「……」
寧默沉默了下來。
而就在這時。
「世子殿下遠道而來，怎麼不提前跟我說一聲？」
一個清冷，卻帶著不容置疑力量的女聲，自書房門外響起。
這聲音……
寧默眼睛一亮，猛地轉頭。
書房的門被無聲地推開。
一襲月白裙衫的周清瀾立在門外。
清麗絕倫的臉上如覆寒霜，那雙總是沉靜如水的眸子，此刻正望向寧默，眼底深處，竟有一絲清晰的欣賞閃過。
「清……清瀾？」
趙元宸呆呆地看著周清瀾。
她竟找到了這裡！
而且還這麼快……
趙元宸臉上那一貫的從容與掌控感，瞬間消逝。
他幾乎是下意識地站起身，方才那咄咄逼人的世子威儀，在周清瀾的目光下，竟顯得有些侷促。
「清瀾……」
趙元宸的聲音裡帶著一絲不易察覺的乾澀，「你……你怎麼找到這兒來了？」
周清瀾沒有立刻回答。
她步履從容地踏入書房，目光掃過垂手而立的三位客卿，以及那兩名殺氣未散的侍衛。
【記住全網最快小説站 看書首選 101 看書網，①⓪①ⓚⓚⓢ.ⓒⓞⓜ超順暢 】
最後，定格在寧默身上。
見他雖面色蒼白，卻站得筆直，眼神中猶有不屈之意，周清瀾心中稍定，同時也泛起一絲複雜的波瀾。
他果然……沒有讓她失望。
「世子殿下，這裡畢竟是湘南城，世子身邊幾個人的特徵，我還是清楚的，要找到並不難……」
周清瀾看向郡王世子。
「本世子已經夠低調了，沒想到還是被你發現了……」
世子趙元宸苦笑了笑，旋即起身道：「既然來了，坐下來聊……」
周清瀾沒有坐，而是認真地看著趙元宸，平靜道：「世子殿下，寧默並沒有得罪殿下，讓他走吧……」
「好好好！」
趙元宸還能說什麼？
既然周清瀾都親自找來了，確實也沒必要再為難，反正……寧默聰明的話，明天應該知道怎麼做。
周清瀾內心也暗自鬆了口氣，抓頭看向寧默，道：「寧默，你先回去，這裡，交給我來處理。」
寧默心頭一松，隨即湧起一股難以言喻的暖流和感激。
他知道，自己這條命，暫時算是保住了。
「我還是……」
「走！」
寧默本來還想留下來陪一下，但周清瀾卻示意他不用擔心。
「好吧！」
寧默深深看了周清瀾一眼，那眼神複雜，有劫後餘生的慶幸，也有對她及時出現的感激。
「是，大小姐。」
他內心長舒了口氣，沒有多言，躬身一禮，轉身便準備向門外走去。
「清瀾，你聽我……」
趙元宸見周清瀾似乎真的生氣了，急忙想解釋。
然而周清瀾去抬手止住了他的話頭。
她沒有看趙元宸，只是對門口的侍衛淡淡道：「送寧默回周府。」
那兩名侍衛面面相覷，看向自家世子。
趙元宸的臉色一陣青白交替。
他看著周清瀾冷淡的側臉，深知今日之事已難以為繼，更不願在此時與她正面衝突，傷了情分。
最終，他頹然揮了揮手，聲音里滿是苦澀與無奈：「……送寧解元回去。」
「是。」
侍衛領命。
然而寧默剛走出書房沒幾步，後頸又是一痛，眼前發黑，再次失去了知覺。
寧默：「……」
又特麼來……
能不能換個地方打……
……
與此同時。
周家贅婿寧默失蹤的訊息，也意外傳到了夫人院中。
漱芳閣內。
沈月茹正在對鏡梳妝，丫鬟柳兒幾乎是連滾帶爬地沖了進來，臉上毫無血色。
「夫人！不好了！姑爺……姑爺他……」
「默郎怎麼了？！」
沈月茹手中的玉梳「啪」地掉在地上，摔成兩截。
「姑爺……姑爺被人綁走了！就在去岳陽樓的路上！彪爺他們全都受了重傷，都沒攔住！」柳兒帶著哭腔說道。
「什麼？！」
沈月茹只覺得眼前一黑，天旋地轉，身子一軟就要向後倒去。
「夫人！夫人！」
柳兒嚇得魂飛魄散，連忙上前扶住。
沈月茹臉色慘白如紙，呼吸急促，緊緊抓住柳兒的手，指甲幾乎要掐進她的肉里：「綁走了？誰？是誰幹的？！默郎他現在怎麼樣？！有沒有危險？！」
「不……不知道……大小姐已經派人去查了……姑爺生死不明……」
柳兒連忙搖頭，內心也莫名地有些擔憂。
現在寧默是她和夫人的主心骨，要是他出事了，等老爺駕鶴西去，她跟三夫人就徹底難了。
「生死不明……」
沈月茹喃喃重複著這四個字，只覺得心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，呼吸都變得急促起來。
昨日假山中的溫存猶在眼前，他的懷抱和承諾……轉眼間，竟可能天人永隔？
郡王世子……一定是覬覦清瀾的那個世子！
他提前到了！
他容不下默郎！
她後悔，後悔昨天為什麼不再堅決一點，哪怕用強，也要把默郎帶走，遠離周家這個是非之地！
「菩薩保佑……佛祖保佑……千萬要讓默郎平安回來……信女願折壽十年……不，二十年！只要默郎平安……」
她掙脫柳兒的攙扶，踉蹌著走到佛龕前，撲通一聲跪下，雙手合十祈禱，身體止不住地顫抖。
柳兒在一旁看著，也忍不住抹眼淚。
她是知道夫人對姑爺的情意的，此刻見夫人如此，心中又是難過，又是擔憂。
……
而另一邊，柳含煙所居的紫韻閣內，氣氛卻有些古怪。
二夫人的女兒周清玲正翹著腿坐在窗邊的軟榻上。
她手裡抓著一把瓜子，嗑得津津有味，小臉上甚至還帶著幾分幸災樂禍的笑容。
「哼！活該！」
她吐出瓜子殼，哼了一聲，「誰讓他眼睛長在頭頂上，本小姐請他當書童是看得起他，居然敢拒絕！這下好了吧？被人綁了！」
「玲兒！胡說什麼！」
柳含煙剛從內間出來，聽到這話，臉色頓時一沉，快步走過來。
她今日穿著一身淡紫色的家常襦裙，未施粉黛，卻依然風韻動人。
只是眉眼間帶著揮之不去的淡淡愁緒和疲憊。
「娘！」
周清玲不以為意，撇撇嘴，「我說錯了嗎？那個寧默，不過是個走了狗屎運的窮書生，攀上清瀾姐姐就想一步登天，也不看看自己幾斤幾兩！現在遭報應了吧？」
「住口！」
柳含煙厲聲喝道，胸膛微微起伏，「你知道什麼？！寧默他……他是在為周家奔走！」
「若不是他，周家早就被蘇北那群人，還有陳家，啃得骨頭都不剩了！」
「你父親病重，這個家全靠清瀾撐著，寧默是清瀾選的幫手，是周家的恩人！你怎麼能如此口無遮攔，詛咒於他？！」
她極少對女兒如此疾言厲色，周清玲被嚇了一跳，手裡的瓜子都掉在了地上。
但隨即，少女的叛逆心就被激了起來，她梗著脖子，不服氣道：「什麼恩人！我看他就是看上了周家的產業，看上了清瀾姐姐的美貌！」
「娘你幹嘛這麼向著他？難不成……」
周清玲瞪大著眼睛，道：「娘，你該不會……看上那個寧默了吧？」
「你！放肆！」
柳含煙如遭雷擊，臉色瞬間變得煞白，揚起手就要打下去。
周清玲嚇得閉上眼睛。
但那隻手終究沒有落下。
柳含煙的手僵在半空中，微微顫抖著。
女兒無心的一句話，卻像一把鋒利的匕首，精準地刺中了她心底最隱秘，最不堪的角落。
她與寧默之間的荒唐事……此刻，一幕幕不受控制地浮現眼前，讓她渾身發燙，緊接著又是刺骨的冰涼。
孽緣……這真是孽緣啊！
柳含煙湧起萬般複雜的情緒，苦澀難言。
她無力地放下手，踉蹌著後退了兩步，扶住了旁邊的桌子，才勉強站穩。
她閉上眼，深深吸了幾口氣，再睜開時，眼中已是一片疲憊的灰敗。
「玲兒，以後這種話，切不可再說。」
她的聲音變得沙啞而無力，道：「寧默是周家的姑爺，是你未來的姐夫。無論他為人如何，如今他遭難，我們身為周家人，理應擔憂，豈能幸災樂禍？」
「你回自己房裡去，好好反省。」
周清玲從未見過母親如此模樣，她張了張嘴，想說什麼，最終還是低下頭，「哦」了一聲，乖乖地退了出去。
房間裡只剩下柳含煙一人。
她緩緩走到梳妝檯前，看著銅鏡中那個容顏依舊美麗，眼神卻寫滿了掙扎、愧疚和恐懼的女人。
寧默……你千萬……不要有事。
……
夜更深了。
周府大門外，街道寂靜。
一輛車駕迅速從周府門前疾駛而過，濺起一地揚塵。
「咳咳，他娘的，這誰家的馬車！」
「呸呸，這麼快，待會就車毀人亡……」
兩個守門的家丁忍不住直罵娘。
忽然，其中一個家丁揉了揉眼睛，指著牆角陰影處：「哎，你看那邊，是不是有個麻袋？」
另一個家丁定睛看去，果然看到一個鼓鼓囊囊的麻袋，被丟棄在周府大門拐角的牆角。
「是不是剛才馬車上掉下來的米袋子？」
他嘟囔著，走上前去，準備解開袋子看看清楚，若是貴重東西，能分就分。
他彎下腰，解開扎口的繩子，藉著門廊下燈籠昏暗的光線往裡一看……
「啊——！！！」
一聲悽厲驚恐的尖叫，瞬間劃破了夜的寂靜！
那家丁連滾爬爬地後退，一屁股坐在地上，指著麻袋，臉色慘白如鬼，嘴唇哆嗦著，半天才喊出來：
「死……死人！是姑爺！姑爺死了！！」
另一個家丁也嚇得魂飛魄散，連滾爬爬地沖向大門，一邊跑一邊嘶聲大喊：
「來人啊！快來人啊！」
「姑爺……姑爺死了！！出人命了！！！」
悽厲的喊叫聲響起，瞬間打破了夜寂靜。