如今魏昶君之名響徹各地。
他怒斥敗官，加上夜不收陰陽兩隊到處傳播，打響里長之名，吸引文人。
——華崶，泰來樓坐落三縣交匯之要道，格外繁華。
二樓雅間，十餘名讀書人簇擁而且坐。
「那魏同知酒宴之上，毫不留情，斥青州同知楊宗信上負君恩，下欺百姓。」
「同知楊宗信只得掩面而去。」
言及此處，十餘士子哄然叫好，神情激憤。
有人提筆，聞言神色驚嘆。
正是於崇禎元年游閩廣之地的徐霞客，如今他正思索與好友再游漳州之地。
「書生意氣。」
略微搖頭，徐霞客心底卻抑制不住敬意。
官場之上，面刺上官之過，只為那些於他毫不相關的百姓。
天下竟有這般人！
兗州，泰山腳下，張岱飽經風霜，卻依舊有幾分悠然自得。
彼時正寄於客棧，提筆書寫完善夜航船。
窗外傳來士子激昂之聲。
「莒州同知魏昶君，吾輩楷模也！」
「便自此仕途斷絕，亦敢為百姓發聲！」
張岱停筆，伸手烤著炭火，目光有些恍惚。
莒州同知？
他想到昔日與那青年同赴蒙陰，青年不過一介白身。
又數月，殺韃二十，聲名鵲起。
如今竟已是莒州同知了。
「好一個文人風骨，怒斥上官，倒真像是他做得出的。」
張岱慨嘆，亦大笑起身，凝望窗外。
他眼底已有期待，遙望莒州所在。
江南，松江府，閻應元於酒肆之中看著眼前一幕。
說書人風塵僕僕，收拾一番，便上了台。
「卻說這莒州新任同知魏昶君，先殺韃二十，任蒙陰知縣，後入莒州，定流寇，安百姓。」
「青州同知楊宗信欲邀結黨，那魏昶君直面眾官，不卑不亢，謂之曰，大丈夫自當為民為官，何為權貴！」
酒肆之中，立時有百姓紛紛叫好，賞錢不斷。
閻應元驚詫看向莒州所在，喃喃開口。
「大丈夫自當為民為官，何為權貴？」
「好，好！當浮一大白！」
「為官自當為民做主，否則何來父母官之說！」
「先殺韃子，後安百姓，面刺上官。」
「年余時間，做到莒州同知，看來這莒州，出了個了不得的人物啊。」
這一刻，莒州，青州府，東昌府，江南各地，魏昶君之名，開始出現！
京師，夜色中城牆重重。
身為皇帝，崇禎仍在批閱奏摺，思索應對。
嘭！
奏章被拋擲於地，崇禎面色陰沉，怒火洶湧。
「韃子南下，非邊軍不敵，非各省不精，實流民之禍也！」
「朕再三抬手，非但不糾其罪，並免往年糧稅，這般刁民不思皇恩，安敢反朕！」
帝王之怒，大殿死寂。
崇禎閉眼良久，再度開口，眼底已是一片狠辣。
三邊總督楊鶴久平民患，未得寸功，無非是主張以撫代剿。
如今看來，仍需動刀。
那便先安內，再攘外！
殺心未止，門外響起通傳，原是前往莒州宣旨太監袁德潛回稟。
「陛下，莒州新任知州，同知皆已擢升。」
「青州同知楊宗信欲結其為黨，莒州同知魏昶君當眾怒斥，如今雙方不歡而散。」
崇禎聞言，眼底怒火逐漸散去，鬢邊白髮飄搖。
「魏昶君......」
他記得這個名字，昔日韃子南下，噩耗頻傳，便是此人殺韃二十，以振軍心。
聽聞他所練兵卒，竟是流民。
眼下此人初入官場，便得罪了青州官員一黨？
倒是個孤臣的好苗子。
如今自己缺的便是孤臣。
「好棋，傳朕旨意，再派嘉獎，安撫此人，知朕恩德。」
這一刻，崇禎親自提筆，寫下牌匾。
莒州魏臣，忠勇品善唯他自己知曉，京城兵卒若遇韃子，一觸即潰，若魏昶君能入麾下......此人可拉攏。
——另一處-----
莒州州衙，輿圖近丈。
魏昶君面壁負立，眸光最終落在來縣，石山縣，泰新縣等幾縣之地。
當初為何一定要拿下莒州，不僅是因為莒州資源豐富，人口眾多。
更是因為此城拿下，才能作為基點，輻射四周縣城。
旋即他目光落在來縣。
來縣，人口十三萬餘，戰國時，境域屬齊國。東漢則屬琅琅郡莒縣管轄。至大明，為山東布政使司青州府莒州之下。
昔日萬曆年間，此地鐵礦曾大肆開伐，如今已經荒廢。
然朝廷不曾管轄，各縉紳家族等卻私開礦目，品類繁多。
尤其是後世傳來訊息，更讓的魏昶君愈發滿意。
此地銅，鐵，鈦鐵等礦產豐富，至後世已探明礦產資源便有三十八種之多，其中鈦鐵礦資源儲量超過億噸。
更有年產三百五十萬噸冶金用白雲岩礦、年產逾八百萬噸水泥用灰岩礦。
「周愈才，王旗，命你二人率人走訪來縣各地民間。」
「調查知縣官吏罪證，調查該地礦產，並查明礦產分布及把控勢力。」
「諾！」
眼見二人肅然拱手，離去背影，魏昶君平靜注視。
如今莒州拿下，他很期待接下來徹底掌控莒州轄內各縣。
風雪再起，洋洋灑灑，山河一白。
來縣。
洛水老道依舊一身道士袍服，便是身邊夜不收陰隊幾人，亦作道士打扮。
入城之時，城門守軍收了百餘文銅錢，方才放兩人入內。
片刻後，王旗作商隊打扮入城，與洛水老道相聚客棧。
商議之後，王旗率陽隊夜不收前往搜集知縣黃荃行，縣丞王周望，並兩名主簿罪證。
洛水老道率夜不收陰隊搜集來縣各地私開礦目訊息。
黃昏，風雪交加，街道上來往之人眾多。
王旗與此地縉紳家族周家管事勾肩搭背，醉醺醺前往青樓所在。
「周兄，那便說好，吾等下月中旬前來，購置鐵礦。」
兩米的魁梧漢子壓低聲音，引的周家管事大笑。
「買些鐵礦算什麼，值當作此等姿態。」
「王兄膽子太小。」
「周兄慎言，需知私自販賣鐵礦，正統年，景泰年，葉宗留、陳鑒胡、陶得二、葉希八等人可是前車之鑑。」王旗眯起眼睛，故作悄聲。
周家管事醉眼一亮，伸手指點，再度大笑。
「王兄博學，既知朝廷禁采，便當知曉萬曆年沈一貫大人禁礦稅，東林右僉都御史李三才罷礦稅一事。」
「有些事，民不能為，官未必不能。」
「周家可是得了當今知縣黃大人首肯，汝以為每年歲末供銀動輒數千兩，所為何事。」
王旗隨之大笑點頭，唯獨目光閃過幾分陰狠。
彼時各地礦山，深夜之中，洛水率幾名夜不收潛伏雪林，遠遠注視，勾勒。
「如何？」
一名夜不收於輿圖上標註此地礦脈，聞言點頭。
「總長，吾等白日走訪，已整理此縣礦脈六處，分別為主簿趙家，縉紳周家，商人吳家所掌控。」
「每礦日產，年產粗略計數，位置已完成標註，守礦勢力亦已計數。」
洛水眯起眼睛，想到白天看到那些監工強迫百姓開礦，動輒打罵，甚至私殺，神情狠戾。
「傳訊莒州，通知里長！」
「諾！」
自掌控莒州城，如今夜不收情報體系愈發完整隱蔽。
短短半日，王旗與洛水便收到魏昶君回信。
「里長令吾等設法被來縣關押。」
「隨後，莒州來兵，血洗來縣！」
窗外，大雪席捲，鋪天蓋地！
莒州各縣——掌控——開殺！