約莫過了一炷香時間，天大亮了起來。
梅園門口的場地上，停了不少轎子，整個梅園外也漸漸熱鬧起來。
湘南府的文人雅士、青年才俊們，開始陸續抵達。
最先到的，是幾位湘南本地頗有名氣的寒門才子，雖衣著不算華貴，但舉止斯文，氣質清矍。
他們彼此熟識，見面便拱手寒暄，談笑風生。
「趙兄，錢兄，許久不見！聽聞二位近日又有新作問世，今日可否讓小弟一飽眼福？」
「哪裡哪裡，李兄的《秋江夜圖》題詩，才真是令人拍案，意境悠遠，小弟拜讀多日，仍覺回味無窮啊！」
幾人說笑著入園，被僕役引至中間場地靠前的位置就座，目光不時好奇地打量著這恢弘的梅園，眼中皆有讚嘆之色。
緊接著。
一輛裝飾華貴的馬車停在園外。
車簾掀開，一位身著錦袍，腰懸美玉的年輕公子翩然下車。
他面容俊朗，眉宇間帶著一股世家子弟特有的矜貴之氣。
立刻有人低撥出聲：「是江北趙氏的趙文軒趙公子！去年以一首《秋江》名動江北，沒想到他也來了！」
「看來周家此次詩會的彩頭，吸引力當真不小啊！」
趙文軒嘴角含笑，對周圍投來的目光似乎早已習以為常，從容步入園中，自有僕役殷勤地引至上座。
隨後，盧陽錢氏的嫡孫錢益謙也到了。
他年方十八，面容尚帶稚氣，但眼神銳利，步履沉穩，通身一股與年齡不符的老成持重之氣。
據說他精通易理，辯才無礙，在年輕一輩中名聲不小。
「錢公子也來了！這下可有好戲看了，聽說他辯論起來，連族中長輩都常被問住。」
「不知今日詩會，是否會有人與他論辯經義？」
錢益謙對周遭議論恍若未聞，徑直入內落座，閉目養神。
緊接著，湘南布政使司劉參議的公子劉文遠、府學胡學政的侄兒胡明軒聯袂而至。
這兩位雖不以詩才著稱，但家世顯赫，代表了一定的官方態度。
他們的到來，立刻讓詩會的規格又提升了一層。
不少人主動上前見禮，二人也含笑回應，場面一時頗為熱絡。
孫家的孫皓月、李家的李慕白等湘南本地望族的年輕才俊也相繼到來。
孫皓月一身白衣，氣質疏朗，據說書畫雙絕。
李慕白則揹負長劍，眉宇間自帶一股俠氣，詩風豪邁不羈。
環形看台上，寧默透過紗幔，靜靜看著下方一個個登場的人物。
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趙文軒、錢益謙、劉文遠、胡明軒、孫皓月、李慕白……這些名字，有些他從周清瀾或陳子安處聽說過。
有些則是原主記憶中湘南府年輕一輩的翹楚。
他的目光尤其在幾個身影上停留了片刻。
那是幾個穿著普通綢衫的年輕學子，正圍在劉文遠、胡明軒身邊，臉上帶著略顯討好又有些侷促的笑容。
寧預設出了他們……是原主寧默當年一同從江州趕來湘南參加鄉試的同窗。
記憶中，他們曾一起挑燈夜讀，暢談抱負。
然而此刻，那幾張曾經熟悉的臉，在權貴子弟面前，卻顯得如此陌生。
寧默眼中無波無瀾，只是輕輕放下了紗幔。
……
與此同時。
當陳子安與湘南知府賈存信一同出現在梅園門口時，氣氛達到了一個小高潮。
陳子安今日顯然是精心打扮過，一身嶄新的寶藍色長衫，頭戴玉冠，腰系玉帶，手搖一柄象牙骨扇，面如冠玉，風度翩翩。
他身側落後半步的賈存信，則是一身官服，面容儒雅中帶著官威。
「陳解元！賈大人！」
立刻有人高聲招呼，更多文人學士湧上前去。
「子安兄，恭喜恭喜！湘南解元，實至名歸啊！」
「知府大人日理萬機，竟也蒞臨梅園，真是讓我等蓬蓽生輝！」
一時間，恭維之聲不絕於耳。
陳子安面帶微笑，拱手還禮，姿態優雅從容，儼然已是眾星捧月的焦點。
賈知府也含笑點頭，與幾位相熟的官員、名流寒暄。
「子安今日氣色極佳，想必對詩會奪魁，已是胸有成竹了？」有人笑問。
陳子安摺扇輕搖，謙遜道：「諸位兄台謬讚了。湘南才俊雲集，子安不過僥倖先行一步，今日詩會，但求以文會友，向各位多多請教。」
話雖謙虛，但眉宇間的自信與傲氣，卻掩藏不住。
賈存信捻須笑道：「子安過謙了。你的才學，本官是知道的。今日詩會，正好讓諸位才俊一展所長，也讓湘南文壇再添佳話。」
眾人紛紛附和。
這時，有人環顧四周，疑惑道：「咦？怎麼只見周家的僕役和梅園的夥計忙前忙後，卻不見周家大小姐？」
「是啊，周大小姐是東道，此刻也該露面了吧？」
「莫非……今日是由周大夫人主持？」有人忍不住猜測。
畢竟之前周府說做東設宴，在梅園搞詩會，但大家都沒有收到訊息，一定是周家的大小姐周清瀾主持。
這話一出，不少人臉上露出些許失望之色。
周大夫人雖然也是大家閨秀出身，但畢竟年長，且常年深居簡出，主持這等青年才俊匯聚的詩會，總覺得少了些意思。
要真是如此，那這梅園詩會的期待感，便瞬間跌落不少。
「若只是周大夫人主持，未免太過無趣，不如早些尋個由頭離開……」
有人已經想撤了，覺得周家很沒誠意。
賈知府與陳子安交換了一個眼神，都從對方眼中看到一絲疑慮。
就在這時。
梅園入口處傳來一陣輕微的騷動。
周大夫人在一眾丫鬟婆子的簇擁下，緩緩步入園中。
她今日穿著莊重的青色誥命服飾，髮髻梳得一絲不苟，面容端莊，但眉眼間帶著揮之不去的憂色與疲憊。
見到周大夫人，眾人連忙收斂神色，上前見禮。
「見過周夫人。」
周大夫人勉強擠出一絲笑容，微微頷首：「諸位才俊不必多禮。今日詩會，乃小女清瀾一手操辦，老身只是過來瞧瞧，諸位盡可隨意。」
話音落下，場中氣氛卻更顯微妙。
周大夫人這話，雖然解釋了並不是她主持，但也沒有明確周清瀾是否會現身。
不少人心中打鼓，莫非周大小姐臨時有事，不來了？
那這引薦郡王的彩頭……難不成都是空談？
周大夫人看到場中不少失望與猜疑的目光，心中如同針扎。
曾幾何時，周家老爺身體康健時，這些人哪個不是想方設法巴結奉承？
如今……當真是世態炎涼，人情冷暖。
她袖中的手微微顫抖，強自鎮定，正打算說些什麼來穩住場面。
然而……
環形看台最高處，一處原本垂著竹簾紗幔的雅間，帘子被一隻素白如玉的手輕輕掀開。
一道清冷如月華，窈窕如謫仙的身影，緩步走了出來，立於欄杆之前。
剎那間，滿園寂靜。
所有目光，不由自主地被那道身影牢牢吸住。
周清瀾一襲月白衣裙，立於高處，晨風拂動她裙袂與髮絲。
她沒有施過什麼粉黛，容顏卻清麗絕倫到令人窒息。
那雙秋水般的眸子淡淡掃過下方眾人，無喜無悲，卻自有一股俯瞰一切的清冷與威儀。
「勞諸位久候。」
她的聲音並不大，卻清晰地傳入每個人耳中，「詩會，這便開始吧。」
周大夫人看著高處的女兒，眼眶驀地一熱，心中那塊沉甸甸的大石，終於悄然落地。
而場中所有人，無論是先前失望的，還是心存疑慮的，此刻都只剩下一個念頭……
湘南第一美人，周家大小姐周清瀾……果然，名不虛傳！
今日這梅園詩會，有意思了。
……
就在周清瀾話音落下的瞬間，她恰好看到一道身影，正進入寧默所在的井室內。
「？？」
周清瀾秀眉微蹙，總覺得這個背影……似乎相識，有些熟悉。
但轉念一想，又覺得不太可能。
隨後便也沒有在意，準備下樓。
與此同時。
寧默所在的靜室之中，一道身影閃了進來，直接將他嚇了一跳。
寧默抬眼看去，微微一怔。
來人是個年輕秀氣的公子，一身淺青色文士衫，頭戴方巾，面容白皙清秀，眉眼靈動，唇紅齒白。
只是……這身形未免太過纖細，喉結也平坦的不像個男人，甚至身上還帶著一股若有若無的幽香。
女扮男裝？
寧默心中瞬間瞭然，面上卻不動聲色。
那公子顯然也沒料到這僻靜小室里竟然有人，愣了一下，隨即拱手道：「這位兄台，抱歉，在下不知此處已有人。只是其他雅間似都已有人，不知可否……行個方便？」
寧默當即起身，還了一禮，微笑道：「無妨，此處寬敞，兄台請自便。」
「多謝。」
年輕的公子鬆了口氣，大大方方地在寧默對面坐下，好奇地打量了他一眼，「兄台來得真早，竟能尋到這般好位置，從外面看覺得很偏，但從這裡看向詩會場地，卻是視野絕佳，又清靜。」
寧默笑了笑，不置可否。
他鼻尖縈繞著對方身上那股特別的香氣，下意識道：「兄台你好香啊！」
「啊！」
這公子的身體明顯僵了一下，臉上閃過一絲慌亂。
但很快就鎮定了下來，乾咳一聲，解釋道：「啊……這個，昨夜……昨夜在『醉月樓』與友人飲酒暢談，許是沾染了些脂粉香氣，讓兄台見笑了。」
醉月樓？
湘南府最有名的青樓之一。
寧默心中好笑，面上卻露出一副原來如此的恍然表情，點頭道：「醉月樓啊，難怪。兄台真是……雅興不淺。」
公子臉頰微不可察地紅了一下，趕緊轉移話題，望向下方已逐漸熱鬧起來的詩會場地，道：「今日湘南才俊齊聚，不知兄台看好哪位？」
寧默也看向下方，目光在志得意滿的陳子安身上停留一瞬，淡淡道：「才學高低，口說無憑，待會兒還是要筆下見真章才行。」
白嫩的公子看了寧默一眼，覺得此人說話沉穩，氣度也不凡，不像是個尋常的讀書人，心中多了幾分好奇。
但兩人一時都沒有說話，只是靜靜看著下方詩會開場。
此刻，周清瀾已從高處走下，來到詩會場地上的主位落座……
詩會，即將正式開始。