大雪盤旋，將血漿凝為冰霜。
王旗抹了一把臉，興奮幾乎壓抑不住。
岳豹獰笑著，陳鐵唳面無表情，只是鑽進了手裡的長槍。
青石子依舊穿著道袍，揹負雙手，眼底赤誠明亮。
洛水老道愈發蒼老，從容邁步，站在魏昶君身後，冷冷看著面前宣旨眾人。
黃公輔，周愈才，夏允彝，閻應元，吳同塵，保庵錄......齊齊邁步，氣息如同山嶽。
袁德潛忽然驚覺，無人驚嘆。
似乎所有人，聯同青州三府的百姓都毫無意外。
他心中隱約生出一個大膽而瘋狂的念頭，但他不敢想，只是心底涼意蔓延，幾乎讓頭皮炸開。
魏昶君依舊笑意溫和，一如先前對十二名監軍太監開口時溫潤模樣。
彼時他轉過目光，看著袁德潛。
袁德潛做為宣旨太監，站在此處，便代表天子顏面。
「袁公公，隨吾走走，如何？」
袁德潛看不懂魏昶君眼底那抹笑意意味著什麼，他只能僵硬點頭，跟在其身後。
人群散開。
除了來往商隊以外，便連百姓，也懶得理會城門殷紅。
看著遍地屍身，穿著棉袍的孩童抬頭詢問父親。
「魏大人為何要殺了他們？」
那名農戶拍著孩子腦袋，聲音帶著前所未見的兇狠。
「聽到聖旨了嗎？」
「皇帝要調魏大人和韃子拼命。」
「到時候換來新的狗官，咱的日子便又回到以前了。」
「別說穿棉襖，連帶著飯都吃不上，又得逃命去。」
「別忘了你娘是怎麼死的，哼，魏大人不殺他們，早晚咱們成了亂民，也得宰了這些狗官！」
他說話甚至不曾避諱，光明正大。
周邊不少農戶也冷冷瞧著那些屍身，神情狠戾。
站在一旁的閻應元回頭掃過百姓，神態平靜。
農戶不懂政治上的廝殺，但他們至少知曉誰對他們好，誰對他們不好。
數千年歷史恢弘綿長中。
漢人百姓便是如此，一心只想活著。
若連活命的路都不給，於他們而言，大家就都沒必要活著了。
這才有大秦末年陳勝吳廣揭竿而起，有東漢末年那場震撼天下的民亂，有元末那個殺出重圍的乞丐......如今的大明，何嘗不是如此？
這次魏昶君不曾有任何隱瞞，帶著袁德潛前往的第一處，便是東昌府外集結的紅袍軍營。
軍營肅穆恢弘，燒制的紅磚休憩成浩蕩院落。
外圍五里外便能見軍堡聳立威嚴，堡牆上駐守紅袍軍壯碩，挎刀背弓，殺氣騰騰。
堡牆口子靜默堆砌的三尊虎蹲炮讓袁德潛眼皮子狠狠一跳。
大明能得到重用的太監，多半都需要知曉部分軍事。
火炮自然是其中相當重要部分。
但即便是如今傾大明舉國之力馳援的關寧軍等邊軍，尚且做不到配備這許多火炮。
這可是軍堡，不是縣城！
隨魏昶君一路向前，直到抵達校場，袁德潛神色徹底駭然。
隆隆聲響徹，但並非戰馬奔騰。
袁德潛首次見到列陣軍卒能有這般威勢。
僅僅四百人陣列，邁步之間，居然給人一種地動山搖之感。
整齊步伐，井然陣列，宛若一體。
這般軍陣，大明未有，韃子也未有！
砰！
砰！
砰！
沉重踏雪，梭鏢從這些壯碩將士手中刺出，這一刻，袁德潛如同看到一座戰爭巨獸，猙獰露出爪牙。
他終於明白昔日朝堂臣子太監之間猜測有多可笑。
人人皆知三府總督魏昶君一路平步青雲，不過是昔日僥倖殺了數十個韃子。
尤其是邊軍的武將，多半瞧不上這般取巧的法子。
許多人以為魏昶君大規模和韃子作戰，才知曉韃子有多可怕。
直到此刻，袁德潛才意識到那些人有多可笑。
大規模作戰？
只怕連韃子最擅長的野戰，也很難擊穿這般步卒方陣！
彼時剛剛踏足軍營，一道明黃旗幟獵獵作響，劃破長空。
旋即宛若天雷滾滾，聲音炸開。
砰！
硝煙恢弘彌散。
近千名火繩槍兵列陣，齊射！
槍彈如雨覆蓋，前方近百步木靶驟然碎裂，化作齏粉。
袁德潛看得分明，那木靶竟有手掌厚度。
長達近百步，如此精準，比之大明邊軍火器何止強盛一籌。
千名火繩槍兵一次射擊後，再度退卻，動作嫻熟，整齊劃一，裝彈！
而第二排千餘火繩槍兵再度踏前，齊射！
間隔僅有數次呼吸。
這般密集火力震懾的袁德潛頭皮發麻，似乎隱約間看到韃子衝鋒景象。
只是一輪齊射，怕是要去掉數百名傷殘！
他忽然覺得毛骨悚然。
昔日他曾去邊軍看過，故而才更知曉紅袍軍眼前這隻火繩槍兵之可怕。
其一，大明上下數百年貪墨成風，那火槍裝填之緩慢老舊，能打出一發火槍便算是好器械。
合格率僅有一成多的火器，逼迫的邊軍不得不選擇沒有任何精準度的三眼銃。
只因面對騎兵衝鋒時，沉重的三眼銃能當作錘子使用殺敵。
其二，無論是裝填速度，還是射程，精準度，眼下的火繩槍似乎更像民間才有的燧發槍，大明自然能注意到新式槍械強悍，只是如今卻已經拿不出錢財來仿製。
這等槍械如今還只是千人一輪齊射，若是能裝配萬人，只怕韃子死光了都沖不到面前！
然而袁德潛沒想到，火繩槍竟是此處最不起眼的火器。
前方校場邊緣，對面便是山野。
大雪中，兩百餘門虎蹲炮，三十門紅夷炮恢弘陳列。
宛若蹲伏在雪地中張開巨口的猙獰野獸，黑洞洞炮口散發出攝人心魄的氣息。
「放！」
令旗招展，頃刻間三十門紅夷炮響徹！
轟！
兩里外地面如同天降流星，炸裂範圍多達數百丈。
隨後虎蹲炮再度響徹，密集炮彈落地瞬間炸開，不若大明實心炮彈，竟從其中迸出火光，諸多碎鐵蒺藜散射，幾乎將周邊樹木攔腰折斷後，打成篩子！
恐怖的殺傷力徹底讓袁德潛呼吸一窒。
但他沒想到，真正的火器才剛剛出現。
當飛鳥營投石機拋射出火藥包，落地間地面頃刻化作一片火海，伴隨投石機拋射出的火油罐，大雪天硬是將樹木燃起。
這一刻，袁德潛只覺頭暈目眩，渾身發抖。
這才是紅袍軍？