不是第一次來車府，當然知道眼前這位可是車大人的四子車銘，字日新，如今在國子監坐監，在京中頗有文名，與其他三人號稱「玉京四雋」。
這車公子平日裡眼高於頂，見他來他家府上拜訪的官員，從來都是不屑打聲招呼的。
沒想到他竟對眼前的年輕人如此客氣。
「這位是我家四公子……」門子站在車銘身後介紹道。
陳凡一下子想起離鄉前，徐述給他介紹的車府情況。
車純這一房，一共四子，長子和此子已經出去做官，三子在鄉中守著祖產，只有這個最小的兒子從小聰穎，二十三歲中了秀才，便被蔭了監，跟著父親上任。
「原來是日新兄！」陳凡施了一禮。
車銘連連搖頭道：「本應在文瑞兄面前自稱晚輩，我已經腆顏以兄弟相稱了！」
還沒等陳凡說話，他一伸手道：「父親已經在等著了，文瑞兄，請！」
車府正廳中，「歲寒三友」的屏風前，一名身著緋色雲雁補子公服的中年人，在侍女的伺候下，正解開領口的紐子，露出內襯的素白棉紗中衣。
腰間的金花帶上斜掛著一枚象牙牌，他自己一邊伸手小心翼翼解下牌子，一邊輕輕咳嗽著。
這時，陳凡已經來到門前，趁著車銘進門通報的時候，他打量向那人。
五十餘歲的面孔，猶如枯槁的黃楊木，眉心的皺紋很深，雙目似蒙塵的刀子般，雖然疲憊，但仍然帶著銳利。
「父親，文瑞兄來了！」
車純聞言，將象牙牌放在几上笑道：「名滿南直的陳解元到了！」
「老大人！」
「哈哈哈！」車純不知什麼時候來到他的身邊，親手將他扶起：「一路上發生的不少事，我都已經聽說了，你倒是膽子大，還敢來京師赴考。」
說罷，他徑直走到主位上坐下，隨即讓陳凡在下首坐了。
「徐拯的學業如何？如今已經讀經典否？」
陳凡道：「回老大人的話，已經讀到中庸了，出發前，正在讀【君子素其位而行，不願乎其外】。」
「哦？」車純點了點頭：「甚好甚好，素位而行，正是小輩本分，都是陳夫子教得好啊。」
陳凡又連忙遜謝了一番。
兩人談了一會兒徐家在海陵的情況後，車純又問道：「海陵馬政一事，也偏勞文瑞頗多，現在也不知情況如何？」
陳凡斟酌了片刻，最終道：「張學官頗為用心，但成果寥寥，這倒也不能怪他，據我聽到張學官閒話時，曾言北馬南下，水土不服，呃，局面有些困難。」
車純撫須點頭，他應該早就收到訊息了，此時不過是順口問上一句。
聽到這話時，一旁的沈士居頓時來了興趣，豎起耳朵旁聽起來。
「不過！」陳凡這時突然道，「既然蒙古馬水土不服，晚輩這段時間竊思之，為何不養南馬呢？」
車純還沒有說話，一旁的沈士居突然開口道：「陳解元有所不知，大梁南方如嶺南馬或西南馬體型比起蒙古、遼東馬小得多，成年體高普遍在三尺七寸到四尺三寸之間，肩寬、胸圍都較小，加之骨骼纖細，爆發力和耐力不及北方戰馬，故而多用來當做騑馬、騧馬之用。」
騑馬指的是駕車的馬，而騧馬則是指用來運輸的馬。
堂中眾人聞言，車純詫異道：「這位是……」
陳凡趕緊道：「這位是南京太僕寺寺丞相，陳大人，剛剛晚輩在外面遇到大人，便邀大人一起進來了。」
聽聞是南京太僕寺的人，車純點了點頭道：「沈寺丞說得不錯，九邊、東南因為缺馬屢次上奏，皇上和內閣責成太僕寺解決此難，老夫本以為在江淮可以避瘴，誰知還是水土不服，唉……」
如果問題這麼好解決，中原地區就不可能一直缺馬了。
沈士居也沒有什麼好辦法。
陳凡突然道：「敢問沈寺丞，南太僕寺養的是北馬還是南馬？」
沈士居道：「都有，不過大部分都是北馬！」
「那為什麼不多養一些呢？」
沈士居苦笑道：「滁州地少而狹，草場早就不敷使用，這些年維持都已經困難，更別提增加馬匹數量了。」
陳凡點了點頭：「那請問沈寺丞知不知道南太僕寺所養北馬計有多少匹？」
「四千餘！」
陳凡又對車純道：「九邊缺額多少呢？」
「朝鮮屢有倭緊，戰馬最是緊張，上次統計，共需三千餘。」
陳凡突然哈哈一笑。
車銘在一旁看得一愣一愣的：「文瑞兄，你為何突然發笑？」
陳凡到：「九邊缺馬的問題解決了！」
「哦？」車純坐直了身子，認真起來。
「只要將南太僕寺的戰馬調往北方不就行了？」
眾人一聽，皆是啞口無言，他們因為陳凡的名氣，還以為他會有什麼高論，誰知說了半天，竟然是拆東牆補西牆，不由全都失望起來。
其中最藏不住表情的就是車銘，他的臉上明顯帶有網戀見面後的失望。
「咳咳！」車純輕咳道：「文瑞，東南剿倭也是很缺馬的！」
陳凡點了點頭道：「這是自然！」
「那你把南太僕寺的北馬調走，東南怎麼辦？」車銘忍不住質疑道。
陳凡微微一笑：「給東南剿倭的馬自然是南馬。」
沈士居都已經無語了，合著剛剛全都白說是吧？
「但我說的南馬並非嶺南馬，也不是西南馬種！」
眾人聞言，頓時重新來了精神。
車純道：「文瑞你的意思是……？」
「占城馬！」