東昌府門。
魏昶君如今未著大明官袍，一身布衣，立於城門。
如今城門處僅有他一人。
馬蹄聲自官道上響起，踏雪而來。
如今盧象升已是三十五歲，但看起來卻蒼老恍若四十歲模樣。
蹄聲漸歇，老書生翻身下馬，複雜看著面前青年。
不如京師的狂傲，亦不如想像的孤高，更無清冷霸道。
青年目光溫潤柔和，尤其是看向周邊進出城的百姓，更是神情憐憫。
紅袍軍共主，魏昶君。
那襲青衫如同春風盪開，消融冰雪。
這樣的人，就在不久之前，發出了討明檄文。
就在數日前，擊潰了大清最精銳的騎兵。
「魏大人。」
沉默良久，盧象升苦笑起來。
沒有行禮。
昔日他和魏昶君同為大明朝臣，有同僚之誼，如今又有什麼身份行禮呢？
他是大明的臣子，魏昶君是反明的逆賊。
兩人相視風雪，這一刻對視。
魏昶君終究是率先開口，聲音平靜。
「盧大人愈見蒼老了。」
盧象升沒說話，只看著他，眼底苦澀。
這世道，把老百姓當成人的，反而成了賊。
他不知道自己做的是對是錯，但書上寫了，忠君體國。
至於魏昶君，檄文發出之日，此人便再也沒了回頭路，他只能一直走下去，一直前進。
「想不到今日吾等會以這等方式會面。」
「魏大人邀老夫前來，不知有何要事？」
收拾情緒，盧象升神色也逐漸平靜，看向魏昶君，語氣生冷，不近人情。
他覺得魏昶君許多地方做的沒錯，但立場不同，自是如此。
魏昶君眼睛始終留在盧象升一身老舊掉色的袍服上，緩緩開口。
「且再等等。」
「等什麼？」
聞言盧象升皺眉，看向身後。
風雪中，兩道如墨小點伴隨馬蹄聲而來。
見到兩人模樣，盧象升瞳孔微微收縮，藏在袖中手掌不由自主攥緊。
「張獻忠，李自成。」
他練出天雄軍，自是為了朝廷清剿流賊，怎麼會不認識如今兩名最大的流賊首領。
見到兩人飛馳而來，盧象升神情愈發壓抑。
若是紅袍軍與張獻忠，李自成聯手，只怕大明是當真扛不住了。
便是有左良玉之流，結局也難說。
畢竟此二人如今坐擁重兵，加上紅袍軍裝備精良，連韃子都不敢力敵。
腦海思緒一閃而逝，遠遠的，見城門處盧象升，張獻忠率先勒馬，眯起眼睛。
這位三府總督好手段。
大明官兵之首，崇禎欽賜七省總管竟是當真隻身抵達。
李自成同樣迅速勒馬，馬頭嘶鳴，高高揚起，於半空中人立。
「魏大人，如今終於得見了。」
縱然孤身前來，給足了誠意，但一想到自己被此人當成槍使瞭如此多年，仍是忍不住內心憤懣，語氣自然也夾槍帶棒。
滿以為魏昶君會動怒，沒成想這位紅袍軍之主反而和氣轉頭，淡淡看向兩人。
「二位好膽魄，明知紅袍軍乃龍潭虎穴，仍敢孤身前來。」
張獻忠忽的大笑起來，魁梧身軀踩出咯吱聲響，積雪下陷，一步步來到城門。
「天下只有魏昶君不願做的事，豈有魏昶君不能做的事。」
「王侯公卿不如黎民百姓，天底下只有魏大人才能做得出這等事。」
「某若畏首畏尾，倒是平白辱沒了魏大人的名聲。」
就連適才桀驁開口的李自成也平靜點頭。
「天下以信取人者，獨此一人而已。」
東昌府城門外，大雪中。
一名名義上掌控大明半數兵馬的官吏，兩名天下最大的流賊頭領，一名堂而皇之揭竿而起的反賊互相對視，竟都大笑起來。
互相防備，互相忌憚是真。
但信任，也是真。
盧象升看向眼前這名青衫男子，眸光唏噓。
陛下與此人年歲相仿，可惜，一無帝王心術，二無帝王氣魄，三無雄吞天下之霸氣。
「如今人已到齊，諸君可願隨魏某走一趟，瞧瞧天下該是什麼樣的。」
盧象升，張獻忠，李自成三人皆是一愣。
天下該是什麼樣的？
幾人轉頭看向身後。
白雪皚皚，天寒地凍。
天下還能是什麼樣的？
天災人禍遍地，百姓餓殍遍野，兵戈不休，戰亂不止。
不然，張獻忠和李自成便有天大的能耐，憑什麼能讓那麼多百姓陪著他們幹掉腦袋的買賣？
魏昶君看向錯愕三人，目光第一次認真起來。
「諸位這段時日有任何疑惑，隨時詢問，魏某絕不藏私。」
「但，還請諸位好好看看。」
他第一次用請這個字，旋即轉身，踏入城門。
盧象升，張獻忠，李自成三人心中莫名生出沉重，但都本著既來之則安之的心思，跟隨前行。
「里長。」
「魏大人，這是家裡新做的粉條，別嫌棄。」
「里長！」
剛剛入城門，盧象升最先皺眉，看著不時湊過來的百姓，甚至還有巡邏的將士。
看到魏昶君時，他分明見到那些百姓，將士們眼底的興奮與崇敬。
禹城平原剛剛死戰一場，按說如今東昌府做為發兵之地，當是家家縞素，為何百姓將士見魏昶君，仍是如此？
沉吟片刻，盧象升終於開口。
「魏大人，君子威德，如此成何體統？」
魏昶君轉頭看了一眼盧象升，這位年僅三十五歲的書生，已有些老氣橫秋。
此人能征慣戰，也飽讀詩書，憐憫百姓，偏又親手斬殺流民無數。
他知道，盧象升這一生，對規矩看的太重了。
有些事他明知道是錯的，但也會去做。
魏昶君掂量著手裡的粉條，對百姓一一道謝後，才從容開口。
「諸君以為這些百姓不畏懼魏某，不便管理？」
張獻忠和李自成儘管沒說話，但仍是皺眉。
不光是盧象升如此想，他們也是如此。
縱然兩人都是底層出身，但這麼多年管理義軍，也知曉其中道理。
若是時常展現親近，只怕手底下的那些人難免會生出不該有的心思。
「實則不然。」
魏昶君伸手，指著禹城平原所在方向，一字一句開口。
「他們敬的不是魏某，而是魏某與他們共同的信仰。」
「為此，他們甘願赴死！」