「老營來報，說命我等速去南橋跟永順土司的人馬匯合，一定要將倭寇阻擋於南橋之南，不能讓倭寇沖入南直隸！」
官道旁，孔良才的副將剛剛收到督師行轅的將令，轉頭對孔良才道。
孔良才駐馬在道旁，口中嚼著草根罵道：「他娘的，平日裡好吃好喝供著的新募浙江兵，這時候卻留在他身邊護著他，偏我等連飯都吃不飽的被他派出來。叫老子去南橋？他彭家土司不是傻子，老子難道傻？」
副將一臉為難道：「可這樣一來，行轅那邊會不會拿我們開刀？」
孔良才嘆了口氣，他雖然話說得硬氣，但眼看著倭寇北上，卻攔都不攔一下，似乎又有點說不過去啊。
「先留在這裡聽聽風聲？」孔良才也拿不準主意，目光看向副將。
副將點了點頭道：「下官有一事告知大人。」
「嗯！有屁快放！」
「咱們的人去行轅傳訊息，準備回來時，見行轅里都忙著收拾東西了。」
孔良才眼睛一亮：「他蘇時秀也要跑！」
副將搖了搖頭：「聽說是去歸安。」
「歸安？」
歸安、震澤、平湖，其實都在東西一條線上，孔良才一拍大腿罵道：「老賊奸猾。」
副將詫異道：「怎得？」
孔良才冷笑：「他叫我等送死，自己卻逃去歸安，好算計，好算計。」
副將搖了搖頭：「不對，他要跑，肯定是跑去太湖東山，如何會去西面的歸安了？」哦
副將罵道：「歸安現在還算個屁的前線。」
孔良才嘿嘿一笑：「名義上是前線也行！」
「那……咱們也去歸安，他總不能說咱當了逃兵吧？」
孔良才罵道：「榆木腦袋，咱不去，咱就守在這，看著彭蠻子那些土兵打一架，然後咱們再尾擊即可，這樣蘇時秀就不能說我們不遵將令，咱兄弟也不會有性命之虞。」
副將感嘆搖頭：「大人，還是跟著您靠譜些，下官佩服。」
「哈哈哈哈！」
……………………………………
「什麼？倭寇來了？」
當沈彪、陳學禮與何鳳池等人收到訊息時，驚訝的說不出話來。
自從他們帶兵圍了松江府後，吃喝問題解決了，但也徹底得罪了督師行轅。
行轅那邊是一點訊息都不再傳過來了。
到後來，尤其是胡襄出了事後，淮州府的三支團練人馬好像是被整個世界遺忘了似的，他們被丟在南橋自生自滅。
誰知，這麼長時間以來，第一次收到行轅的訊息，竟然是倭寇已經沖著南橋而來的訊息。
眾人還沒有消化，甚至連大仗之前的緊張都還未生出時，突然，從老死不相往來的泰州團練營中來人了。
說是督師行轅派了五百永順土兵，如今已經到了泰州團練大營，為首之人是永順土司的世子，少宣撫使彭陵。
彭陵派人讓他們去泰州團練營中商量禦敵之事。
「我去吧！」沈彪對覃士群和陳學禮、何鳳池三人道：「你們守好營壘，等我訊息。」
雖然跟泰州團練有仇，自己這邊還殺了對方的人，但大敵當前，眾人也料定那邊不會在這時暴起，所以並沒有勸阻沈彪。
覃士群道：「放心吧，我立刻叫人將火藥分發下去，各哨全都進入壕牆與望樓，你一回來，我們就開始商量御賊之策！」
沈彪聞言鬆了口氣，這時候就能看出覃士群這個巡撫幕僚的作用了。
他點了點頭，轉身帶著幾個人朝南橋河南去了。
等沈彪到了泰州團練營中時，營中大帳已經被一隊土兵團團圍住，他們每個人的眼光中都帶著殺意和審視，絲毫不在意，或者根本看不懂沈彪一身舉人服飾。
沈彪上前抱拳道：「在下海陵團練代團總沈彪，求見彭世子。」
那土兵也不知是不是聽不懂漢話，還是故意不給通報，只把沈彪晾在外面。
沈彪無奈，只好又高聲道：「在下海陵團練代團總沈彪，求見彭世子！」
這時，帳中有個年輕的聲音道：「耳朵沒聾，叫那麼大聲幹嘛？」
也是神奇，明明那聲音說的是漢話，可門口的土兵卻好像能聽懂，立刻將帳簾撩了起來。
沈彪剛剛走進，就看見數道不善的目光朝他射來，而一旁的李存疏似乎早就到了，連忙起身道：「世子，這就是舉人沈彪！」
彭陵看了看他，轉過頭似乎在繼續剛剛的話題，只聽他道：「我的人剛剛回報，因為金山衛被調往浙江，這時候浙直邊界，就只有我這五百人馬。」
「倭寇已經過了金山衛的衛城，距離我們南橋僅有四十里里。我召集爾等，是要告訴爾等，趕緊帶上自家人馬，匯同我們退往華亭，據城而守。」
李存疏聞言頓時大驚：「華亭城小，且因海潮倒灌，城池多有坍塌，恐怕無法駐守。」
彭陵毫不在意道：「李秀才，我敬你家先祖是首輔閣老，所以才以禮相待，但軍戎之事，你們這些秀才、舉人還是不要插言了！」
沈彪知道他也是在說自己，但他們身後就是無數松江百姓，南橋是進入松江府的第一道關卡，也是唯一一道，如果他們退了，沒有進城的百姓可就遭了殃了。
他只能硬著頭皮道：「彭世子，我海陵團練最擅據守壕牆，以待來敵，只要倭寇敢來，我們絕不會讓他們越過南橋一步。」
他的話剛說完，泰州團練的代團總，王大綬親兵營的一個把總道：「彭世子，倭寇刀法詭異，悍不畏死，我軍火器夜晚首縣，弓弩又穿不透他們的竹甲，下官也以為還是退往華亭為好。」
聽到這話，沈彪和李存疏不由大怒，李存疏道：「世子，我李存疏雖是小小秀才，但也願意率領興化團練鄉勇，死守南橋！」
彭陵冷哼：「胡鬧，那麼多正兵尚不能敵，你們幾個書生，帶這些泥腿子有何用，退下！」
沈彪聞言，不僅不退，反而上前一步道：「海陵團練願與興化團練一起，死守南橋。」
「世子，倭寇雖凶，不過仗著刀利。我團練子弟雖非正規官兵，但日夜操練，這段時間又熟悉地形，更有保家衛國之志！」
「志氣？」彭陵哈哈大笑，「戰場上不講志氣，只講實力！你等若能勝倭寇，我這位置讓你來做！」
李存疏聞言還要再爭，誰知被沈彪攔住，他向彭陵拱手道：「世子，學生不需官職，也不能承襲土司宣撫使之位，學生只求一戰，若不能勝，甘受軍法處置。」
就在幾人爭執之時，突然帳外有土兵來報，嘰里呱啦說了一大堆，帳中眾人一個字都沒聽懂。
可彭陵卻在聽完後臉色大變。
那泰州團練的把總小心問道：「世子，出了什麼事？」
「太快了，倭寇來得太快了，前鋒已經距離這不足十里，我們……走不了了！」