縣城北門內側，葉風正在值班。
「風子，來點麼？」
一個臉上長著痦子的青年從懷裡掏出一個陶製小瓶，扒開瓶塞，對著葉風問道，
一股酒氣飄出，聞著普通，應該是自家釀的水酒。
葉風搖搖頭，
痦子哥也沒多說，只是狠狠地喝了一口，不知道是被嗆到還是如何，大聲咳嗽起來，一張臉瞬間變得通紅。
葉風趕緊看了看周圍，又皺了皺眉頭，
「這東西還是少喝點，對身體不好。」
痦子哥有些自嘲地笑了起來，露出一口黑黃的牙齒。
「那又如何，身體好或是不好，心愛之人都給人跑了。」
葉風抿了抿嘴，不知道如何安慰。
痦子哥其實長的不錯，長得白白淨淨，像個讀書人，只是右臉靠近耳朵長了個指甲蓋大小的痦子。
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加上這城守兵的工作也算捧上了公家的鐵飯碗，雖然還是底層，倒也比在地里刨食來得體面，收入也高。
所以當初被村里秀才的女兒看中，與他說了親。
可是後來，那秀才年近40，竟然考上了舉人，立馬就把婚事給取消了，直接重新給自己女兒說了個官員的兒子。
痦子哥根本反抗不了，那女孩其實和他相處了一段時間，早已對他芳心暗許，但兩情相悅怎抵得過家中父母。
從此他就開始放任自己，喜愛上了喝酒，好在資歷在這，大家也同情他的遭遇，和他一起值勤都會多看顧下，不然估計他可能連這份工作也丟了。
葉風兩人今日是值地後半夜，到辰時結束。
現在馬上要交班了，所以痦子哥忍不住又喝了起來，葉風也不好多說。
「風子，老哥對你說句心裡話，這門當戶對真的重要，千萬別去找比自己高的女子，不然，呵。」
痦子深深地看了葉風一眼，又咕嘟嘟將剩下的酒幾口喝完，剩下幾滴都不放過。
「在這世間，感情從來都是最沒用的，兩情相悅又如何，最後只能各自歡喜，各自歡喜，哈哈哈哈哈！」
他有些悲涼地笑了幾聲，又大聲地咳嗽起來，
「走吧，交班的來了！」
葉風臉色變得有些沉，他知道痦子是在提醒自己。
這幾天，他深陷與王秀娥的愛戀中，只覺得對方是那麼美好，自己是那麼幸運。
其實他也知道，對方的家世比他好很多，但是因為那種前所未有的情感衝擊，讓他選擇性地遺忘這個問題。
現在痦子哥將這件事直接說出來，葉風頓時覺得心裡沉甸甸的。
「我會不一樣嗎？我們會不一樣嗎？」
他與同事交接完，就往城守營去換衣服，拿東西。
這時，就聽到清脆爽朗的女聲，
「葉風哥！」
葉風抬頭，正看到王姑娘，穿著一身青綠色的絲綿小襖，披著淺綠的綢面夾棉長襖，顯得露出的小臉更是嫩白。
只不過這小臉凍得有些紅，
葉風馬上迎了上去，
「這一大早的，你怎麼來了？今日不上學嗎？」
王姑娘指了指旁邊丫鬟身上的書箱，
「正準備去呢。」
葉風有些疑惑，
「可書院不是在......」
他正想說，那書院和守城營不是一條路，就被王秀娥塞了一東西在懷裡。
冰冷的手瞬間變得暖暖的，他的臉紅了紅，因為剛剛兩人的手在不經意間觸碰到了。
那種溫暖柔軟的觸感，葉風只感覺被吹了一個晚上冷風的身體都暖和起來。
「因為我貪食，想吃這邊的周記包子了，這幾個是吃不下的，正想著你在附近，就來找你幫忙，幫我吃了可好？」
說完，王姑娘眨巴著大眼睛，還想多和他說些什麼，旁邊的丫鬟看著天色著急叫了一聲，
「小姐！」
王姑娘這才反應過來，趕緊說道，
「啊呀，完了，要遲到了，我先走了，你快些吃！」
說完提著裙角，帶著丫鬟就往另一條路跑去。
葉風看著她的背影，那頭上月光般的銀簪在陽光下更亮了，下面的蝴蝶隨著姑娘的動作來回搖擺，彷佛在花叢間穿行，看的葉風都愣了神，迷了眼。
他摸了摸手中的包子，溫熱還帶著王姑娘身上獨有的香氣。
他知道什麼「吃不下，你幫忙吃」都是假的，是她知道他下了值，怕他餓肚子，特別送來包子。
這一路上，還一直揣在懷裡，就怕涼了。
這樣好的姑娘，他怎麼可能會放手給別的男人？
如今他年歲較大，再去考取功名，不說難度，那時間也太長。
只不過在大雍，也不止考取功名一條向上爬的路！
他看了看自己壯實的胳膊，心中自有決斷。
現在配不上，那就拼命讓自己配得上！
他葉風，從來不缺那股瘋勁。
葉風剛到守城營，旁邊兩名守城兵就看著他堆上了笑。
「風子，恭喜恭喜啊！」
「風子，這次小隊長之位，我們都選你。」
葉風所在的小隊近期剛好要選小隊長，而葉風雖然力氣大武藝強，資歷卻淺，小隊長之位他從來沒有奢求過。
對於這兩人的話，他臉上也出現驚疑之色，
「鄭兄，魏兄，你們這太抬舉我了，我這還是新人，這......」
他話還未說完，那兩人馬上笑著打斷，
「怎麼不可，你可是案首的哥哥，只是區區小隊長，有何不可。」
「鄭大哥說得對，以後還要請風哥多多照應才是。」
葉風更確定兩人故意消遣自己，自己小弟才開蒙一年，根本沒有去報考啊，
「兩位大哥，就別編排小弟了，我那弟弟讀書是好，但是這科考之事，特別是案首之位，可不能拿來開玩笑的。」
那少年早白頭的高大男子叫做鄭玉，本也是想爭奪下這小隊長之位，但是如今知道葉風的弟弟考到了案首，這位置他倒是願意讓給葉風，也算結個善緣。
要知道縣試的案首，後面就算差一些，也不可能不透過，出來就是秀才，然後就是舉人。
而他們這些做小兵的，可能一直都是小兵，除非去那戰場上，用戰功換前程。
只是有了這守城的編制，只要這裡不爆發戰爭，誰願意去那北疆戰場，將腦袋別在褲腰帶上呢。
「什麼編排，難道風之是不相信我與魏白二人？我二人說了，會舉薦你，就是你！」
葉風臉上的表情更複雜了，他腦子裡開始回想，可是也沒見著弟弟說過啊，明哥兒只說去考場，但那不是陪那徐少爺嗎？
而鄭魏兩人看到葉風驚疑的樣子，也不似作偽，
「令弟是叫葉明吧。」
葉風點點頭。
「那就沒錯了，今日放榜日，令弟葉明的名字，可是實實在在掛在那『中』字最中間，我那表弟親眼看到，更是說你弟開蒙不到一年，竟一舉奪得案首，必是那文曲星下凡！」