「我，我......」
王麻子第一反應就是否認，他無權無勢的，要是做實了栽贓陷害的名頭，再加上私藏禁書，他可就真完了。
他家三代單傳，要是他被趕出書院，再去那縣衙打牢坐一坐，恐怕再慫恿父母賣一個姐姐或妹妹都沒辦法了。
「王仁斌你好想好了回答，你因嫉妒葉明犯下錯事，已然發生。如果再冥頑不靈甚至胡亂攀咬，那罪名就大了。不如趕緊求求夫子，夫子既然剛剛想幫那葉明說話，也不是狠心之人，去了衙門，我爹也不是狠心之人......「
他這話一出，王麻子冷汗就出來了，立馬閉了嘴。
他剛剛因慌亂就要將真相說出，說他正是聽從那蔡子安的安排才做的，而蔡子安這段話卻讓他迅速出了一身冷汗。
小風一吹，王麻子感覺到很冷，他偷偷看到那蔡子安看他的眼神更冷。
他知道，他如果供出蔡子安，那去了衙門可就真的出不來了。
他現在只有一條路可走，只能幫蔡子安把鍋頂了，不然以蔡子安的心性，他只有死路一條。
「夫子饒命！官爺饒命！是我的錯，我認罪！」
王麻子直接跪倒在地，匍在地上捂臉求饒。
「你為什麼要這樣做？」徐老太爺看了看蔡子安，又看了看王麻子。
王麻子任由那眼淚鼻涕糊了一臉，斷斷續續將自己如何看葉明不順眼，怎麼把撿到的禁書塞到葉明書箱，又去找到蔡子安謊報事情一一說了出來。
「憑什麼一個奴隸，能這樣大出風頭，還被稱為神童，我也曾是我們村最聰明的，我家還是良民。
憑什麼他這麼幸運，一眼都不看我的漂亮師姐們，還圍著他要簽名，對著他笑！」
「那禁書我是在那醉仙樓附近的巷子旁撿到的，本想交給夫子，卻鬼使神差想著不如害了那葉明去。」
徐老太爺冷冷說道，
「這麼大的陣仗，只是你一人所為？」
王麻子眼神稍稍閃爍，又恢復暗淡，
「都是我一個人，蔡齋長嫉惡如仇，不忍這污穢之書污染了書院，所以信了我的話，才派了執事生員們一起來查此事。」
他重重將頭磕在地上，
「是學生被那嫉妒蒙蔽了雙眼，才犯下此錯，求求夫子原諒我，求求山長饒命啊！」
在場的徐老太爺，徐山長還有訓導夫子都不是蠢人，這件事情不可能是一個王麻子做出來的，那蔡子安絕對參與進去。
不過這王麻子顯然是要頂了罪去，只要他咬死是自己做的，加上蔡子安的背景，蔡子安是很難受到懲罰的。
徐老太爺看了一眼徐山長，徐山長微微點頭，大聲說道，
「王仁斌，你身為書院學子，受聖人教誨，竟然做出這種誣陷同窗之事，我徐家書院要不起你這種妒賢嫉能，心術不正之人。作為山長，我宣布對你實施開除學籍的懲戒，我徐氏書院之門永不對你開放！」
那王麻子臉色直接白成紙一般，那眼淚鼻涕更多了，他跪著往前爬，想去抱那山長的腿，
「求你們不要趕我走，我要是不讀書，這輩子就毀了，我爹娘還等著我匡扶門面，我不能被抓啊！」
王麻子本想著先認錯，學院內部規訓一下，處罰後面蔡子安運作運作，畢竟他是齋長也有一定的權利，估計就大事化小，大不了降級或者扣分記過。
誰知道竟然當場就把他開除了！
徐山長看著髒兮兮的王麻子直接後撤避開了他的手。
王麻子只得一把抱住山長旁邊的蔡子安。
那髒兮兮的鼻涕混合著地上的黑色塵土，將蔡子安月白色的襴衫上。
「子安兄，齋長，求你幫我說說話！」
那蔡子安看著自己襴衫上的髒印，心中噁心地不行，他現在只想把這件事情趕緊過去，看到王麻子這樣，生怕他突然反口將自己供出，立馬對著兩個衙役說道，
「犯人認罪了，兩位官爺還不趕緊先抓到衙門，別耽誤了夫子講學。」
緊接著硬忍著噁心，又對著徐老太爺說道，
「夫子，這王麻子已經認罪，不如就趕緊先到衙門進行處理。子安因為聽信讒言也有罪，自請辭去齋長一職，並罰抄院規百遍。」
葉明聽到蔡子安說出這話，倒是有些佩服他「壯士斷腕」的果決。
拋了一個忠心的小弟，又拋了手中齋長的權利，再加上他本身的身份，書院就算知道他有些問題，也不會再處置他了。
果然，徐老太爺不置可否地點點頭，
「行了，大家也別圍著了，該上課上課去，科考將至，諸生當以勤勉為本，不可怠慢。」
那兩衙役聽著蔡公子和那夫子都開口了，趕緊提溜一下直起身，衝過去就把那王麻子給綁了。
學子們看著這場戲，只感覺是跌宕起伏，反轉不斷。
「今天可真是開了眼了。不知道還有反轉嗎？」
「你想啥呢，夫子都下定論了，我就說葉師弟肯定不會有錯。」
「對，沒想到那王麻子，長得不太行就算了，德行也差。」
「我怎麼覺得，那蔡齋長好冷血啊，那王仁斌一直是他的小弟，他也不幫忙說下，還讓人快點抓。頗有些落井下石。」
「就是，雖然那王麻子不是好人，但是平日總看到他對那蔡子安鞍前馬後的，怎麼都有一情分在。」
「回頭要去和婉如說說，這蔡子安不像傳說中這麼好。」
......
蔡子安剛剛放鬆了一口氣，就聽到旁人對他的指指點點，他怒氣沖沖回望過去，卻正好看到王麻子眼中的絕望，祈求以及一縷恨意，而旁邊他其他幾個小弟，看他的眼神少了崇拜熱情，多了失望與冷淡。
他很想說，他也想保那王麻子，但是現在不是沒辦法嗎？去了衙門他自然會幫他。
而且一切的罪魁禍首不是葉明嗎？為什麼你們要用這種眼光看我，憑什麼恨我，去恨葉明啊，去怪葉明啊。
現在的蔡子安心中很是委屈，只覺得所有人都在怪他。甚至那徐老太爺看他的眼神都全是失望與冷漠。
他沒有做錯什麼，他只是不喜歡葉明，不喜歡的東西就毀掉，他有什麼錯？
錯的人是葉明，是他不肯乖乖被毀掉，還害得自己丟了那齋長之位，甚至......
他看著小弟們離開的背影，心中知道，他丟失的還有小弟，以及在辛苦維持的翩翩君子，人淡如菊的人設。
蔡子安孤零零地離開，身邊第一次沒有了簇擁著，他腳步虛浮，走路竟有些踉蹌。
突然他聽到後面徐老太爺和徐山長的聲音，那聲音是他沒有聽過的溫和，還帶著興奮和小心翼翼，
「葉同學，明哥兒啊，來跟我們講一講，你這繪製的《大學》是怎麼回事？是怎麼想到的？」
蔡子安心中一滯，恨意更濃。